裹著銀色絲綢的威爾昂賽汀克瑞斯擦了擦嘴巴,抹了下眼睛,嘟嘟囔囔道:
「生活真是太艱難了……」
話音未落,祂不知從哪裡拿出了一個形似手杖杖頭,鑲嵌著透明寶石的物品。
純凈明澈的光芒隨之亮起,將房間內的日曆照得清晰無比。
今日,周二。(注1)
……
伯克倫德街16號,道恩唐泰斯的花園內。
已燒得殘缺不全多有焦黑的千紙鶴突然凝固在了半空,一個又一個水銀色的複雜符號相繼從它之上跳出,瞬間就連成了一條巨大虛幻的無鱗之蛇。
這銀白的巨蛇表面,密密麻麻的花紋和符號構成了一個又一個彼此相連的轉輪,每個轉輪的周圍又有不同的標識。
鮮紅冰冷的眼眸一掃,這巨蛇騰空而起,於伯克倫德街上方,屈起身體,咬住了自己的尾巴。
它的陰影籠罩了整片街區,如同一個神秘誇張的轉輪。
霍然之間,伯克倫德街39號起居室內的馬赫特議員、莉亞娜夫人和數位男僕女傭,收起笑意,同時抬手,摘下了戴在臉上的單片眼鏡,並讓它們在自己的掌中,相繼幻化,變成一道又一道光芒。
緊接著,他們或重新戴上裝飾性眼鏡,或捏了捏眼眶,或悠然望向窗外,回到了之前的狀態。
海柔爾跌坐在地上,邊看著這一幕,邊崩潰搖頭,用雙手撐住身體,連連倒退。
頂著「贏家」恩尤尼的那個阿蒙,眸子內森冷逝去,水晶般的單片眼鏡被弄歪了一點,不再有那種俯視克萊恩的感覺。
另外,他的體內,有什麼東西在慢慢被抽出,於頭頂形成了一條清晰粗壯但透明神秘的「時之蟲」。
而這「時之蟲」,在「隱秘」之中,飛快幻化出了一道黑頭髮、黑眼珠、寬額頭、瘦臉龐的身影。
這不是伯克倫德街的時間在倒退,因為克萊恩和倫納德等人都未受到影響,這是阿蒙本身的狀態在回歸幾分鐘前!
「命運之蛇」,「重啟」!
雖然威爾昂賽汀預言的命運起伏出了點小問題,比實際稍晚,但祂隔空降臨的影響卻是那樣的及時。
而為了換取這「命運之蛇」出手,克萊恩不僅餵了祂不同口味的五球冰淇淋,還答應做出補償,給予額外的報酬,他們初步商量的結果是,由克萊恩自己想辦法製造那能讓威爾昂賽汀在弱小期短暫恢復一定實力的物品,至少兩件!
阿蒙遭遇這始料未及的打擊時,克萊恩沒有一點遲疑,已是拔出「喪鐘」左輪,拉開擊錘,輕撥轉輪,瞄準了敵人。
砰!
他沉穩果斷地扣動了「喪鐘」左輪的扳機,射出了早就準備好的「控靈子彈」。
一道銀黑色的流光電閃而出,準確命中了那頭戴尖頂軟帽身穿古典黑袍的阿蒙虛影,命中了那條「時之蟲」——這比克萊恩之前見過的所有「時之蟲」都粗大和清晰!
輕微光芒散逸,半空的阿蒙虛影出現顫動,僵硬在了那裡,未能做出任何錶情。
而這個時候,早已抵達正上方的倫納德按照老頭的吩咐,踩在「海之言」手杖上,漂浮於半空,略微舒張雙臂,放鬆了自己的靈體。
他那對綠色眼眸內,頓時分別映出了一條略顯黯淡,有十二個半透明環節的「時之蟲」。
這兩條「時之蟲」尾相繼,豎著形成了相同的圓環。
圓環緩緩轉動,於倫納德背後照出了一個古老斑駁的巨大虛影。
這虛影就像石頭雕刻成的壁鐘表面,總共分成十二格,每一格或灰白或青黑,彼此間雜,界限分明,擁有的符號各不相同,克萊恩只是看了一眼,就有種自己生命在加流逝的感覺。
當!
彷彿穿過歷史而來的鐘聲響起,在「空曠」的隱秘世界裡遠遠盪開。
克萊恩眼前所見的一切,都變得緩慢下來,包括「贏家」恩尤尼頭頂的阿蒙虛影。
難以描述的無形洪流隨之湧現,卷著那阿蒙虛影,向巨大虛幻的石刻壁鍾沖了過去。
實際是「時之蟲」,戴著單片眼鏡的阿蒙分身忽然向下伸手,用掌心瞄準了格爾曼斯帕羅。