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公主观庭（第1页）

谢府，院角的老槐树青黄交接，几片枯叶落入泥地，院子四角摆了各色菊花，正当时节，花开得茂盛而艳丽。

朗朗读书声从屋内飘向院子，透过半开的窗，可以从屋外窥见里头整齐就坐的学生。谢铮拿着书卷穿梭于其中，他身着素色常服，与平时模样大体相近，但少了几分威严，多了几分温和。

“所谓大臣者，以道事君，不可则止。”

“所谓大臣者，以道事君，不可则止。”

……

他念一句，底下学生便跟一句。

读到不知哪一句，门外突然传来声音：“禀老爷，宫里来了宣旨的公公，正在前厅候着。”

屋内人齐齐向外看去，谢铮停了动作，回道：“知道了，我这就去。”

他话音刚落，院外传来一阵脚步声，紧接着便是一道尖细的声音：“首辅大人劳苦功高，咱家岂敢劳您大驾，陛下的意思，咱家在这里宣，也是一样的。”

谢铮放下书卷，走到院里。高静忠手持诏书，见他要下跪，忙道：“大人不必行礼，陛下特地吩咐了，允您站着接旨。”

谢铮没有言语，拱了拱手，高静忠掐着嗓子扬声道：“奉天承运皇帝，诏曰：近日首辅为反贼之事心力劳顿，朕深念之。特命卸去阁务，归家静养，原职仍留，以念其心。一应政务皆暂由内阁协同处理，待修养得力，再行听用。钦此。”

谢铮静静听完，面上无波，躬身道：“臣谨遵圣旨。”

高静忠将诏书递给他，嘴角带着笑，像是有几分得意，一眼看去却更像是贺喜：“大人近日实在是辛苦，咱家来时，陛下还特地叮嘱，叫咱家问问大人的伤势，若是好得慢，可差人从宫中送些药来。”

“多谢陛下，臣并无大碍，这几日伤口已经恢复，有劳陛下挂忧。”

他语气平缓，说得滴水不漏，叫人揪不出错来，但高静忠知道，这是他身为首辅必须摆正的位置，今日他是带着徐北枳的话来的，若是说的多了，谢铮未必会领情。

“那咱家就先行告退了，还望大人好生休养，早日回到阁中，为陛下效力。”

谢铮做了个请的姿势，家中小厮便将一干人等送出了府。

待人都走了，他依旧保持着方才的姿势站在院中，望着角落那棵老槐。

先帝将这院子赐给他时，这槐树就在这儿了，彼时那还是棵嫩苗，没想到如今它已长成参天之势。

他转身往屋内走去，走到门口时却听到里头传来争论声。

“他们简直欺人太甚，这么多年，先生鞠躬尽瘁，为国为民操持了不少。只因那反贼狡诈，哪怕先生布下天罗地网，他们依旧能逃出城门。可说到底，这跟先生有何干系，为何陛下要罢了先生的职。依我看，倒不如将先帝从墓里叫起来，叫他看看他的好儿子，如今是如何的颠倒黑白、是非不分。”

“文野兄，可快闭嘴吧你，先生就在门外，难不成你要叫他听到？你可知，先生与陛下是一体同心，你如此辱骂陛下，便是辱骂先生，甚至是辱骂先帝。你既知道他为国为民，便知道先生从来不是这般小肚鸡肠之人，这明明是陛下体谅先生辛劳，怎么到你嘴里就变成了是非不分呢？”

“你这是瞎了眼、蒙了心，先生教导多年，怎么就教出你这么个蠢蛋。这哪是陛下对先生的关怀，这是表面上让先生休养，实则是慢慢削去先生的权力。再说了，休养是否得力，还不是陛下一句话的事。先生被禁锢在府中，日后朝中若是出了事，先生也无力干涉。”

“这……”

“咚咚”两声响起，谢铮放下敲门的手，缓步走进屋内，自上而下将众人扫视了一圈。

底下人一时都噤了声，心虚地盯着手中书卷，不敢抬头。

谢铮缓缓将视线移到方才说话的两人身上，他的目光带着重量落到他们头顶，像两块沉重的铅石，压得人喘不过气来。

“方才那些话，”他开口，语气有些冷，“不要再让我听到第二遍。”

“我与陛下一体同心，陛下与这天下的百姓一体同心。你们生于天子脚下，就要识得天子威严。我教导你们，不是让你们口无遮拦，随意冒犯天家。”

“可是先生，”底下有一个声音冒出，“您教过我们，所谓大臣者，以道事君，不可则止。若是您真的坚守自身之道，为何会接受这圣旨。”

谢铮看了他一眼，沉默良久，眼中思绪翻涌，片刻后开口道：“臣事君，亦是天道。在个人的道与老天的道之间，理应遵守天道。”

他说完这话，底下的学生不再言语。他重新拿起书卷继续念下去，可脑中却不住地回想起先帝临终前对他说的话。

其实，那也并非天道，这不过是他对先帝的承诺：他会一直辅佐徐北枳，直到这个王朝不再需要他为止。

院中一阵风吹过，再次吹落几片枯黄的树叶。寒冷时节尚未倒来，可有的叶片仿若未卜先知，只要察觉到些许凉意，它便迅速变黄，随着风跌入泥地。

皇城之外，芜州，凉意没有传到了那里。

在楚稷的帮助下，赵乾一行人顺利进了城，于南郊一处偏僻的宅院里落了脚。