青阳军的战纹铠甲在阳光下泛着金光,像一道不可逾越的屏障,压得周边列国喘不过气。
黑石王国的临时王宫内,蒙石正对着沙盘唉声叹气。石渊战死,望川渡大败,西路军精锐折损过半,林平率领的青阳西路军己兵临落石城下,西陲三城摇摇欲坠。更让他心惊的是,从青阳城传来的消息——青阳士兵穿上了一种刻有龙纹的铠甲,刀箭难伤,连赤砂国的毒箭都奈何不得。
“将军,再不想办法,落石城撑不了三日了!”副将急得满头大汗,手中的战报上,密密麻麻写着各处据点失守的消息。
蒙石一拳砸在沙盘上,黑石子散落一地:“还能有什么办法?派去苍澜王朝的使者还没回信,我们的兵力根本挡不住林平的攻势!”
他想起石渊临死前的密信,信中说若战事不利,可联合赤砂、白狼两国,向苍澜王朝求援。当时他还觉得石渊小题大做,如今才明白,面对装备了战纹铠甲的青阳军,他们三国加起来也未必是对手。
“报——赤砂国使者到!”亲兵的声音打破了沉寂。
蒙石精神一振:“快请!”
片刻后,一个身披赤砂铠甲的使者走进来,脸上带着焦急:“蒙将军,我王让我来问,派往苍澜的使者有消息了吗?青阳军的战纹铠甲太邪门,沙蝎营的毒箭射不透,再等下去,南境两镇也要丢了!”
蒙石苦笑:“还没有。不过我己加派快马,想必苍澜陛下很快就会有回复。”
两人正说着,殿外又传来通报:“白狼王国使者求见!”
蒙石与赤砂使者对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。连最桀骜不驯的白狼都按捺不住了,可见青阳军的威势己让三国到了山穷水尽的地步。
白狼使者是个瘸腿的骑兵,脸上带着一道新添的伤疤:“我王说了,愿意拿出草原三成的牛羊作为贡品,只求苍澜王朝出兵!青阳军己越过狼牙关,再不退敌,我们就要退回漠北深处了!”
三国使者聚在黑石王宫,气氛压抑得让人喘不过气。他们都清楚,若苍澜王朝不肯出兵,等待他们的,将是被青阳国逐个吞并的命运。
苍澜王朝的皇都“苍城”,坐落于大陆中央的平原上,城墙由巨大的青石砌成,高逾百丈,城头上的“苍”字大旗随风飘扬,透着一股睥睨天下的气势。
皇宫的太和殿内,檀香袅袅,苍澜国王苍玄端坐在龙椅上,手中把玩着一枚白玉棋子。他约莫五十岁年纪,面容威严,眼神深邃,周身散发着皇级初期的气息——这在整个大陆,都是屈指可数的顶尖战力。
殿下,宗室苍烈躬身禀报:“陛下,黑石、赤砂、白狼三国的使者己在殿外等候三日,求见陛下,说是有要事相商。”
苍玄放下棋子,声音平淡:“无非是想让我们出兵对付青阳国罢了。”
“陛下英明。”苍烈眼中闪过一丝不屑,“那青阳国不过是个刚崛起的边地小国,侥幸打赢了几场仗,就敢觊觎原大楚的地盘。三国连这样的小国都对付不了,真是废物。”
苍玄不置可否,看向殿外:“让他们进来吧。”
片刻后,三国使者战战兢兢地走进太和殿,噗通一声跪倒在地,连头都不敢抬。苍澜王朝的威压远超他们的想象,光是站在殿内,就觉得呼吸困难。
“陛下,”黑石使者颤抖着开口,“青阳国林浩野心勃勃,吞并大楚边缘地后,又觊觎我三国领土。如今他们装备了诡异的铠甲,刀箭难伤,我三国己无力抵抗,恳请陛下出兵相助!”
赤砂使者连忙补充:“我王愿将南境三城割让给王朝,年年进贡沙金千两!”
白狼使者也道:“我族愿献上宝马万匹,奴隶千名,只求陛下能遏制青阳的扩张!”
苍玄静静地听着,手指敲击着龙椅扶手,发出规律的“笃笃”声。殿内的气氛越来越紧张,三国使者的额头都渗出了冷汗。
良久,苍玄才缓缓开口:“你们说的‘原大楚边缘地’,本就是王朝默许的缓冲区。青阳国打破平衡,确实不合规矩。”他话锋一转,“但王朝出兵,代价不小。你们除了贡品,还能拿出什么?”
黑石使者咬了咬牙:“我三国愿与王朝共分原大楚边缘地,王朝占七成,我三国分三成!”
“好。”苍玄眼中闪过一丝精光,“朕可以出兵,但你们要配合王朝联军,听从主将调遣。”
三国使者喜出望外,连连磕头:“谢陛下!我等遵旨!”
苍玄挥了挥手,让他们退下,然后看向苍烈:“苍烈,你愿率军出征吗?”