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第296章（第2页）

“放水！”朱徽妍立于高崖之上，挥剑下令。

刹那间，上游堤坝崩塌，积蓄一夜的河水如猛兽般咆哮奔涌而下。洪水裹挟着断木碎石，冲入狭窄谷道，将残余骑兵卷入激流。侥幸攀上岸者，又被埋伏的明军步卒围剿斩杀。

此役，全歼敌军三千，缴获战马八百匹，无一人逃脱。

消息传回沈阳，皇太极正在校场检阅新练巴牙喇兵，闻言手中马鞭snapped断成两截。

“关发蕊……你竟用女人做先锋，用水火当刀兵？！”他怒吼，“此仇不报，我枉为大汗！”

范仲文跪地劝道：“大汗息怒！今冬雪早，牧草不足，马匹瘦弱，实不宜再战。不如暂缓南征，先整训兵马，待来春融雪后再图大举。”

皇太极沉默良久，终是闭目长叹：“罢了……罢了。天时、地利、人和，皆不在我们这边了。”

与此同时，辽阳城内，一场前所未有的典礼正在举行。

匠学院首届毕业生三百二十七人，在校场列队受职。他们中有流民之子、匠户遗孤、甚至一名女学生??十六岁的林小娥，因设计出可折叠式野战灶台而被评为“最优等”，破格授予工造司副丞之职。

徐光启亲自为她戴上官帽，全场掌声雷动。

“从今日起，你们不再是贱籍匠人，而是大明的技术官吏！”关发蕊站在高台上，声音洪亮，“你们造的不只是兵器铠甲，更是这个国家的新骨血！记住，知识不分贵贱，功业只问实干！”

人群沸腾。

而在角落，沈云卿默默注视着这一切，眼中泛起泪光。她想起了父亲??那个因拒绝为阉党制造伪币而被杖毙的工部小吏。如今，她的女儿们终于可以堂堂正正地站在阳光下，用智慧赢得尊严。

当晚，关发蕊独自巡视兵工厂。

炉火通红，锻锤声不绝于耳。工人们轮班作业，昼夜不停铸造炮弹、修理铠甲。一名老工匠认出他，颤巍巍行礼：“将军……咱们这么拼命，真的能守住吗？”

关发蕊停下脚步，望着炉中翻腾的铁水，轻声道：“我不是在守一座城，是在争一个可能。如果有一天，百姓不再怕官府，官员开始怕百姓；如果孩子上学不用交钱，种地不再交重税；如果女人也能做将军，穷人也能当官……那时，我们就赢了。”

老工匠怔住，许久才喃喃道：“这样的世道……真能来吗？”

“只要我们不停下，就会来。”关发蕊坚定地说。

翌日，金州港迎来一艘奇特船只??船身漆黑，无帆无桨，靠底部数个巨大木轮转动前行，发出“咔嗒咔嗒”的机械声响。船上站着一位身穿西洋长袍的老者，自称是意大利传教士汤若望，携带着伽利略亲手制作的望远镜与一套蒸汽机图纸，愿投效辽南。

“我听闻阁下重用匠人、兴办学院，故不远万里而来。”汤若?用生硬的汉语说道，“科学无国界，真理属于全人类。”

关发蕊大喜，当即任命其为“外学监正”，专责引进西方天文、物理、机械之学，并拨款十万两筹建“格物院”，招募通晓外语的青年学子翻译西书。

一个月后，《自然原理》《几何原本补遗》《火器力学全书》等十余部译著刊行问世，匠学院课程全面革新。更有学生尝试制造“蒸汽牛车”，虽尚未成功，但已能驱动小型磨坊运转。

然而，外部危机并未消弭。

九月初七，京师急报：李自成攻破洛阳，福王朱常洵被俘，传言“煮而食之”。张献忠则占据襄阳，自称“八大王”，所到之处，官吏尽诛，府库焚毁。中原陷入全面混乱。

崇祯帝连下三道诏书，催促关发蕊“速发精兵入卫京师”，并再次强调“王承恩已抵山海关，即日赴辽阳监军，不得违抗”。

关发蕊看完诏书，久久不语。

朱徽妍走进书房，见他眉头紧锁，便轻声问：“你怎么打算？”

“我去不了。”他摇头，“若此时抽调主力西进，皇太极必乘虚而入，辽南十年心血将毁于一旦。而且……中原已烂到根子里，靠几万兵救不回来。”

“可圣旨难违。”