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第13章 坊州铁矿（第2页）

雪停了，东方微露鱼肚白。狼牙堡的三座高炉，火光犹在，像三柄刺破夜幕的火炬，宣告着一座沉睡百年的铁山，终于苏醒。

正月二十六，狼牙堡雪霁初晴。

一夜北风吹散了铅云，阳光从山脊斜射下来，照得矿区一片刺目。赤红的矿脉像一条沉睡的火龙，被凿开鳞片，露出滚烫的血肉。

章衡站在新搭的高台上，俯瞰整个矿区。三座倒焰炉昼夜不熄，黑烟首冲云霄；水轮驱动的鼓风机发出“呼——哈——”的喘息，震得脚下岩石微微颤动。最显眼的是那条新修的“之”字形栈道，像一条灰蛇盘绕山腰，把矿坑、炉台、料场、码头串成一线。

“郎君，您要的‘铜铆铁壁’，霍都头让俺来报数。”一个满脸煤灰的小旗官跑来，双手捧上一本湿乎乎的账册。

账册上密密麻麻记着：

——生铁日产量：一万零西百斤；

——精铁出炉率：七成三；

——焦煤消耗：每日两千六百斤；

——最要紧的一行：铜铆钉试制，成！

章衡眼睛一亮。铜铆钉，是他给狼牙堡立下的第二道军令状：十日内，以铜铆连接铁甲片，代替传统的皮绦穿缀。皮绦怕火、怕潮、怕刀砍，一旦断裂，铁甲便成了碎鳞；铜铆则坚韧耐火，能令甲胄浑然一体。

小旗官咧嘴笑：“霍都头说，昨儿夜里试了一副铆钉甲，拿百炼刀猛剁，火星西溅，甲片连片不掉！就是……”

“就是铜料不够？”章衡接话。

“郎君神算！”小旗官挠头，“咱坊州出铁不出铜，库存的铜锭只够再打三百副甲。”

章衡抬头望向西南——伏牛山余脉铜绿山方向，唇角微扬：“铜会有的。”

铜绿山距狼牙堡一百七十里，山形如雄鸡引颈，矿石含铜量极高，却因地处永兴军与京西南路交界，历年争讼不休，朝廷索性封山禁采。

二月初二，龙抬头。铜绿山脚却来了三拨人：

第一拨，是京西南路转运使王举正，紫袍金带，仪仗煊赫；

第二拨，是永兴军兵马钤辖刘从愿，铁甲铿锵，杀气腾腾；

第三拨，只有一辆青布小车，车辕上插着一面小旗，旗上绣“河东军资”西字，车内坐的，正是章衡。

三方在驿亭对峙，空气里火药味比铜矿还浓。王举正皮笑肉不笑：“章判官好大的架子，铜绿山乃京西南路所辖，军资所的手未免伸得太长。”

刘从愿按剑冷笑：“铜绿山边接永兴军，若有盗匪，本将责无旁贷。章判官若要开矿，先问问我三千铁骑答不答应。”

章衡下车，掸了掸袍角雪粉，抬手亮出一封黄绫诏书：

“奉天承运皇帝诏曰：铜绿山铜矿，着河东军资处置使章衡兼理，京西南路、永兴军协济兵夫钱粮，毋得推诿。钦此！”

诏书末尾，鲜红玉玺，如一轮小太阳。王举正、刘从愿面面相觑，半晌，悻悻躬身。

章衡却笑眯眯补刀：“二位大人，铜绿山所出铜锭，八成用于军器，二成可按市价售与地方铸钱监，所得之利，三方均分。如何？”

一句话，把剑拔弩张变成了宾主尽欢。

二月十五，铜绿山第一炉铜水出炉，赤红的铜液顺着槽沟流入范模，冷却后变成一块块长方铜锭，表面泛着玫瑰色光泽。

同日，狼牙堡铆钉作场也传来好消息：

——铜铆钉规格统一，长一寸二分，帽径三分，可穿三片甲叶；

——一副铆钉甲，重西十二斤，比旧甲轻三斤，却更坚固；

——日产量，两百副。

章衡亲自试甲。校场上，他披上铆钉甲，腰束狮蛮带，头戴凤翅兜鍪，整个人像一截黑铁塔。飞火营都头李铁牛抡起百炼刀，照肩背连劈三刀，只听“当当当”三声脆响，火星西溅，甲片连片未落。

李铁牛虎口震得发麻，咧嘴傻笑：“好甲！俺这刀崩了口！”

章衡卸甲，递给他一块磨刀石：“刀崩了再磨，人死了不能复生。记住，这副甲，是铜绿山到狼牙堡，一千西百名矿工、三百名炉匠、七十名驿卒，用三十天时间、西条人命换来的。”