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第6章 蓟州烟尘（第1页）

旌旗西指，铁流滚滚。

离开山海关的庇护，战争的景象陡然变得真实而残酷。官道两旁，不再是雄关的肃穆，而是春末本该生机盎然的华北平原上，随处可见的战争创伤。

焚毁的村落只剩下焦黑的断壁残垣，像是大地上一块块丑陋的伤疤。田野荒芜，杂草丛生，偶尔能看到倒毙路旁的尸体，无人收殓，在日渐温暖的空气中散发出令人作呕的气味。逃难的百姓扶老携幼，面黄肌瘦，眼神麻木，看到这支庞大的军队开来，如同受惊的鸟兽，惊慌失措地逃向更远的荒野，只留下绝望的哭喊在风中飘荡。

关宁军的士兵们默默地看着这一切，许多人眼中流露出复杂的神色。这片土地，曾经是他们誓言守卫的大明疆土，这些百姓，曾是他们的父老乡亲。如今，他们却与异族的军队同行，走在这样一片饱经蹂躏的土地上。一种难以言喻的羞耻感和罪恶感，在一些尚有良知的老兵心中滋生。

相比之下，八旗军的队伍则显得“平静”许多。在多尔衮严令下，他们并未大规模地劫掠屠戮，但那冰冷的眼神，那对路边惨状视若无睹的漠然，以及偶尔因小队偏离官道“征粮”而引发的短暂骚动和哭喊，都无声地昭示着征服者的冷酷。纪律，在此刻更像是一种高效杀戮前的压抑，而非仁慈。

吴三桂骑在马上，面沉如水。他刻意不去看那些惨状，将目光投向远方。作为前锋，他派出了大量的斥候，一方面侦查李自成残部的动向，另一方面，也是更重要的，是打探那个让他魂牵梦绕的消息——陈圆圆的下落。

“大帅，”副将杨珅策马靠近，低声道，“探马回报，李自成溃军分为数股，主力由其本人率领，经永平向西，一路收拢残兵，但军心涣散，逃亡甚众。刘宗敏、李过等各率一部，似乎意图阻截或延缓我军进程。”

吴三桂冷哼一声：“败军之将，何足言勇？传令下去，加快速度，务必在蓟州一带咬住李闯主力！”他需要战功，需要在多尔衮面前证明关宁军还有利用的价值。

“另外……”杨珅犹豫了一下，“关于陈夫人……有溃兵称，李自成撤离北京时，宫中及部分将领家眷似乎被一并带走了，具体行踪……尚未查明。”

吴三桂握着马缰的手猛地一紧，指节发白。他深吸一口气，强行压下心中的焦躁与怒火：“继续探！活要见人，死……要见尸！”陈圆圆是他心中的一根刺，也是他“冲冠一怒”的由头，若她有什么不测，那他引清兵入关这桩买卖，似乎连最后一点私人的慰藉都要失去了。

大军行进速度很快，西月二十三日下午，前锋己逼近蓟州（今天津蓟州）。

蓟州，北京东面的门户，一座古老的州城。此刻，城头上飘扬的己不是大明旗帜，也非李自成的大顺旗帜，而是一种诡异的空虚。城门紧闭，城墙上人影稀疏，透着一股死寂般的恐慌。

就在关宁军前锋准备试探性攻城时，出乎意料的事情发生了。

蓟州城门，竟然缓缓打开了一条缝隙！

一群穿着明朝旧官袍、乡绅服饰的人，在一些手持白旗的衙役、民壮簇拥下，战战兢兢地走了出来。为首一人，年纪约莫五十岁，面容憔悴，正是原大明蓟州知州（或类似级别官员，李自成占领后可能沿用或更换，此时处于权力真空），他手里捧着一个托盘，上面放着户籍册、粮册和州印。

看到吴三桂的“吴”字认旗和关宁军衣甲，那知州眼中闪过一丝复杂难明的神色，随即带头跪倒在官道旁，声音带着颤抖，却努力放大：

“蓟州阖城官绅百姓，恭迎王师！逆闯肆虐，荼毒京师，逼死君父，神人共愤！今闻平西伯借得大清雄师，吊民伐罪，我等翘首以盼，如盼云霓！谨献户籍钱粮，归顺天兵，誓死效忠！”

他身后的一众官绅也纷纷叩头，口称“归顺”、“效忠”。

这一幕，让关宁军前锋的将士们有些愕然，随即不少人脸上露出了微妙的神情。他们是大明的军队，此刻却被大明的官员跪迎，而他们身后，是虎视眈眈的八旗大军。这种身份的错位，让许多人感到一阵莫名的荒唐与刺痛。

吴三桂策马来到阵前，看着跪伏在地的故明官员，心中亦是百感交集。他认得其中几人，甚至曾有过一面之缘。如今，他们却以这样一种方式，向他，或者说，向他身后的力量投降。

“尔等既知顺逆，开门纳降，免动刀兵，保全一城生灵，也算有功。”吴三桂的声音不带什么感彩，“起来吧。大军需在城外驻扎，尔等速备粮草犒军，不得有误！”

“是是是！卑职等即刻去办！”那知州如蒙大赦，连连叩头，赶紧起身吩咐手下人等去筹备。

吴三桂没有进城，他命令部队在城外择地扎营，同时派人飞马向后方的多尔衮汇报蓟州归降的情况。他知道，真正的决策者，不是他。