更衣室的白板前,Prince的目光死死钉在大名单上,一遍,两遍。没有49号。旁边的福登啧了一声,胳膊肘撞过来:“嘿,看开点,Baby。”
Prince没吭声,径直走向正在和助教利略低语的瓜迪奥拉。“Boss,”他声音有点紧,“我能踢。”他不想用质问的语气,虽然他脑中连续不断地响起:“Why?Why?Why…?”
其实,他心里隐约知道瓜迪奥拉让他轮休的原因,不外乎就是他还不够好,达不到他的标准,或是首发的标准。但他不想听到他的主教练直白地说出来。
瓜迪奥拉转过身,手里捏着平板,屏幕上是花花绿绿的图表和数据。“Prince,”他点了点屏幕,“看看这个。
你的肌肉疲劳指数,冲刺后乳酸堆积峰值,恢复速率…欧冠那场冲刺,你这里,”他手指戳了戳平板上一处明显标红的数据和刺眼的“alert”,“消耗比预估多出23%。
“你的身体不是铁打的,更何况你还不到18岁,身体还在发育。过度疲劳和过早受伤会让你变成玻璃人。”他把平板转向Prince,语气不容置疑,“踢谢菲联?还是留着力气踢利物浦?选一个。”
Prince盯着那刺眼的红色数据。他想反驳,想说自己感觉很好,但那些冰冷的数字像石头堵住了他的喉咙。他最终只是僵硬地点了下头,抓起背包,闷头走出更衣室,也没管福登问他要不要晚上一起吃饭。
没入选大名单的低气压一直笼罩着Prince回到自己的公寓。他把背包狠狠甩在沙发上,随后把自己也扔了进去,盯着天花板生闷气。不上场?保护?他只觉得憋屈。
手机嗡嗡震动个不停,不用看也知道是福登那家伙在群里发消息或者私聊轰炸他,可能还有沃克他们无良的调侃。他懒得理,一根手指都不想动。
“叮。”他以为又是消息提示,结果一看是邮箱。Prince烦躁地摸过手机解锁,屏幕上赫然是他的教授Dr。EleanorVance发来的邮件。
是的,在九漏鱼遍布的脚球男中,他是个难得的大学生,刚上大一,就读于曼彻斯特大学国际关系学院。虽然他高中的绩点和其他硬性治标都合格,但他能被录取很大一部分是因为家里的原因,他不会否认这一点。
这是一封堪比罗恩收到妈妈的吼叫信的邮件,标题赫然写着:“警告:关于出勤和作业”。
邮件说他的低出勤(其实就报道那天去过一次)和没交作业会极大影响期末的成绩,很可能会挂科。请务必于明早10点上课,并完成本该上周五交的作业。
Prince哀嚎一声,把脸埋进靠垫里。“Killmenow!”他瓮声瓮气地骂了一句。踢不了球,还要挂科?要是家里知道了,绝对会引发一场小型地震!他那个严肃的外交官亲哥Rashid上次视频时还板着脸强调:“家里从来没有大学肄业的成员。”
现在怎么办?写作业?还是一篇他连题目都看不懂的卡国斡旋策略分析?斡旋……?策略……?
手机又响了,是Rashid的专属铃声,真是说曹操曹操到。Prince认命地接起来。
“Prince。”Rashid的声音透过听筒传来,带着工作的疲惫和惯有的威严,“我收到了学校教务处的邮件……”
“给你发邮件?我上的是小学吗,还找家长告状?”Prince没等他说完就生气了。
“你需要兼顾比赛和学业,报道的时候我特意和学校打过招呼,免得你用踢球当借口,逃避上学。”
不得不说,亲哥就是亲哥,Rashid说得八九不离十。但Prince怎么可能承认。“我没逃学,前几天刚打了两场比赛,我没时间。”他试图挣扎。
“作业上周交,比赛前完全有时间。”Rashid毫不留情地打断,“我一会儿给你发几份有关卡国的参考文件和政府报告。都读完,写完论文,明天早上9点前交上去,听清楚了吗?”
没等Prince回答,电话就挂了。几秒钟后,邮箱提示音再次响起。Prince点开附件,眼前一黑。“几份?”要是打印出来都够一本字典那么厚了!
Prince绝望地挠了挠头。“我连‘战略’都会拼错,还写文章!Help!谁能帮帮我?”
他第一时间想起更衣室里那群家伙。福登?他脑子里除了足球和夜店大概只剩育儿经了。沃克?估计连“卡国”在哪儿都搞不清。鲁本?满脑子都是肌肉的家伙。罗德里?哲学大师可能懂点政治,但这么晚了,打扰他不太好吧。
孤立无援。Prince悲愤地打开笔记本电脑,新建文档,文件名:“卡国斡旋战略分析(求不要挂科)。docx”。