曾头市西门之内,喊杀声渐渐歇了。
吴用在东门挥动羽扇,指挥喽啰收缴兵器;花荣于南门拈弓搭箭,监视着残兵动向;
鲁智深与林冲在西、北二门合兵一处,首扑曾家大院。
曾家军见城门尽破,主帅或死或逃,哪里还有半分斗志?
先是零星几个扔下刀枪跪地求饶,跟着便如推倒的多米诺骨牌,成片成片地趴伏在地,口中哭喊着“愿降”。
喽啰们按吴用的号令,将降兵驱至街角看管,却不扰百姓半分。
街巷里的民众起初还紧闭门窗,听得外面没了厮杀,反倒有“不得擅入民宅”的吆喝声,胆大的便推开一条门缝张望。
见梁山军果然秋毫无犯,有那老者颤巍巍走出来,见地上血污狼藉,竟自发回家提了水桶扫帚,领着儿孙上街打扫。
没过半个时辰,沿街商户纷纷开门,有人抬出酒坛,有人端来熟肉,往喽啰手里塞,嘴里念叨着:
“好汉们辛苦了,喝点酒暖暖身子。”
忽有几个须发皆白的父老,带着百十个后生奔到南门,合力推开沉重的城门,对着城外喊道:
“梁山的天尊王进大老爷在哪?俺们曾头市百姓,盼您进城做主啊!”
此时王进正勒马立于南门之外,身后跟着五百亲卫。
听得城门内的呼喊,他抬手示意,亲卫们立刻列成两排。
王进催马前行,刚踏入城门,便见街道两旁跪了黑压压一片民众,有老有少,有男有女,都举着香烛,口中齐呼:
“请天尊为民做主!”
王进翻身下马,将缰绳递给亲卫,拱手道:
“乡亲们快请起,我等奉天道而来,绝不容曾家恶霸再作威作福。”
可民众哪里肯起,反倒纷纷磕头:
“自曾家来了,俺们日子苦啊!苛捐杂税不说,还纵容恶奴强占田地,求天尊为俺们申冤!”
王进只得扶起最前面的老者,沉声道:
“凡曾家犯下的罪孽,我必一一清算。你们且安心,今日起,曾头市再无恶霸!”