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第168章 乱世烘炉炼人心（第2页）

一队在城外较远处监工的元兵，也被突如其来的变故隔在了城外，又很快变成了骁骑卫的俘虏。

看着同袍如同待宰羔羊般被红巾骑兵带走，城头守军的士气瞬间泄了大半。

双方尚未开战，一层浓重的绝望阴影就笼罩在守城将士心头。

待石山亲率中军抵达巢县城下时，先期抵达的各部人马早已依据地势，将这座土城围得水泄不通。

巢县本是宋代旧城，城墙周长四里一百九十步，高两丈有余，还有护城河、瓮城和水寨可以依托，一座县城，能有如此防御体系，并不算很差。

大元一统天下后，填平了巢县护城河，拆毁了瓮城、箭楼、马面等一切可能增强防御的设施，就连城墙表面的包砖都被扒得一干二净。

如今呈现在石山等人眼前的，不过是一圈残破不堪、高不足两丈的土围子，在红旗营百战雄师面前，这样的防御，简直形同虚设。

但巢县的地形却有些棘手，城池依卧牛山势而建，西北面紧贴山峦，形成一道天然的陡峭屏障；南面则紧邻濡须水布防，易守难攻；唯有东面地势稍显开阔，是攻城的主要方向。

如此狭窄的地形，显然无法容纳已经膨胀至一万六千余战兵（未计辅兵）的大军同时展开。

石山略一沉吟，便做出了部署调整：

“李武听令！着你部即刻向南扫荡，拔除栅江口、桐城闸、黄墩站、峪溪口等元军残余据点，控扼水道，切断巢县外援。”

“得令！”

李武声如洪钟，领命而去，两千铁骑卷起漫天烟尘，向南席卷而去。

“常遇春听令！命你率擎日卫，向西进击，攻取庐江县，扫清大军侧翼！”

“末将领命！”

常遇春早就不耐陪同行军缓慢，攻坚能力不足的各部义军一同行动，当即抱拳应诺，率部西征。

石山的目光扫过留下的将领，最终定格在巢县那低矮的土城墙上，手中马鞭扬起，直指朝阳门方向，声音中充满了睥睨天下的豪情，道：

“诸位，巢县城矮兵寡，破之不难。谁愿为先登，为某取下此城，扬我军威？”

捧月卫是石山亲兵，抚军卫此次出征人数有限，皆不宜轻动，石元帅口中的“诸位”，显然是指新近归附的仇成、夏君祥、金朝兴等人，也包括左君弼。

众将反应各异。

金朝兴年轻气盛，跃跃欲试，但看着那城头林立的刀枪，又有些踌躇。

夏君祥看着自己麾下拿着简陋武器的乡勇，心中唯有苦笑，深知驱使他们攻坚破城强人所难。

左君弼心中飞快权衡利弊，争先登代价太大，恐损兵折将；不争，又恐被石山看轻，失去价值。

众人沉默间，仇成已一步跨出，抱拳躬身，声若洪钟：

“末将愿为先登，请元帅下令！”

石山眼中闪过一丝赞许。

以红旗营当前战力，仅需一卫兵马，就能轻易攻破巢县这等防御不全的小城。

石山之所以带上这么多装备不齐，训练不足的“杂牌”义军，绝不是让他们跟着看热闹。

而是要通过下发各种战术任务，在实战中检验各部人马的真实战力、服从性以及其头领的能力和忠诚。

更要在并肩作战的血与火中，逐步磨合，最终完成对这些力量的消化和整编。

去年，红旗营刚刚组建，随彭大和赵均用攻打宿州，二人蛊惑石山先登，却连几套战甲都不愿配发，石山如今有驱使“杂牌”的能力，自然不会重蹈他人覆辙。

“好！仇千户忠勇可嘉，明日辰时，东门主攻，由你部充当先锋！”

石山话锋一转，语气中带着关怀与支持，继续道：

“巢县虽弱，守军困兽犹斗，不可轻敌。你部即刻前往辎重营，领取皮甲五十副，精铁刀盾百套，今日好生挑选精锐，待熟悉了新配兵甲，养精蓄锐，明日务必一举建功！”

“彭祖家”能在各部元军反复绞杀下，守住含山县和无为州，靠的是一股不屈的士气。

但彭莹玉起事后连遭败绩，精锐损失惨重，后来补充的多是裹挟的新丁，各部普遍缺乏兵甲，这也是他们面对左武、董抟霄等部元军时往往处于下风的重要原因之一。

仇成没想到自己才投靠石元帅，寸功未立，仅仅是主动请缨，石元帅竟如此信任，先行拨付宝贵的兵甲，心头猛地一震，随即涌起一股暖流和沉甸甸的责任感，当即单膝跪地，道：