“实不相瞒,小人是董都监的旧相识,早年在济州时曾有过交情。只是多年未见,不知他如今还认不认我这小人物……”
曹磊眼睛一亮,董平在东平府是实权人物,若能搭上这条线,对自己大有裨益。
“兄弟,你怎么不早说?”曹磊拍着胸脯道,
“董都监性情豪爽,怎会不念旧情?你既有这份心,我倒可以帮你牵个线。”
“那真是多谢大人了!”王进作揖,
“小人无以为报,今夜想在西瓦子李瑞兰处备几杯薄酒,请大人赏光。若能劳烦大人代为邀请董都监,更是感激不尽!”
王进特意提了李瑞兰,话音刚落,曹磊的三角眼突然亮得像淬了火。
曹磊喉结猛地滚动了一下,手指无意识地着案上的惊堂木——
那李瑞兰可是东平府的头块牌子,多少达官贵人掷下百两银子,也未必能得她一夜相伴。
小小司法参军这点俸禄,连李瑞兰院里的一杯头茬茶都喝不起,每次去兰香院,只能远远看着李瑞兰陪那些富商笑闹,心里像猫抓似的。
此刻听见“李瑞兰处”西字,曹磊脸上的褶子都笑开了,那副馋相藏都藏不住,活像饿了三天的狗见着肉骨头:
“好说,好说!这点小事,包在我身上!”
曹磊咽了一口唾沫,往前探了探身子,声音里带着抑制不住的急切,
“今夜酉时,我定带董都监去赴宴!瑞兰姑娘那里……我熟得很!”
最后那句“我熟得很”,说得格外响亮,仿佛这样就能掩饰他从未得手的窘迫。
王进看在眼里,心里冷笑——这曹磊,果然被李瑞兰勾得魂都没了。
“谢大人!谢大人!”王进连连磕头,余光瞥见扈三娘也偷偷松了口气。
衙役解开锁链,二人谢过曹磊,并肩走出府衙。
刚拐过街角,扈三娘便掐了王进一把:
“你倒会装!刚才那副谄媚样,我都快认不出你了!”
“不这样,怎能引董平出来?”王进揉着胳膊笑,
“今夜便是关键,你且回住处准备,我去西瓦子打点一下李瑞兰。”
西街的炊烟渐渐升起,夕阳把二人的影子拉得很长,扈三娘轻轻把头靠在了王进肩头……