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第193章 大战起主帅空悬（第3页）

“但贼军战法极其凶残刁钻，一旦接战，他们就立刻放出响箭。很快，附近数支甚至十数支贼军探马小队便会闻讯蜂拥而至，死咬不放，我军探马猝不及防，吃了大亏！

儿郎们昨日一战，心生惧意，我已令探马将巡戒半径收缩了十里。”

元军探马都是百里挑一的精锐，骑射俱佳，经验丰富。能让这些人心生惧意、主动收缩，这红旗贼的战斗力与战斗意志，可想而知。

秃坚不脸上的轻蔑消失了，取而代之的是凝重。

他看向坐在自己下首，一直沉默不语的另一人——章佩监少监斡罗。

“斡罗。”秃坚不语道：“你曾为征西元帅数年，统兵征战的经验最为丰富。眼前这局面，你看该如何应对？拿个主意吧？”

斡罗的章佩监少监位阶仅为从三品，在答儿麻失里和秃坚不二人之下。他本不欲在两位上官面前过多置喙，但被点名询问，又不好推辞。沉吟片刻，道：

“二位大人，出兵之前，右丞相便已有明令告诫下官——全军上下，只全力攻破徐州，其他莫管！我军足有十万雄兵，宿州方向也早已部署了两道坚固防线。

红旗贼主力又被淮南行省偰哲笃大人牵制于庐州路一带，纵有异动，能抽调北上的兵马必然有限，未必能突破我军防线，威胁徐州主战场。”

他顿了顿，目光扫过两位上官，措辞谨慎但态度明确：

“下官以为，宿州贼军异动的军情，须得尽快详细上奏朝廷，禀明右丞相。至于我军当下，只需按原定方略，加大攻城力度即可。其余诸事，右丞相运筹帷幄，自有皇帝圣裁定夺！”

这番话四平八稳，滴水不漏，既点明了脱脱攻破徐州的最高指令，又强调了己方兵力优势和防线部署，还抬出了淮南行省的牵制，最后将决策权巧妙地推给了远在大都的右丞相和皇帝。

既表达了自己的判断，又给足了两位上官面子，避免了越俎代庖。

答儿麻失里深深看了斡罗一眼，这位前征西元帅，果然是个知兵又圆滑的老手。

他心中虽然对宿州方向贼军异动颇为忧虑，对红旗贼表现的战力有些忌惮，但斡罗所言确实符合脱脱的指令，也最稳妥。

答儿麻失里缓缓点头，压下心中的不安，沉声道：

“便依斡罗之言行事，传令各部，明日开始，每砲安排两批人操作，昼夜不停！工匠加紧打造备用襄阳砲，坏了就换，人歇砲不歇，务必尽快摧垮徐州城防！”

元军将帅之间这看似“从善如流”的默契背后，实则暗流汹涌，貌合神离。这种微妙局面的形成，有其深层次的缘由。

时间回溯到六月底，捷报飞马传入大都，禀报一线元军相继收复下邑、永城、萧县等地，终于完成了对徐州的铁壁合围时，整个元廷为之振奋。

右丞相脱脱联想到每每被围，最后都脱困而走的刘福通，担心徐州战事出现变数，奏请皇帝，派通政院院使答儿麻失里与枢密院副使秃坚不亲临徐州前线督战！

为了激励前线士气，脱脱还特意为答儿麻失里和秃坚不请得了三十道宝贵的敕牒（授官文书）。

意味着答、秃二人有权当场擢升有功的“义兵”首领为万户、千户等职。此等“先斩后奏”、收买人心的特权，无疑是巨大的诱惑。

答儿麻失里和秃坚不也不愿浪费“白捡”逆贼大功，飞马抵达徐州城下后，立即以钦差督帅的身份，命令各部元军展开更加猛烈的攻势。

他们甚至准备好了劝降文书，打算在贼军士气进一步崩溃时进行招抚，以期瓦解徐州守军斗志，为自己完美的督战履历添上浓墨重彩的一笔。

不曾想没过几日，右丞相脱脱就派心腹送来了密信，信中的内容极其简短，核心要求只有一点：拒不接受徐州贼军任何形式的投降！必须彻底剿灭，以儆效尤！

这道命令，如同一盆冷水，浇灭了答、秃二人招降徐州贼军的想法。

紧接着，大都又传来了更令人费解和不安的朝堂消息：七月十四日，朝廷下旨，任命原征西元帅斡罗为章佩监少监，命其“讨伐徐州”。

前线高歌猛进，捷报频传，朝廷却派来一个位阶在答儿麻失里、秃坚不之下，仅为从三品的章佩监少监斡罗！这算什么？是来“督战”？还是来“助攻”？抑或是…来“摘桃子”？

都不是！

答儿麻失里宦海沉浮多年，官居从一品，看问题的角度和深度远非常人可比。他敏锐地意识到，斡罗的到来，与脱脱拒绝受降的命令，都有其深层次原因。

就在任命斡罗的同一天，右丞相脱脱本人也奏请皇帝，要亲自统军征讨徐州，并已获皇帝同意。

次日，皇帝便正式授脱脱为行枢密院使，提调二十万户，赐金系腰一、银钞币帛有差！这意味着脱脱已经获得了统帅大军，全权负责平徐战事的军权。

但吊诡的是，此时已经是八月初九，距离脱脱获得帅印已过去大半个月，这位右丞相却依然滞留在大都，丝毫没有动身亲征的迹象。

答儿麻失里当然不会愚蠢地认为权倾朝野的脱脱是惧贼怯战，脱脱力可开强弓，还协助当今皇帝妥懽帖睦尔扳倒前权相伯颜而上位，绝对不是胆小的文弱书生。

脱脱贵为右丞相，掌丞天子，助理万机，统揽帝国军政大权，是真正的“一人之下，万人之上”。他的“主战场”，从来都在波谲云诡的大都朝堂，而不是这矢石连天的平贼第一线。

即便脱脱认为有必要亲自统兵以彰显武功，那他的目标也应该是势头最盛地盘最大的徐宋伪帝徐寿辉，或者至少是尽取庐州路的红旗贼石山。

跟一个势力已严重衰弱，且被十万大军围死在孤城里的芝麻李较劲，就算胜了，又能增添多少光彩？完全体现不出其经天纬地的本事。