王进立于李家庄演武场中央,玄色披风被风掀起一角,目光扫过阶下众将。
公孙胜按剑而立,林冲抱臂沉思,鲁智深咋咋呼呼地挠着后脑勺。
倒是新归降的李应面色平静,只是眼底藏着几分复杂——
这片他经营半生的土地,终究换了主人。
“李庄主,”王进开口,声如洪钟,
“独龙岗粮草丰足,商户云集,乃是我梁山南境屏障。今命你为后勤大总管,征讨济州府的钱粮调度,全交予你。”
李应一怔,随即抱拳:
“末将遵命。”
李应原以为会被束之高阁,却不想得了这般实权,抬头看向王进时,目光里多了几分信服。
王进又转向顾大嫂与孙新夫妇:
“你二人手脚麻利,心思活络。梁山东山脚下需建一处酒店,明为迎客,暗为眼线,打探济州府动向。这情报中心,便由你夫妇执掌。”
顾大嫂爽声应道:
“哥哥放心!管叫济州府风吹草动,都瞒不过咱们的耳朵!”
孙新在一旁连连点头,夫妇二人对视一眼,皆是斗志昂扬。
“杜兴,”王进最后点到李应的副手,
“你熟悉周遭地形,且与朱贵相熟,便去南山酒店辅佐他,两处情报需互通有无。”
“小人遵命。”杜兴躬身应下,偷瞄了李应一眼,见主公神色坦然,便也放下心来。
诸事安排妥当,王进传令拔营。
次日天未亮,独龙岗外己集结起三万精锐,马蹄踏碎晨露,刀枪在初阳下泛着冷光。
李应亲率庄客押着粮草在后,顾大嫂夫妇忙着指挥工匠搭建酒店,杜兴则跟着朱贵的人往南山去了。
大军一路东行,不日便入了东平府地界。
此地与独龙岗不同,沿途多是荒村,偶有行人也是面带菜色,见了梁山队伍便远远躲开。
“哥哥,”戴宗从前方探路回来,抱拳道,“前头便是东平府城,守城的是都监董平,据说此人枪法了得,性子却急躁得很。城中粮草看着不丰,守军约莫有五千人。”
王进勒住马缰,远眺那座被护城河环绕的城池,城楼上旌旗猎猎,隐约可见守军来回踱步。沉吟道:
“董平?倒是听过这号人物。传令下去,先在城外二十里处扎营,不可贸然攻城。”