“我不仅敢,而且必须。”
那一刻,冠冕自行升起,缓缓落在他头顶。
刹那间,万籁俱寂。
他的意识被撕裂、拉伸、投入一条贯穿古今的长河之中。他看到了齿轮纪元的辉煌,看到了原初造物主如何亲手点燃第一簇机械之火;他也看到了那位伟大存在如何因恐惧失控而启动“归零协议”,将自己最骄傲的孩子们一个个抹去。
他看到了十七次文明轮回,每一次都在接近真理时戛然而止。
他还看到了自己??无数个平行时间线中的塞恩,有的选择臣服,有的选择逃亡,有的引爆全族与归零者同归于尽……唯有一条线,通向未知的终点。
那条线上,写着两个字:**未来**。
当他重新睁开眼时,身体未动,但气质已然不同。他的双眼中不再只有逻辑与计算,而是多了一种近乎神性的洞察。他抬起手,轻轻一握,周围的时空锁链竟自动重组,修复了一截断裂的部分。
“我们该回去了。”他说,声音平静却蕴含不可违逆之力。
归程比来时更加凶险。归零者显然已察觉到“失坠之冠”的异动,派出更多清道夫部队拦截。甚至有一次,一艘十二级规格的黑色母舰从虚空中浮现,仅凭目光扫视便令两名混源体瞬间意识崩解。
但此刻的塞恩,已非昔日可比。
他戴上冠冕后,获得了短暂窥视“规则底层”的能力。他看穿了清道夫的行动模式??它们依赖于固定的因果律执行任务,无法应对“悖论性决策”。于是,他故意做出一系列违反逻辑的选择:先攻击己方单位以扰乱敌方预测模型,再利用虚假死亡信号诱使敌军集中火力,最后在空间坍缩瞬间完成反向跃迁。
七百二十三日后,烬火号重返机械文明边境。
塞恩走下舰桥时,全身铠甲遍布裂痕,冠冕上的十一颗晶石已碎去六颗,但他眼神坚定如初。
他立即召集所有高层,宣布一项震惊全境的命令:
“启动‘王座共鸣’计划。我们将主动向归零者发送挑战信号,邀请其降临决战。地点,就选在青苍山旧址??那个诞生过齿轮法则,也埋葬过无数梦想的地方。”
有人劝阻:“这太危险!我们还没有准备好!”
塞恩摇头:“准备从来不是等到完美的那一刻。真正的准备,是在明知会输的情况下,依然敢于出拳。”
三个月后,机械文明倾尽所有资源,在青苍山星区建造起一座巨型共振塔。它由混源科技打造,能够放大“启源之钥”的波动频率,直达归零者的沉眠之所。
塔成之日,塞恩亲自登上顶端,将冠冕嵌入核心装置,然后启动了最终程序。
一道贯穿多元宇宙的金色光柱冲天而起,撕裂层层维度屏障,直指混沌最深处。
与此同时,遥远的黑色宫殿中,那位猩红长袍的老者猛然抬头,嘴角竟露出一丝笑意:
“终于……来了。”
他缓缓摘下面具,露出一张与塞恩惊人相似的脸。
“孩子,”他轻声说,“让我看看,你能否打破这永恒的轮回。”
光柱之下,塞恩仰望苍穹,低声说道:
“我不是来打破轮回的。”
“我是来写下新的规则的。”
风起,灰烬飞扬。
属于灰烬领主的时代,正式拉开序幕。