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大章三束微光（第1页）

安妮的手指在围裙上拧了一下。

女仆不该出现在秘书的房间里。

「放轻松。」埃莉诺的声音从身后传来，她手里捧着用油纸包好的黄油饼干，「米芙在等我们。」

门开了。房间比安妮想象中更整洁，书多得惊人。布面装帧的厚书和牛皮笔记本挤满了书架，窗边放着一个小书桌，摊开着写满字的手稿，其中一页被撕去大半。

窗对着片矮牵牛，风一吹，凉意就裹着淡香飘进来。米芙原本把自己包在一张大毛毯里，见到她们来了，从椅子上站了起来，笑着将他们引入房间。

三人挨着床边坐下，米芙将毯子张开，铺到两人的大腿上。

一时谁都没有说话，又陷入了奇特的沉默，

窗外能听见伊迪丝小姐弹奏着新曲。温柔而有力。

等到她停下弹奏，中间休息的时候。埃莉诺率先开口。

「尝尝吧。」

她把一块儿黄油饼干掰成三份，摊开手心，递到两个女孩面前。

安妮接过，刚挨到嘴尝了点味道。米芙突然打断道「等等。」

只见她，从床头柜最深处摸出一个小巧的玻璃瓶。里面还有喝剩了一半的粉红色液体。是一瓶樱桃果酒。

她变出一个小巧的玻璃杯，斟满果酒，自己先喝了一口。然后她眨了一下眼睛，示意安妮和埃莉诺接过杯子。

安妮和埃莉诺互相看了一眼，脸上都是惊奇，埃莉诺率先从米芙手中捧过小巧的酒杯。

只见她皱着精致的眉毛，喝下了可能是有生以来第一口酒精。

就这么一小口，埃莉诺已经双颊绯红，那情态不再像个大家闺秀，反而显出点憨。而米芙，原本圆脸蛋，就有几分可爱气。

她把酒杯递给安妮，安妮也喝了一口。味道并不好，比她过去超市里能买到的便宜酒精饮料还要差些，但这也是安妮来到这个时代第一次喝酒，尝出了格外的滋味。

就这样，她们一边品尝黄油饼干，一边小口啄着果酒。

先前的那一丝疏离感突然消失得无影无踪。

「米芙，这是安妮。安妮，这是米芙。」

虽然米芙和安妮早已经认识，但这还是第一次正式见面。在艾米诺的破冰下，她们也笨拙地介绍自己。

「你好，米芙，一位秘书！负责玛蒂尔达夫人的文书工作。」米芙伸出手，正式的与安妮问候。

安妮犹豫了一下，才握住那只手。指尖相触的瞬间，她感到一丝意外——米芙的手心和她一样有茧，只是位置不同。

「你好，安妮，一个……女仆。」安妮轻声说。

「暂时的。」埃莉诺抢白道，语气比自己诉说想法时还要坚定。

米芙笑了，拍了拍安妮的胳膊。「对，只是暂时的。我母亲常说‘身份是别人给的，本事是自己的’。」

安妮的心跳渐渐平稳下来。

埃莉诺已经自顾自地坐在书桌前，翻开一本诗集。「我们今天就说说心里话。凭什么姑娘家只能读《插花手册》和《圣经》？」

「我一直在想，为什么女性只能通过诗歌想象自由？就像惠特曼写的：『我辽阔无垠，我包罗万象』——但现实中，我们却被限制在插花和圣经里。」

米芙从书架上抽出一本印着齿轮图案的德文书。「看看这个。柏林有个女厂长，没读过贵族学校，却改进了织布机，让她所在的工厂利润翻倍。」

安妮凑过去看。德文旁标注着密密麻麻的笔记，有些是英文，有些是她看不懂的符号——米芙怕别人看懂，故意用自己的法子标的。米芙指着“工人培训”那段：「这里面的学问挺深的，比如这里，不止得懂技术，还得懂工人的苦，就像惠特曼写的‘关注码头工人的汗’。那女厂长能成，不只是改了机器，还知道工人站十几个时辰累，调了休息时间，工人愿意好好干，效率自然高。」

「咱们读这些书，是为了自己，也不只为自己——懂了管理，能提高工作效率，就有更多时间休息；懂了法律，受人欺负了能够找回公道。这些对所有人都适用。」安妮首先想到的并不是自己，而是厨房的帮工吉米，才十二岁，干最粗的活拿最少的钱，以及许许多多的人。

埃莉诺将诗集一合，如同发现新大陆般，「诗给了‘要改变’的念头，这些书，能给‘怎么改变’的法子。」

米芙的眼睛也亮了起来。「上次我在回布鲁克林的路上，遇到过一个爱尔兰女人，不懂合同，被房东骗光积蓄，只能带孩子睡街头。我几年前，还有过一个想法，攒钱开个小识字班，帮助这些女士能够进行基础的拼读，现在觉得，咱们三个一起，或许能做得更多。」

埃莉诺再次把一块饼干掰成三块，每人一份。「我就知道我们合得来！我喜欢《草叶集》，是因为它说‘我包罗万象’，不用管富贵人家的小姐该如何；米芙你读这么多『绅士之书』，是想靠本事做事；安妮你——」