但后来,严嵩党羽势力比杨廷和更大,几乎掌控天下,民间甚至有“朱家天下严家党”的说法。
无数个绝望的夜晚,嘉靖反思后意识到自己低估了严嵩,甚至有被篡位的危险。
加之裕王懦弱,几个儿子夭折,他心灰意冷,这才有了杨帆的崛起。
如今形势已截然不同,嘉靖对严嵩虽有旧情,更多的却是冷冰冰的计算——对方都要篡位了,还谈什么感情。
嘉靖再次提及“青词客”,怒意已无法掩饰。
他见严嵩低下头,又冷冷扫视群臣,从徐阶到严世蕃,眼中透着前所未有的寒意。
“既然严阁老的献诗提到仙修。”
嘉靖嗤笑一声,声音在殿内回荡。
“朕便考考诸位爱卿。仙修之士虽多,却很少有人能飞升,诸位可知为何?”
无人敢答。殿内静得可怕,连一根针掉在地上都能听见。
嘉靖自问自答。
“因为仙修者有一种最危险的劫,那就是夺舍。”
他长叹一声,声音中带着几分悲凉。
“老道修仙往往为人作嫁,有时魂飞天外、神游八极,回来时道童却夺了他的舍,最后飞升的不是老道,而是道童。”
他目光直视严嵩。
“也就是严阁老所说的青词客。”
此言一出,群臣顿时寒颤不止。几个胆小的大臣已经双腿发软,几乎站立不住。
严世蕃浑身绷紧,眼前发黑,额头上渗出豆大的汗珠。
严嵩脸上露出惨笑,心想皇上连自己的苦劳都不记了。
他缓缓跪下,摘下头上的七梁朝冠,以头触地,声音沙哑。
“老臣请求皇上革去首辅之职,以儆效尤。”
大殿内一片死寂。所有人都屏住了呼吸,等待着嘉靖的回应。
徐阶和李春芳悄悄对望一眼,都从对方眼中看到了震惊。
他们觉得严嵩太过份,严家的心思早已路人皆知。
多年来,严家阻挡他人做事,杨帆变法后,严家所做之事与谋反无异。
徐阶一直想改变局面,却因性格善于协调,不敢正面硬刚严家,全靠张居正和高拱推动。
如今两人一去一罢,他便只能听天由命。
李春芳虽尸位素餐,却也看得出严家十几年来一直在朝着建立霸府的方向发展。
两人看向全场,除少数中立者,二品以上官员多是严家人,三四品官员中严家也独占鳌头,这显然是个大问题。