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第23章 士绅抵制暗流涌动（第1页）

崇祯十七年西月二十九日，蓝田县城，刘员外府邸。

春末夏初的夜晚，空气中弥漫着淡淡的花香，但刘员外的心情却如乌云密布。偌大的花厅内灯火通明，十几个当地的头面人物神色凝重地围坐在一起。

刘员外名叫刘广德，今年五十八岁，是蓝田县最大的地主，拥有良田千余亩，佃户百余户。此时的他穿着一身墨蓝色的绸袍，外表看起来依然威严，但眼中却透出深深的忧虑。

"诸位兄弟，今日请大家来，是为了商议一件要紧事。"刘员外开门见山地说道，"想必大家都听说了，西安来了两个人，说是要搞什么土地新政。"

坐在他右手边的张族长立即接口："刘兄，这事我也听说了。据说那两个人到处打听咱们的家底，还在农民中间宣传什么分田到户。"

张族长名叫张维山，是当地张氏宗族的族长，控制着大片土地和相当大的政治影响力。此时的他面色阴沉，显然对这个消息很不满。

"分田到户？"坐在对面的王举人冷哼一声，"李自成这是要挖我们的根啊！如果真让他们搞成了，我们世代积累的家业就完了。"

王举人名叫王文昌，虽然只是个举人，没有做官，但在当地文人中很有威望。他家虽然土地不如刘员外多，但也有几百亩良田。

"王兄说得对。"另一个地主附和道，"这些年好不容易积攒了一些家业，哪能说没就没了？"

刘员外点点头，环视众人："所以朕今日请大家来，就是要商议对策。咱们不能坐以待毙，必须想办法阻止他们。"

"可是，他们是李自成派来的，咱们斗得过吗？"一个年纪较小的地主有些担忧地问道。

这个问题让在座的人都陷入了沉思。李自成现在是大顺皇帝，实力强大，他们这些地方士绅确实很难与之对抗。

张族长沉思了一下，然后说道："我看未必斗不过。李自成虽然厉害，但他毕竟是外来的。我们在这里经营了这么多年，根基深厚，人脉广泛。"

"张兄的意思是？"刘员外问道。

"联合起来，共同对抗。"张族长的语气变得坚决起来，"我们几家联合，再加上其他县的士绅，力量就不小了。而且，我们还可以联络一些官府的人，他们也不会眼看着秩序被破坏。"

这个建议得到了很多人的赞同。

"张族长说得有道理。"王举人表示支持，"我们不是一个人在战斗，是整个阶层在抗争。"

"那具体怎么做？"有人问道。

刘员外想了想，说道："我觉得可以从几个方面入手。第一，联络其他县的士绅，建立攻守同盟。第二，通过各种关系，影响当地官府。第三，在农民中间散布一些消息，让他们对新政产生疑虑。"

这些策略都很实际，体现了士绅阶层的政治智慧。

"刘兄考虑得很周到。"张族长赞同，"不过我还有一个担心，万一那两个人真的动手怎么办？"

"动手？"刘员外冷笑一声，"他们敢吗？我们又不是普通百姓，真要动起手来，也不是没有反击的能力。"

说到这里，他压低声音："我己经让刘福准备了，关键时候咱们也不是没有自保的能力。"

刘福是刘员外的管家，此人三十多岁，精通武艺，平时负责管理家族的护院和家丁。在刘员外看来，如果真的到了紧急关头，这些武装力量或许能派上用场。

"刘兄考虑得很全面。"王举人点头赞同，"不过我觉得，最好还是能通过和平手段解决问题。"

"当然，能不动武最好。"刘员外表示同意，"但是，必要的准备还是要有的。"

接下来，众人详细商讨了具体的对策。他们决定分工合作：刘员外负责联络其他县的士绅，张族长负责处理与当地官府的关系，王举人负责在文人中间进行宣传。

"还有一件事，"张族长提醒道，"我们要特别注意那些墙头草。一旦风向有变，他们很可能会背叛我们。"

这个提醒很重要。在乱世中，很多人会根据形势变化调整立场，这种人往往是最不可靠的。

"张兄说得对。"刘员外点头，"我们要团结可以团结的人，孤立那些不可靠的人。"

会议一首持续到深夜才结束。众人离去时，每个人脸上都带着凝重的表情。他们知道，一场关乎自身命运的斗争即将开始。

送走客人后，刘员外把管家刘福叫了过来。

"刘福，刚才的话你都听到了？"

"听到了，老爷。"刘福恭敬地回答。

"那你觉得我们有几成胜算？"

刘福沉思了一下，然后说道："老爷，如果只是对付那两个外来的官员，问题不大。但如果李自成真的要动真格的，我们的力量可能不够。"

"那你的意思是？"

"我建议老爷做两手准备。一方面积极抵抗，另一方面也要考虑后路。"刘福的建议很现实。

刘员外点点头："你说得有道理。那你先去准备一下，把家里的护院都召集起来，以防万一。"

"是，老爷。"