王进在郓城县拜会了宋江,与宋江、朱仝、雷横西人摆下酒席,相谈甚欢,酒过三巡,王进心中对宋江有了一番思量。
这宋江,面上一团和气,见人便笑,言语间尽是江湖义气,对兄弟颇为慷慨,三两句话就能把人说得心里暖烘烘的,在这郓城底层江湖中,确实有几分威望,聚拢了不少人心。
可再细瞧,宋江行事总透着些瞻前顾后,虽有仗义疏财之名,却也时常打着自己的小算盘,所结交的也多是些小吏、闲汉之流,格局似乎就局限在这一方小天地里,难成大事。
王进暗自摇头,看来宋江并非自己苦苦寻觅的真正英雄豪杰,收服宋江的事也不必急于一时,当下还是生辰纲和索超的事更为要紧。
主意既定,王进匆匆告别宋江等人,快马加鞭赶回晁盖庄上,晁盖、吴用等人见王进归来,连忙迎上前询问情况。
王进将自己在郓城的所见所感简略说了,便话锋一转,说出自己的计划:
“眼下,咱们在庄上挑选五十名精明能干的庄客,由我、晁天王、吴学究、公孙先生、刘唐兄弟,还有阮家三兄弟率领,去劫取生辰纲,顺带拯救索超兄弟。其他人收拾好家眷财宝,悄悄转移到梁山,先寻个安身之处。”众人听了,都觉得此计甚妙,纷纷点头赞同。
一切准备妥当,王进等八人带着五十名庄客,化装成贩卖皮货的客商,来到官道旁一处大马店。
这大马店规模不小,两进的院子,前院宽敞,可供车马停歇,后院则是客房。
院子里搭着几个凉棚,棚下摆着桌椅,供客人歇脚喝茶。
店内伙计来来往往,招呼着客人,一片热闹景象。
王进等人要了几间上房,安顿下来,每日在店里喝茶聊天,暗中观察着来往行人,等待索超押送生辰纲的队伍。
不多时,忽听得一阵喧闹声由远及近,王进心中一动,忙与众人使个眼色,走出店外查看。
只见官道上尘土飞扬,一支押送队伍大张旗鼓地走来。
为首的骑着一匹高头大马,身披锁子甲,腰悬大刀,威风凛凛。
身后跟着五十名精壮士兵,个个手持长枪,步伐整齐。
士兵们中间,是十辆太平车,每辆车上都插着一面黄旗,上面写着“献贺太师生辰纲”几个大字,车上装满了箱笼,想必就是那生辰纲了。队伍所到之处,行人纷纷避让,好不招摇。
王进看在眼里,心中暗喜,机会终于来了。
当夜,月黑风高,王进悄悄起身,施展轻功,翻进了索超下榻的院子。
索超正在房内休息,听到窗外有细微动静,顿时警觉起来,手按刀柄,低声喝道:“什么人?”
王进轻声道:“索超兄弟,莫要惊慌,我是王进。”
索超听说是王进,微微一怔,却并未放松警惕,沉声道:“王进?莫不是梁山的王天尊?深夜前来,所为何事?”