“他们连张阁老的面子都不顾,直接冲着本官来,看来是铁了心要闹大。”
张四维压低声音。
“大人,严党这次来势汹汹。下官收到消息,鄢懋卿和罗龙文已经秘密到了江南。”
朱翊钧瞳孔微缩。
“什么时候的事?”
“就在昨日。
他们伪装成商队,从钱塘水门入城。”
朱翊钧走到窗前,望着外面仍未散去的商人们。
“马大人,那些契奴的工钱真的拖欠了?”
马自强点头。
“多数作坊已经一个月没发工钱,徐洋的工坊更是拖欠了近两个月。奇怪的是,契奴们反而很平静。”
“因为他们相信本官会替他们做主。”
朱翊钧转身,眼中带着锐利。
“这些商人太心急了,连表面功夫都不做,看来严党给他们的压力不小。”
徐学谟不解。
“大人,为何不直接镇压?这些商人背后是谁,朝野上下谁不知道?”
“正因为知道,才不能轻举妄动。”
朱翊钧轻叩桌面。
“严嵩老贼巴不得我们动武,他好在皇上面前参我们一个激变良民的罪名。”
大堂内一时沉默。远处传来商人们不甘心的叫嚷声,与百姓的哄笑混在一起。
“归大人。”
朱翊钧突然开口。
“你去告诉那些商人,三日后本官在巡抚衙门公开答复他们的诉求。”
归有光惊讶。
“大人真要和他们谈判?”
“谈判?”
朱翊钧嘴角勾起冷笑。
“本官是要给他们一个体面退场的机会。马大人,你立刻去查那些拖欠工钱的作坊,按《雇工新法》开罚单。
徐大人,你负责清点官营钱庄的账目,凡有违规借贷给这些闹事商人的,一律严惩。”
众人领命而去。
从词人祠后门离开,朱翊钧换了一身便装,只带了两名亲信,快马加鞭赶往城外的观音寺。马蹄声在青石板路上清脆回荡,惊起路边树上的鸟雀。
观音寺香火不旺,此时更是人迹罕至。
朱翊钧下马后,一名小沙弥迎上来,不发一言地引他们穿过几重院落,来到一处僻静的禅房。
禅房内,吴明、吴亮兄弟正在翻阅一叠文书。见朱翊钧进来,立刻起身行礼。
“查得如何?”
朱翊钧直接问道。