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枷锁生（第1页）

朝歌的清晨，总带着一种金石相击般的冷硬。今日王宫朝会的钟鼓声，似乎比往日更显沉闷。姬发因前夜受了些风寒，伯邑考便坚持代他前往。姬发本欲拒绝，但看到兄长不容置疑的眼神，以及那句“你与王子辛走得太近，暂避锋芒并非坏事”，他最终还是妥协了，留在客馆中休憩。

大殿之上，旌旗蔽日，百官肃立。辛端坐于帝乙下首，目光习惯性地扫向西岐席位所在的方向。然而，今日那里站着的，却是温文尔雅、举止合度的伯邑考。那抹熟悉的、沉静中带着韧劲的身影并未出现。

辛的眉头几不可察地蹙了一下。整个朝会过程，他显得有些心不在焉。帝乙垂询各方事务时，他的指尖无意识地在膝上的“暗辰”剑鞘上摩挲，那深紫色的幽光仿佛能吸走周遭所有的喧嚣，却吸不走他心头那一丝莫名的烦乱。

当商议到关于东南贡赋的琐事时，辛忽然打断了正在禀奏的官员，目光直直投向伯邑考，声音在大殿中清晰地响起：“西伯子姬发，今日为何未至？”

一瞬间，整个大殿安静得落针可闻。所有目光，惊疑的、探究的、了然的，齐刷刷地聚焦在伯邑考和辛的身上。为一个诸侯质子缺席朝会而亲自垂询，这绝非王子辛一贯的风格。

伯邑考心中一震，面上却依旧从容，出列躬身，恭敬答道：“回禀王子，臣弟姬发偶感风寒，身体不适，恐失仪于殿前，故由臣代为禀事。劳王子挂心，臣代姬发谢过。”

“风寒？”辛重复了一遍，语气听不出喜怒，“可严重？需否派宫中巫医前往诊治？”

这话更是逾越了常规的关怀，几乎带着一种过分的亲近。几位老成持重的宗室重臣已经微微皱起了眉头。微子启站在宗室队列前列，脸色瞬间沉了下去，看向辛的目光充满了不赞同。

伯邑考头垂得更低，语气愈发谨慎：“不敢劳烦宫中。已请医者看过，说是寻常风寒，将息几日便好。臣弟亦深感惶恐。”

辛似乎也意识到自己有些失态，抿了抿唇，不再追问，挥挥手让伯邑考退回队列。但那一瞬间的失态，已然落入所有人眼中，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪暗涌。

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朝会散去，伯邑考回到客馆，脸色并不好看。他径直走入姬发的房间，见姬发正靠在榻上阅读简牍，脸色虽有些苍白，但精神尚可。

“王弟！”伯邑考的声音带着罕见的严厉，他屏退了左右，关上房门。

姬发放下竹简，看到兄长凝重的神色，心知不妙：“兄长，朝会上发生了何事？”

“何事？”伯邑考走到他面前，压低声音，语气很着急，“你可知今日王子辛在朝会之上，当着天子与百官的面，独独追问你为何缺席？甚至还要派巫医为你诊治！”

姬发愣住了，握着竹简的手指微微收紧。他没想到辛会如此……直接。

“他这是将你置于何地？又将西岐置于何地？”伯邑考痛心疾首，“众目睽睽之下，如此特殊的关注，是生怕别人不知你与他关系匪浅吗？这是殊遇，也是催命符！那些宗室贵族会如何想？天子会如何想？他们会认为西岐已彻底倒向王子辛，还是认为你姬发用了什么手段蛊惑了王子？”

伯邑考深吸一口气，继续道：“我早说过，他是一团火，你偏不信，如今这火苗还未烧起来，就先烫到你了！他行事如此肆无忌惮，全然不顾及你的处境，今日之后，多少双眼睛会暗中盯着你？多少明枪暗箭会对准西岐？”

姬发沉默地听着，兄长的每一句话都像鞭子抽打在他的心上。他无法反驳。辛的举动，确实过于冲动，将他推到了风口浪尖。那份毫不掩饰的关切，在此刻，成了最沉重的负担。

“我……我并未让他如此。”姬发的声音有些干涩。

“但他做了！”伯邑考打断他，“因为他不在乎，他是大商王子，他有任性的资本，可你呢？西岐呢？！我们输不起！”他看着弟弟苍白的脸，语气终究软了几分，带着深深的疲惫与担忧，“王弟，听兄长一句劝，收敛些，离他远些。至少在明面上，必须如此。否则，大祸不远矣。”

姬发靠在榻上，闭上眼，脑海中浮现辛那双灼热的眼睛。他知道兄长是对的，理智告诉他应该远离。但心底某个角落，却又因为辛那不顾一切的“担心”，而生出一丝隐秘的、不合时宜的悸动。这感觉，让他既惶恐，又沉迷。