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晏菡茱手中火钳“当啷“落地，炭灰溅上裙摆。沈钧钰抓过舆图，指尖划过标红的关隘：“云州守将年迈，纪胤礼若此时请缨。“

“万万不可！“靖安侯疾步踏入，“陛下早有意让梁家人接手北疆兵权。“他抽出密信掷在案上，“三日前梁国舅的侄子已到云州大营。“

晏菡茱忽地起身：“芙蕖姐姐前日来信，说纪胤礼正在打点行装。“她攥紧袖中玉簪，“莫不是要抢这烫手山芋？“

更漏声里，沈钧钰摩挲着虎口箭伤。那年春猎遇刺，是江蓠扑上来替他挡了一箭。如今换他执起狼毫，在奏折上落下“臣请赴北疆“五个字。

“胡闹！“靖安侯拍案而起，“你的腿伤未愈。“

“父亲可记得江蓠临行前说的话？“沈钧钰拄拐起身，窗棂透进的月光照着案头兵书，“他说灰狼部落的勇士，从不在仇敌面前瘸腿。“

五更梆子响过，晏菡茱捧着药碗推门而入。见沈钧钰正在擦拭银甲，药汤泼湿了袖口：“你要学霍去病不成？“

“学不了冠军侯。“沈钧钰将护心镜系在她胸前，“至少，能替你挡几支冷箭。“

第222章青天大老爷

晨雾弥漫时，靖安侯府中门再开。沈钧钰跨上战马，回头望见白露搀着老夫人立在阶前。晏菡茱突然追出来，将绣着并蒂莲的香囊塞进他箭囊：“等你的捷报。“

马蹄声渐远，侯府屋檐下的铜铃在秋风中叮当作响。谁也没注意到，西角门溜出个戴斗笠的小厮，怀中揣着绘有狼图腾的密信，朝着北疆方向疾驰而去。

檐角铜铃被夜风撞出碎响，靖安侯沈文渊将茶盏重重搁在案几上：“钧钰，侯府就你一根独苗，在嫡长孙出世前，你哪也别想去！“

沈钧钰攥着青瓷茶盏的手背暴起青筋：“父亲当年未娶亲时，不也常在外头闯荡？怎的轮到儿子。“

“放肆！“沈文渊瞥了眼垂首侍立的儿媳，“菡茱先回房歇着。“

晏菡茱福身退下时，裙摆扫过门槛上雕着的麒麟纹。廊下灯笼将她的影子拉得老长，沈钧钰盯着那抹纤影，喉头哽得发疼。

“打赢我，天南海北任你去。“沈文渊解下腰间玉带掷在案上，玄色锦袍下隐约可见当年征战留下的刀疤。

沈钧钰盯着父亲虎口处狰狞的旧伤，忽地想起七岁那年高热不退，祖母搂着他哭喊“沈家独苗万万不能习武“。如今这双手能挽三石弓，能执朱笔批军报，却再教不会儿子一招半式。

“儿臣。“他嗓音发涩，“儿臣定会督促孩儿勤习武艺。“

沈文渊嗤笑：“你连洞房都要为父教？“他屈指叩着案上密函，“纪胤礼这蠢材要去北境送死，你急什么？梁国舅的刀子可比蛮子的箭快多了。“

沈钧钰猛地抬头，烛火在瞳孔中跳动：“父亲是说。“

“梁牧雨这反骨仔早把手伸进军中。“沈文渊展开北境舆图，朱砂标出的关隘像渗血的伤口，“纪胤礼当那是青云路，殊不知是黄泉道。“

窗外传来打更声，沈钧钰望着舆图上灰狼部落的图腾，忽然想起江蓠临行前那句“从龙之功最是诱人“。他指尖抚过羊皮卷裂痕：“可若纪胤礼真立了军功。“

“立功？“沈文渊蘸着茶汤在案上画圈，“北境十三卫所，七成是梁家旧部。纪胤礼前脚出京，后脚就有御史参他克扣军饷。“他忽然冷笑，“更何况他那位神机妙算的夫人。“

沈钧钰背脊窜起寒意。晏芙蕖上月“梦见“北境大雪封山，硬是让纪胤礼推迟半月启程。若这般手段用在军情上。

“陛下膝下唯有太子。“沈文渊摩挲着玉扳指，“梁国舅这些年把手伸向户部、工部，如今连兵部也要染指。“他忽然将密函掷进炭盆，火舌瞬间吞没“梁牧雨私调边军“的字样。

沈钧钰望着腾起的青烟，忽然明白父亲为何放任纪胤礼北上。梁家越是猖狂，陛下那根猜忌的弦就绷得越紧。只待时机成熟，靖安侯府这柄藏在鞘中的利刃，自会斩断所有祸根。

“钧钰。“沈文渊忽然放缓语气，“为父像你这般年纪时，已在漠北手刃七名蛮将。“他抚过腰间残缺的玉佩，“你娘总说这玉能挡煞，却不知真正的护身符。“他指了指心口，“在这儿。“

沈钧钰攥紧袖中晏菡茱绣的平安符，金线勾出的并蒂莲硌得掌心发疼。他忽然想起新婚夜，晏菡茱握着匕首缩在床角，那双杏眼里映着的不是惧意，而是草原女儿独有的倔强。

“父亲。“他起身长揖，“儿臣明日便去校场。“

沈文渊眼底掠过欣慰，面上却仍板着：“先把菡茱哄好了再说！成亲半年连房都没圆，说出去丢我沈家的脸！“

夜风卷着梅香扑进书房，沈钧钰耳根烧得通红。他逃也似的退出房门，却见晏菡茱抱着狐裘立在廊下，发间玉簪映着月光，恍若漠北最澄澈的星子。

“夫君。“她将狐裘披在他肩头，“父亲说的在理。“

沈钧钰嗅着她发间淡淡的马奶香，忽然想起那日她策马射落空中孤雁的身姿。这般女子，怎会甘于困在侯府后院？

“菡茱。“他握住她冰凉的手，“等孩儿出世，我带你回漠北看星河。“

晏菡茱轻笑，眼角泪痣在月光下忽明忽暗：“夫君还是先想想如何跟父亲解释，昨夜你抱着被褥睡书房的事吧。“

更鼓声穿透夜色，沈钧钰望着书房窗纸上父亲批阅军报的身影，忽然明白何为“父母之爱子，则为之计深远“。他揽过妻子肩头，朝着满庭月色深深一揖。

……

烛火在青铜灯台上爆了个灯花，纪胤礼靴尖踢开挡路的绣墩，将晏芙蕖按在黄花梨圈椅上。他指尖划过妻子领口盘扣，嗅到熟悉的沉水香：“靖安侯府怎么说？“

晏芙蕖偏头躲开他灼热的呼吸：“菡茱说。说咱们太冒进。“她攥紧袖中帕子，“要不先在禁卫军稳两年。“

“妇人之见！“纪胤礼猛地直起身，腰间佩玉撞在案几上。他抓起凉透的茶盏灌了两口：“我在禁卫军就是个活摆设！每日点卯巡逻，连个偷鸡贼都逮不着！“