众人如蒙大赦,纷纷告退。只有罗龙文被严世蕃留下。
“龙文。”
严世蕃的声音忽然柔和下来。
“你在礼部,可知那倭国使臣何时入京?”
罗龙文低声道。
“据说是三日后。礼部已经接到旨意,要在皇极殿举行仪典,四品以上官员都要参加。”
“皇极殿?”
“好大的排场。。。”
他忽然抓住罗龙文的手腕。
“你想办法接近倭国使臣,探探他们的底细。”
罗龙文面露难色。
“这。。。恐怕不易。听说吕芳亲自负责接待,东厂的人全程盯着。”
严世蕃松开手,冷笑道。
“那就从别处下手。我记得礼部有个主事叫。。。叫什么来着?曾经在宁波与倭寇打过交道。”
“小阁老说的是葛守礼?”
罗龙文恍然大悟。
“他确实在宁波任过通判,后来投靠了我们,被分在下等十五人中。”
严世蕃露出狞笑。
“就是他了。告诉他,若能把这事办成,我保他连升三级,调入上等二十八人。”
罗龙文领命而去。
议事厅内,烛火摇曳,将严世蕃那张阴晴不定的脸映照得更加狰狞。
他独眼带着寒光,手指在紫檀木案几上敲出沉闷的声响,每一下都仿佛敲在在场众人的心上。
“废物!都是废物!”
严世蕃突然暴起,将手中茶盏狠狠摔在地上,瓷片四溅。
“倭寇闹了十几年,怎么突然就被一个弹丸小国的织田给灭了?杨帆围住舟山却不进攻,分明是在养寇自重!”
工部侍郎刘伯跃缩了缩脖子,额头渗出细密汗珠。
大理寺少卿张雨低着头,不敢与严世蕃对视。
巡按御史李凤毛更是屏住呼吸,生怕引起这位小阁老的注意。
唯有兵部武选清吏司郎中牛信神色如常,他轻咳一声,拱手道。
“东楼公息怒。属下在蓟州时曾听闻,织田所在的尾张国历来弱小,绝无可能凭一己之力击败九州六藩。此事必有蹊跷。”
严世蕃独眼微眯,示意他继续。
牛信压低声音。
“属下怀疑,杨帆与织田早有勾结。或许暗中资助了火器银两,助其统一倭国。否则,织田如何能在短短时间内崛起?”
此言一出,厅内众人倒吸一口凉气。刘伯跃擦了擦汗。
“若真如此,杨帆这是通敌卖国啊!”
“证据呢?”
张雨皱眉道。