石敢站在谷口,望着东方泛起的鱼肚白,深深吸了一口气。空气中弥漫着硝烟和血腥的味道,却也夹杂着一丝希望的气息。
“将军,我们现在去哪?”副将问道。
“回东部村落。”石敢翻身上马,玄铁盾挂在背后,“百姓们还在等着我们。”
三日后,落霞村的废墟上。
当石敢率领军队护送着被救的百姓归来时,周边村落的村民们自发地聚集在村口,捧着刚做好的米粥和干净的衣物,眼神里充满了感激。
“石将军!谢谢您!”一个老汉扑通跪倒在地,正是落霞村的幸存者。他身后,数十名百姓跟着跪下,哭声一片。
石敢急忙下马,将老汉扶起:“老人家快起来,保护百姓是我等的职责。”
“职责?”老汉抹着眼泪,“去年大楚的兵来了,只会抢我们的粮食;蛮族来了,见人就杀。只有你们青阳军,是真的为我们打仗啊!”
他转身对着村民们喊道:“大家把家里的存粮都拿出来,给将士们做饭!把最好的房间腾出来,给伤员养伤!”
“好!”村民们齐声应和,忙碌着抬水、生火、做饭,废墟上第一次有了生气。
被救的女子们也加入其中,帮着清洗伤员的伤口,缝补撕裂的衣物。那个被石敢递给盾牌的小女孩,正踮着脚尖,给一个断了胳膊的士兵喂水,脸上露出了久违的笑容。
石敢看着这一幕,心中涌起一股暖流。他突然明白,林浩所说的“民心”,不是虚无缥缈的东西,而是这样一张张充满感激的脸,一声声发自肺腑的呼喊。
这时,一个亲卫策马从青阳城方向赶来,手中高举着一卷明黄的圣旨。
“石将军接旨!”
石敢连忙整理衣甲,率领将士们跪地接旨。
亲卫展开圣旨,朗声道:“奉天承运,大王诏曰:东路先锋石敢,夜袭白狼营,斩杀主将白山,夺回被掠百姓与物资,扬我国威,慰我民心,功不可没。特赏黄金百两,锦缎千匹,晋升偏将军,统领东部三郡防务。钦此!”
“臣石敢,谢大王隆恩!”石敢叩首在地,声音哽咽。从流民到偏将军,他用一场胜利,证明了自己,也回报了林浩的信任。
村民们听到圣旨,纷纷欢呼起来:“大王英明!”“石将军威武!”
欢呼声在废墟上空回荡,惊飞了几只落在断墙上的乌鸦。阳光穿过云层,洒在每个人的脸上,带着温暖的力量。
石敢起身时,看到一个医女正在给伤员敷药,正是之前被白山抓住的那个。他走过去,轻声问道:“姑娘,腐骨毒的解药……”
医女抬起头,眼中闪着光:“将军放心,我己将解药配方传回青阳城,王后说,很快就会送来南境。”
石敢点点头,望向青阳城的方向。他知道,东部的胜利只是开始,西陲的黑石,南境的赤砂,还在等着他们去解决。但他不再畏惧——有大王的信任,有将士的勇猛,有百姓的支持,青阳军定能所向披靡。
第147章:南路坚守(预告)