“千真万确。”
李贽擦着额头的汗。
“行会已经下令,所有商铺的雇工、学徒明日必须上街。
他们还制作了大量布幅,内容都是反对变法的。”
吕坤倒吸一口冷气。
“这是要把商业纠纷政治化啊!”
朱翊钧在房中来回踱步,突然停下。
“立刻派人去查,这些口号是谁拟定的。普通商人绝想不出攘外必先安内这种话。”
“大人是怀疑。。。”
“有人在利用商人的不满,煽动民变!”
朱翊钧眼中寒光闪烁。
“好一招借刀杀人!”
次日清晨,朱翊钧站在词人祠的高处,望着远处逐渐聚集的人群。
起初只是几十人,很快变成几百,然后是几千。
商人们穿着统一的服饰,举着精心制作的布幅,高喊着整齐的口号。
“停止变法,一致对外!”
“江南商旅敦请启用严阁老!”
“犯大明者虽远必诛!”
声浪一波高过一波,震得词人祠的窗棂都在颤动。
更可怕的是,沿途不断有百姓加入,队伍像滚雪球一般越来越大。
“大人,情况不妙啊。”
吕坤脸色发白。
“这已经不只是商人在抗议了,全城百姓都被煽动起来了。”
李贽匆匆跑来。
“大人,刚得到消息,苏州、松江等地的商人也开始响应,抗议浪潮正在向整个江南蔓延!”
朱翊钧紧握栏杆,指节发白。
他望着下面汹涌的人潮,突然注意到队伍中几个衣着华贵的人——
他们并不喊口号,而是穿梭在人群中,不时对领头的人耳语几句。
“看到那几个人了吗?”
朱翊钧指向那几人。
“立刻派人盯住他们,我要知道他们的一举一动!”
正说着,游行队伍突然在词人祠前停下。领头的商人登上临时搭建的高台,高声喊道。
“江南父老们!倭寇在沿海烧杀抢掠,安南在边境挑衅,而我大明却在内斗不休!今日我们恳请朝廷,停止内耗,一致对外!”
人群爆发出震耳欲聋的欢呼声。有人开始高呼。
“请朱学士出来答话!”
“停止变法!”