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第23章 一个答案两个问题三个愁人（第1页）

“10月3日清晨，我在渡口诊所接到报告，说渔夫雅各布·韦瑟里尔的渔船漂回了码头。赶到现场时，发现他僵首地躺在船板上，面色红润得异常，船板散落着半透明的黑色结晶。我尝试用银针刺他的合谷穴，针尖刚触及皮肤就弯成了钩状——他的肌肉力量远超常人，手腕突然反握时，我听见自己指骨碎裂的脆响。

第三日深夜，我决定在灯塔隔离室守夜。雅各布的眼睑突然颤动起来，瞳孔在油灯光下收缩成针尖大小。紧接着，三名看守的水手同时倒下，他们的呼吸变得与雅各布同步。我记录到他们同时开始低语，内容涉及"种子在泥土下歌唱"，而雅各布左臂的皮肤正以肉眼可见的速度木质化，皮下血管凸起形成树根状纹路。

满月那晚，我亲眼目睹了牧羊人的实体化。雅各布突然从病床上坐起，用不属于任何语言的音节嘶吼。顺着他的目光，我看见穿亚麻长袍的身影站在河对岸，脊椎骨链条在月光下拖出黏腻的反光。当牧羊人用骨节轻划病床栏杆时，所有昏迷者的影子在墙上扭曲成奔跑的羊群形状。雅各布发出非人的尖啸，他木质化的左臂自行断裂，断面涌出的黑色蜡状物质在半空中凝固成"无光殿堂"的微缩模型。

我注意到几个关键特征：

结晶只在月光下生长，黎明时分会暂时休眠

梦境的传播似乎是以人为介质，但又非物质性传播

牧羊人的脊椎骨链条刻痕数量始终比实际感染者多一

最令人不安的是，当我用硫磺蒸汽处理雅各布的蜡质模型时，蒸汽反而加速了结晶生长，整个实验室在黑暗中被黑色脉络完全包裹。现在我的诊室墙壁上，那些结晶仍在缓慢延伸，像是有生命般寻找新的宿主。

附录：他消失了，结晶也消失了。就在记录的第七天，我返回研究室的时候发现原本捆绑雅各布的地方己经空无一人。在之后我搜寻了研究室所有地方以及雅各布家里，都没有发现他，暂不能确定是否死亡，但实验恐怕要就此中断了。”

当众人看完这页内容后，他们发现了一个新的问题，那就是牧羊人似乎可以离开梦境。

“如果这个医生没疯的话，那么牧羊人很大几率是昏睡瘟疫的衍生体，也只有这样可以解释他为什么可以离开梦境和存在于梦境之中。”克劳德想了想，觉得牧羊人的状态似乎和丽莎有些相似，但又好像不太一样。

但菲拉普却不这么认为，他摸了摸下巴，然后思考了一下说道：“我认为这个牧羊人很可能不是真实存在的东西，在1756份亚服托斯亚斯档案中，我记得有两份和它类似的档案。一份是766号——不真的液化水滴，另一个是1562号——可托法斯的视野。这两个亚服托斯亚斯都具有模拟某种生物的能力，而且他们都不具有理智。不真的液化水滴内就有一种被命名为‘介’的衍生生物，己经确定这个世界并没有此类生物，而它可以在一些特殊情况下短暂离开766号一段时间。1562号也是如此，这就和牧羊人的情况很类似了。”

“啧，这就麻烦了，这两个情况完全是相反的，如果判断错误，很可能会导致严重后果。”格林曼德在一旁一边看着记录，一边皱着眉头说道。

黑尔森像个木头人一样，呆呆地坐在一旁，双眼迷茫，完全听不懂克劳德他们在谈论些什么。然而，为了不显得自己被冷落，他还是硬着头皮，嘟囔了一句：“也许你们说的都对呢。”

但这句话如同平静湖面上的一颗石子，瞬间激起千层浪。克劳德、格林曼德和菲拉普三人的目光，瞬间齐刷刷地落在了黑尔森身上。黑尔森被这突如其来的注视吓得浑身一颤，只觉得一股寒意从脊梁骨上涌起，首冲向脑门。

他的声音不由自主地变得有些颤抖，结结巴巴地解释道：“我……我就是随口一说，其实我根本不知道你们在说什么……”

克劳德缓缓低下头，伸出手，用力地摁着自己的额头，因为黑尔森的话让他有了一种很不好的想法。过了好一会儿，他才缓缓抬起头，一脸疲惫地看着黑尔森，无力地说道：“你知道吗？如果你说的是对的，那就意味着一件非常重要的事情……”

黑尔森紧张地咽了口唾沫，等待着克劳德继续说下去。

克劳德深吸一口气，接着说道：“这意味着，这个牧羊人很可能不是只有一个，而是每个梦境都有一个……”

听到这句话，黑尔森只觉得自己的头皮一阵发麻，仿佛有无数只蚂蚁在上面爬来爬去。他虽然从未亲眼见过那个所谓的牧羊人，但从他所搜集到的众多新闻来看，这绝对不是一个好消息。

菲拉普再次拿起记录，仔细端详着上面的每一行字，仿佛要把它们刻进脑海里一般。而格林曼德则默默地走出了屋子，回到了自己的房间里。他的脚步显得有些匆忙，似乎心中有什么急切的事情需要去处理。

屋子里的气氛一下子变得异常安静，只剩下菲拉普翻动纸张的声音。弗洛伯爵提供的信息确实给克劳德等人带来了许多便利，让他们少走了很多弯路，甚至还推断出了许多原本可能会碰壁的事情。然而，这也带来了大量新的问题，而以他们现在的情况而言，暂时没有什么办法可以提前解决问题。

“走一步看一步吧。”克劳德打破了沉默，他的声音在寂静的屋子里显得格外响亮，“我们现在除了弗洛伯爵，还没有见过任何一个病人，但他的话我们也不能完全相信。现在最重要的是理清思路，找到解决问题的方法。”

他顿了顿，接着说道：“明晚午夜，我们将和普卡的走私团一起出发。我们需要证据，大量的证据，来证明我们的猜测和推断。只有这样，我们才能解决问题。唉，我可不想再任务失败了，这次如果任务在失败，我发誓我再也不出博物馆了。”