群臣心中早已盼着皇上倒严,只是多年来始终无果,不少倒严之人被廷杖打死。
此刻见皇上直接对严嵩发飙,群臣在惊恐中也有莫名的狂喜,希望能借此扳倒严家。
严家党羽则两腿打颤,心想皇上说严嵩是夺舍的道童,岂不是说所有党羽都在谋朝篡位?几个胆小的差点晕过去。
裕王站在一旁,几次想说话,却又都忍住了。
他脸色苍白,手指不安地着衣袖。
羽柴秀吉和众多外国使节只顾品酒,对眼前一切视而不见,仿佛这场大明最高权力的对决与他们毫无关系。
徐阶、李春芳沉默着,心中既震怖又觉得,若皇上对严嵩的诗不闻不问,便是默认其独特地位,舟山之战的风波也就能过去。
或许严嵩正是这样考虑的,猜测皇上不会在此场合撕破脸,以便挤出余地酝酿下一步反制。
面对如此情形,两位老臣也无话可说。
殿内寂静得可怕,只有嘉靖的脚步声在青砖上回荡。
严嵩额头抵着冰冷的地面,膝盖早已麻木,却不敢稍动。
他数着皇帝的脚步声——十七步向东,二十三步向西,在殿内徘徊。
“老臣今日这一招,陛下会如何接?”
严嵩在心中盘算,眼角余光瞥见自己袍角上绣的金线云纹在阳光下微微闪烁。
这身一品官服是他毕生心血的象征,绝不能就此失去。
脚步声突然停了。
严嵩感到一道目光落在自己背上,如芒在刺。
他屏住呼吸,听到自己心跳如擂鼓。
“呵。”
嘉靖忽然嗤笑一声,声音轻得几乎听不见,却让满朝文武浑身一颤。
“严嵩啊严嵩。”
皇帝的声音带着几分戏谑。
“朕原以为你是青词客,没想到不过是个俗人。”
严嵩身子一僵,额头渗出细密汗珠。
这话看似轻飘飘,实则重若千钧——青词宰相的名号,是他立足朝堂的根本!
嘉靖踱步到严嵩面前,明黄色龙袍的下摆映入严嵩低垂的视线。
“修仙需有德,朕未见卿之德。”
皇帝的声音忽然冷了下来。
“杨爱卿说得对,朕本是九霄仙班派来治理天下的,并非什么修仙老道。”
严嵩喉头滚动,想开口辩解,却发现自己发不出声音。
他苦心经营多年的“青词宰相”形象,竟被皇帝三言两语击得粉碎!
“卿不懂仙修,胡乱言语,算不上死罪。”
嘉靖语气一转,竟带着几分宽厚。