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冶锻（第2页）

我从前见过铁匠，并非打造农具的那种，而是专门铸造□□的专业匠人，他是伊朗人，身体里流着传承自波斯的血脉，身材高大健硕，力气极大，是天生锻造大马士革钢的人才。在他手下，金属熔炼赤红后听话得像是面团，轻易就能折叠锤炼，最终形成精美繁复的穆罕默德纹。父亲曾经赠送了一柄他制作的匕首，这柄美丽名贵的利器无愧于传承千百年的美名，削铁如泥并非夸张。

所以我想当然地认为刀匠都应该是这样：有着两米的身高，夸张的肌肉群，古铜色的皮肤上隆起血管，面庞坚毅，眼神执着——咦？这描述听起来怎么这么像岩柱大人——但是，当我和杏寿郎随着众人的指引走进一间锻造工坊后，我的所有刻板印象都被打破。

一个个子可称矮小（我绝无不敬）的男人，头发花白，戴着一个据说是火男的面具，正威风堂堂地挥动着看着没比他小多少的铁锤猛力砸在面前赤红的钢刀上！

铛——

铛——

铛——

火光四溅，金属的锤打声如惊天霹雳，将昏暗的锻造室内映出一片灼热的赤红。村长专心致志，将锤打过后的剑刃浸没入冷却水中，滚烫燃起凉薄，沸腾的气泡烈烈鼓动，空气死去的哧声许久不绝。被投射在墙壁上的村长背影显得无比高大，像是锻造的工匠之神亲临此间。

我必须为我的浅薄道歉。我忍不住捂住心口，这画面具有的差异实在太过庞大，庞大到我不敢多看。杏寿郎却误以为我初来冶炼处而身体不适，关切地扶住我轻声询问道：“还好吗？”

我摇摇头，刚想说什么……

“啊啊啊啊啊啊！”

一声娇俏的尖叫响起，我下意识看向外头，寻找声音传来的方向，一个粉绿色的身影就这样迅猛地撞进我的视线，她急速狂奔而来，猛地向我奔来：“朝和酱！！！好久不见了！！！”

是甘露寺蜜璃小姐！

我刚想迎接她，但不等我摆出欣喜的表情，她已经冲到我面前，速度丝毫没有削减地整个扑向我——她紧紧抱住我，我下意识也紧紧抱住她，我感觉到她的力量正与我叠加，我踉跄了下，我没站稳，等等等等！一种不祥的预感随着我对身体的失控凭空占据我的全部意识，悬浮的失重感已经彻底掌控我们，在我带着她一起摔倒前，一双炽热的手牢牢撑在我的后背。我半跌在杏寿郎身上，蜜璃就在我怀里快乐地笑。

是杏寿郎过于爽朗的笑声打破了平衡，不知为何我也跟着笑起来，能在这里遇到蜜璃无疑是一件很幸运的事。

我和蜜璃的交集并不多，初次见面自然是杏寿郎住院期间，但在那之后蜜璃经常送信给我，我回赠过一些礼物，偶尔也有几次在蝶屋遇到。她是一个很可爱、很单纯，对待一切都直白热烈的女孩子，在某种意义上可以说是完全承袭炎柱家的传统，真不愧是杏寿郎从前的弟子。我们很容易就相处得很好，关系也熟络起来，她对我抱有一种天然的亲切，用昵称叫我的名字，其实我们年龄差不多，但我还是学着叫她“小蜜璃”。

“能够见到你们真是太开心了！”她兴奋地捂住脸，脸颊已经红彤彤的，随着更多快乐的话语冒出来，额上隐约冒出薄汗。“听说花街出现了上弦之鬼，我一直很担心你们！但是幸好你们都没事，能把上弦之六斩杀真是太好了！”她牵着我的手无意识地晃来晃去，寒暄很久后才想起问我们的来意：“杏寿郎哥哥是来锻刀的吗？”

杏寿郎点点头。

村长似乎没有那么快能解决手中的工作，锻造一事也无法随意暂停，我们走出锻造工坊，由一位村人领着前去客舍休息。

“小蜜璃呢？也是来锻刀吗？”我可不会小瞧面前这个漂亮的女性，能够成为柱的人一定有着无与伦比的实力，无论是蜜璃还是忍，作为女性她们所付出的是更加巨大的努力。不过，近来没有听说有高危险性的鬼出现，以蜜璃的实力在对战寻常鬼的时候会损伤日轮刀吗？

蜜璃摇摇头，向我解释道：“我的日轮刀比较不一样，是具有特殊柔韧度的伸缩刀，需要定期来锻刀村维护。”

“伸缩刀？！”还有这种技艺？真想见识一下。

蜜璃大力点点头，“就是村长刚刚修整的那柄！是村长特制的。”

啊！我对村长的敬佩无疑更上一层楼。

村人将我们引到住所后就离开了，布置典雅的小院子里树影摇动，我们在游廊上坐下。杏寿郎忽然问道：“最近周围情况如何？”之前说过，每个柱都有自己负责警戒的区域，杏寿郎所负责的是东京地区，而蜜璃就正好负责守卫刀匠村附近，这样她前来修缮刀具也很方便。

听到杏寿郎的问题，蜜璃难得安静下来，她沉思着，浅叶绿色的眼睛微微眨动，片刻后才认真地回答道：“没有什么异常呢。不过最近好像连那种很低级的鬼都变少了。”

上弦之六的死亡是划破天色的惊雷，必定会带出一连串的改变，如同亚马逊丛林里扇动翅膀的蝴蝶，但那一瞬息导致的飓风究竟会在何时出现呢？

气氛陷入沉默，杏寿郎似乎在思考什么，眉间微微折起，一副严肃的样子。而我……那天花街炸响的火焰重新升腾在心间，我怀揣着无法言说的惴惴不安，仿佛无能为力地徒劳等待着那一天的出现，能做的只有尽人事。

蜜璃或许是感受到我的情绪低落，小心翼翼地贴近我身边，半靠在我肩头，在我耳旁轻声说道：“朝和酱，刀匠村附近有温泉哦，疗养效果超级好的！晚上我们一起去泡吧！”说着她晃晃我的手臂，冲我眨眨眼，露出一个大大的笑。

我之前也体验过一些温泉，不过大多是东京都附近，已经被开发建设成近似精致景点的区域，泡在其中享受成了其次，消费倒变成最重要的，体验感也就下降不少。在来刀匠村前，雏鹤小姐她们也同我说起过刀匠村附近的温泉，他们这一家四口闲暇时就在各处寻觅温泉，因此说起这个话题可谓头头是道。除了大众熟知的，还同我介绍了另一处坐落在山林间，少有人去蝶屋温泉地点。

前来刀匠村，泡温泉自然也在我的日程规划上。现在蜜璃提起，我也就正好应下，点头同意。

杏寿郎在一旁轻轻地笑了声。