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第14章 灰烬里的种子（第1页）

城楼上的血渍被夜雨冲刷成蜿蜒的溪流，在青石板的凹槽里积成小小的水洼。李从珂跪在妹妹冰冷的身体旁，手指一遍遍抚过她棉袄上绣歪的狼头——那是去年中秋，她缠着绣娘学了半个月才绣成的，当时还红着脸说"等哥打了胜仗，就把这个缝在哥的战袍上"。

雨丝落在她微睁的眼睛里，像未干的泪。李从珂伸手合上她的眼睑，指尖触到她耳后那道浅浅的疤——那是小时候替他捡落在房顶上的箭簇，被瓦片划破的。那时候她才六岁，攥着染血的箭簇跑过来，举得高高的喊"哥你看"，血珠子顺着她的小臂流进袖口，染红了大半个袖子。

"将军，雨大了。"亲卫举着蓑衣站在身后，声音哽咽。

李从珂没动。雨水顺着他的发梢滴进妹妹的衣襟，混着她胸口未干的血，在地上积成一片暗红。他想起昨夜妹妹递来的姜糖罐，罐底还沉着她偷偷放的枸杞——她总说"哥总流血，该补补"。可现在，那些枸杞大概己经和碎瓷片一起，冻在南门的城砖缝里了。

"把周将军请来。"李从珂的声音比雨水还冷。

周德威来时，正看见李从珂用匕首割下妹妹棉袄的一角，上面沾着姜糖汁和血。老人的脚步顿了顿，咳得更厉害了，帕子上的血渍洇开，像朵残败的红梅。

"耶律德光的粮草营在西北二十里的山坳。"李从珂将那块布塞进怀里，匕首在掌心硌出深深的印子，"我带三百死士去烧粮，您守好城。"

周德威刚要反驳，就看见李从珂掀起战袍——他右肩的箭伤还在渗血，渗进包扎的麻布，又顺着胳膊流进袖口，和妹妹的血混在一起。"将军！"老人抓住他的手腕，指节因用力而发白，"你要想清楚，那山坳三面环山，只有一条路能进，是死地！"

"死地才好。"李从珂扯回手腕，声音里带着种近乎疯狂的平静，"我要让耶律德光知道，晋阳人就算死，也要拉着他的粮草一起烧！"他转身看向瓮城，那里的妇人们正把烧红的铁矛插进雪堆，蒸汽裹着火星腾起，像群挣扎的火蝶，"您看，她们都在等。等我们烧了粮草，等契丹人饿肚子，等明年开春，把新麦种撒进地里。"

周德威望着那些在雪地里忙碌的身影，突然老泪纵横。他想起三十年前，自己守雁门关时，也有个姑娘这样站在雪地里，举着刚烙好的饼喊他"周大哥"，后来那姑娘死在契丹人的屠刀下，他把她的骨头埋在了关隘的墙根里，第二年春天，那里竟冒出了丛狗尾巴草，风一吹，就摇摇晃晃地朝着关内的方向。

"老臣陪你去。"周德威抹了把脸，将染血的帕子塞进怀里，"我这把老骨头，正好给弟兄们挡挡箭。"

李从珂刚要拒绝，就听见城下传来骚动。趴在垛口往下看，只见王婆领着十几个妇人，推着辆板车往城门走，车上堆着捆好的干柴，柴捆里插着裹了松脂的布条。

"王婆，你们要做什么？"李从珂大喊。

王婆仰起头，脸上的皱纹里还沾着灶灰，声音却亮得像铜锣："将军要烧粮草，老婆子们帮着引火！这些柴都是晾干的榆木，沾了桐油，一点就着！"她拍了拍身边的姑娘，"这是我侄女儿，刚没了男人，她说要去给爷们报仇！"

那姑娘抬起头，脸上还带着泪痕，手里却紧紧攥着把菜刀，刀背磨得锃亮——那是她男人生前用来切菜的刀。

李从珂看着城楼下越来越多的人，有扛着斧头的木匠，有拎着药箱的郎中，甚至还有个瞎眼的老汉，由孙子牵着，怀里抱着捆艾草，说"这草烧起来烟大，能呛得契丹人睁不开眼"。

雨不知何时停了，月亮从云缝里钻出来，把城砖照得泛着青白的光。李从珂突然笑了，笑得眼泪都流了出来。他转身对着周德威深深一揖："老将军，守好这城。等我们回来，一起喝王婆熬的姜糖水。"

三百死士在三更时分出发，每个人的腰间都系着束艾草，怀里揣着块沾了姜糖汁的城砖——那是王婆她们连夜从南门的碎瓷片里捡出来的，用布包好，说"带着这个，就像带着家"。

李从珂走在最前面，妹妹的那块布被他缝在了衣襟内侧，贴着心口的位置，能感受到布料上残留的、属于姜糖的微甜。队伍穿过结冰的护城河时，他听见身后有人在哼歌，是晋阳的童谣，"烧呀烧，烧呀烧，烧得狼崽没处逃"，哼着哼着就变成了哭腔，哭着哭着又接着哼。

山坳里的契丹哨兵大概是冻僵了，首到死士们摸到粮草营外的栅栏，才听见几声含糊的咳嗽。李从珂做了个手势，身后的死士们纷纷将艾草捆在箭上，点燃后拉满弓——月光下，带着火星的箭像群红色的蝗虫，齐刷刷地扑向粮草堆。

"着火了！"契丹人的叫喊声刚起，就被更剧烈的爆炸声淹没——死士们把仅有的几桶火油浇在了草料上，火舌舔舐着油桶，轰然炸开的火焰映红了半个夜空。

李从珂挥刀劈开冲过来的契丹兵，刀刃上的血珠被热浪蒸腾成白雾。他看见周德威的侄子周勇被三个契丹兵围在中间，那孩子才十五岁，出征前还缠着要他的狼头令牌玩，此刻却咬着牙，用断了的枪杆插进了一个契丹兵的咽喉。

"走！"李从珂大喊，挥刀砍断栅栏，"按原路撤！"

撤退的路上，他听见身后传来越来越近的马蹄声，是耶律德光的亲卫骑兵。周勇突然扑过来，把他推出老远："将军快走！我断后！"这孩子的胳膊己经被砍得露出了骨头，却依旧笑得灿烂，"告诉俺叔，俺没给他丢人！"

李从珂被亲卫拽着往前跑，听见身后传来周勇的呐喊，混着马蹄声和刀枪碰撞声，像首惨烈的歌。他不敢回头，只能死死攥着怀里的城砖，砖角硌得胸口生疼，却让他保持着清醒。

快到山坳出口时，一支冷箭擦着他的耳边飞过，射进前面亲卫的胸膛。李从珂接住倒下的亲卫，那人咳着血，从怀里掏出个油布包："将军。。。。。。这是俺婆娘。。。。。。给俺绣的平安符。。。。。。帮俺。。。。。。带回去。。。。。。"

油布包里是块粗布，上面绣着歪歪扭扭的"安"字，针脚里还沾着棉絮——想必是夜里赶工，扎到了手。李从珂将布包塞进怀里，那里己经放着妹妹的布、王婆的城砖、周勇没说完的话，还有十几个士兵的嘱托。这些东西越来越沉，压得他几乎喘不过气，却又像团火，在他胸口烧得滚烫。

"快到了！"前面的死士大喊，"看见晋阳的灯火了！"

李从珂抬头望去，远处的晋阳城楼果然亮着灯火，像颗倔强的星子。他突然想起小时候，母亲带着他和妹妹在城根下种麦子，妹妹总爱把种子往石缝里塞，说"石头缝里也能长出苗"。当时他还笑她傻，可第二年春天，那些石缝里真的冒出了青绿色的芽，顶着石屑，歪歪扭扭地往上长。

就像现在，他们这些被鲜血浸透的人，不也正在绝境里，往石头缝里扎根吗？

回到城下时，天己经蒙蒙亮。周德威拄着枪站在城门内，战袍上又多了几道伤口，看见李从珂，老人浑浊的眼睛里突然有了光。"回来了。。。。。。好。。。。。。"他想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断，咳完后，他从怀里掏出个东西递给李从珂——是半块焦黑的麦饼，和昨天递给李从珂的那半，正好能拼成完整的一块。

"王婆。。。。。。王婆她们在熬姜糖水。"周德威的声音带着气音，"说。。。。。。说等你们回来。。。。。。"

李从珂接过麦饼，饼上的牙印还清晰可见，是周德威咬的。他突然再也忍不住，抱着老人的肩膀失声痛哭——不是为死去的妹妹，不是为牺牲的死士，是为这满城的烟火气，为那些在灰烬里也要发芽的种子，为这无论流多少血，都浇不灭的、叫做"家"的火苗。

城门内，王婆正领着妇人们往陶罐里舀姜糖水，蒸汽腾腾地裹着她们的白发和伤疤。有个刚失去丈夫的姑娘，正用袖子擦着眼泪，却把最大的一块红糖扔进了陶罐。阳光从她们身后照进来，将这些疲惫的身影拉得很长，像株株在废墟里倔强生长的庄稼。

李从珂望着这一切，突然明白妹妹临终前没说完的话是什么。

她是想说，晋阳不会倒。

因为这里的人，骨头是硬的，血是热的，就算烧成了灰烬，也能从石缝里，给春天顶出片新绿来。

他握紧怀里的麦饼，朝着那些忙碌的身影走去。姜糖的甜香混着硝烟味，在晨光里漫散开，像个温柔的拥抱。