养心殿里,皇帝正在批阅奏折,见叶明进来,放下朱笔:"你的伤势如何了?"
叶明展开奏折,眉头渐渐皱起。太子奉旨巡查江南,发现各地府库空虚,军备废弛,更有传言说"真龙在南",似有前朝余孽活动。
叶明心头一凛。他舅舅这是要他一边整顿边关防务,一边暗中调查可能存在的李承泽孪生兄弟!
回到兵部,叶明立刻召集各司主事安排他们事务。
会议刚结束,一个小吏送来几箱从崔府查抄的文书,说是尚书大人让他过目。
叶明翻开最上面的一本账册,里面记录着崔家与各地驻军将领的银钱往来。
翻到后半部分,几页被撕去的痕迹引起他的注意。他拿起账册对着阳光细看,隐约能辨认出撕页前写下的压痕:"南陵黄金三千两七月十五"
继续翻检,他在箱底发现一个暗格,里面藏着几封没有署名的密信。
王铁柱很快赶到。你当年在边关,可听说过南陵这个地方?"
叶明快速浏览着档案,突然在备注栏看到一行小字:"妻陈氏,南陵人,其父为当地豪绅。"
傍晚回到国公府,叶明刚进门就听见叶瑾在院子里指挥下人搬箱子。
叶明心头一暖。自从宫变那晚他负伤昏迷,叶瑾就像变了个人似的,不再是从前那个只会撒娇的小丫头了。
“不用准备。舅舅只是让我负责,又没让我亲自去,你赶紧收起来吧。"
叶瑾点点头,然后就又带人把东西收了起来。
夜深了,叶明还在书房整理文书。皇帝给的令牌、兵部文书、沿途关防图一一收进贴身的革囊。
桌上摊着那几封从崔府搜出的密信,他反复研读,试图找出更多线索。
窗外传来打更声。叶明收起密信,吹灭蜡烛。月光透过窗棂,在地上投下斑驳的影子。恍惚间,那些光斑似乎组成了一个模糊的图案——像极了阿史那莹玉佩上那个狼头图腾。
叶明摇摇头,定睛再看时,不过是寻常的树影罢了。
第二天叶明就早早的来到了兵部衙门。
晨露沾湿了他的官靴,值夜的侍卫慌忙行礼,眼中满是诧异——这位新任兵部左侍郎自接管崔元礼的实权后,每日都是第一个到衙。
叶明微微颔首。李岩是李君泽举荐的寒门将领,如今接管了崔党把持多年的武选司,做事勤勉得很。
值房里,烛火通明。叶明展开北疆军报,大哥叶秋熟悉的字迹跃然纸上:胡人近期频繁袭扰边境,虽是小股部队,但所用兵器精良,战术也与以往不同
崔家倒台才三个月,边境就出现精良武器,未免太巧。他提笔在纸条上记下这个疑点,夹入随身携带的密折本中。
这位老兵如今是武选司主事,一身六品官服穿得笔挺,伤腿似乎也不那么跛了。