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第一二二七章 艰苦跋涉（第1页）

…………亚特策马走在队伍中间，雨水顺着斗篷的边缘滴落，他的脸色有些发白，不时回头看看身后的队伍，确认没有人掉队，偶尔提高嗓门，给那些疲惫的士兵们鼓鼓劲～…………好在亚特的人缘不错。沿途那些大大小小的领主们，早已得知他将经过自己的领地。有的是从埃克斯传来的消息，有的是贝里昂提前派人打过招呼。无论消息来源如何，他们的反应都出奇的一致——热情款待。每到一处领地，便有领主派人在路口等候，恭恭敬敬地将他们迎进城堡或庄园。热气腾腾的食物、干燥温暖的住处、充足的草料和饮水，一应俱全。那些士兵们终于能脱下湿透的衣服，围坐在壁炉旁，喝上一碗热汤，吃上一顿饱饭。更热情的，甚至安排手下的士兵送了他们一段路程。那些本地士兵熟悉地形，知道哪里路好走，哪里可以抄近道。有他们在前面带路，队伍的行进顺畅了许多。亚特感念这些领主提供的帮助，往往以携带的财货回报他们～…………七月中旬，一行人终于穿过普罗旺斯东部边境，踏入了伦巴第境内。当那块标志性的界碑出现在视野中时，队伍里响起一阵欢呼……数日艰苦的跋涉，让所有人都身心俱疲。士兵们的脚步已经有些踉跄，驮马也显得萎靡不振。亚特望着远处隐约可见的山峦，心中默默盘算。翻过那座山，便是波河平原，再往前走一日，就能抵达桑蒂亚城——那里有温暖的营房，有充足的补给……他抬头望了望天色。云层依旧厚重，却比前几日淡了些许，偶尔还能透出几缕阳光。黄昏将至，再赶路也走不了多远。他勒住战马，提高嗓门对众人说道：“前面有座小镇！今晚就在那儿歇脚！明日再翻过那座山，就到我们的地界了！”众人闻言，精神为之一振。那些疲惫的脚步，似乎也轻快了几分。…………小镇坐落在山脚下，规模不大，却因为地处商道要冲，显得颇为热闹。一条主街贯穿南北，两旁是客栈、铁匠铺、杂货铺，还有几家看起来还算干净的酒馆。亚特带着队伍进入镇子，很快便找到了一家足够容纳百余人的大旅店。店主是个精明的中年胖子，见到这支队伍，眼睛顿时都亮了，殷勤地招呼着，安排人将马匹牵到后院，又吩咐厨房赶紧烧水做饭。所有人轮流洗漱，换下那身湿了干、干了湿的衣物，终于能舒舒服服地在干燥的地方歇一晚了。晚饭是热腾腾的炖菜和刚出炉的面包，还有大桶的麦酒。众人围坐在长桌旁，大口吃着，低声交谈着，脸上的疲惫渐渐被满足所取代。屋外，夜风吹过，带来山间特有的清冷气息。远处隐约传来几声狼嚎，悠长而苍凉～这一夜，众人都睡得格外深沉………………第二日一大早，天朗气清。持续数日的阴霾终于被晨风一扫而空，朝阳从东边的山脊线上跃出，金色的光芒倾泻而下，将整座小镇镀上一层温暖的光辉。屋顶的瓦片上还挂着昨夜的露水，在阳光下闪闪发光，如同一颗颗细碎的钻石。旅馆后院里，士兵们早早地就开始忙碌起来。马厩外，汉斯从马夫手里接过鞍具，走到自己那匹栗色马旁边，轻轻拍了拍马背，随即熟练地将鞍具架上马背，拉紧肚带，又仔细检查了一遍，确保不会松动。随后，他从腰间取下长剑，挂在马鞍一侧的挂钩上，剑鞘在阳光下泛着淡淡的冷光。院子里到处都是忙碌的身影。有的士兵在给马匹喂最后一把豆料，有的在检查驮马身上的干粮是否捆扎牢固，还有的在往自己的行囊里塞干粮和水囊。几个山地邦联大人士兵聚在一起，低声讨论着前面那座山的路况，不时抬头朝远处的山脊张望。汉斯环顾一眼四周，见士兵们准备得差不多了，便转身朝前面的旅馆大厅走去。…………大厅里，亚特正坐在桌边，喝着碗里的热粥。罗恩站在一旁，同样端着碗，目光却不时瞥向窗外那些忙碌的身影。汉斯大步走进来，“大人，兄弟们准备得差不多了。马匹都备好了，随时可以出发。”亚特点了点头，放下碗，站起身。他理了理衣袍，大步朝门外走去。…………旅馆大门外，士兵们已经牵着马匹列队等候。驮马排成长长的队列，背上驮着捆扎整齐的货物。晨光洒在他们身上，那些风尘仆仆的面孔看上去格外精神。亚特从旅馆里出来，抬头看了看天色。天空澄澈如洗，只有几缕薄云飘浮在高处，阳光毫无遮拦地倾泻而下。远处的山峦清晰可见，山脊线在蓝天映衬下格外分明，甚至能看清山腰那些墨绿色的针叶林。他收回目光，转身面对众人，“都听好了。今日务必要在天黑前翻过小镇后面那座大山，进入波河平原宿营。山上的路不好走，夜间气温又低，若是天黑后还在山里，寒气入骨，人受不住，马也受不住。近来野兽出没无常，听店主说有狼群在那一带活动，绝不能在山里过夜。”，！众人闻言，神情都认真起来，纷纷点头。亚特不再多说，翻身上马。战马打了个响鼻，四蹄轻轻刨动着地面。亚特一手握着缰绳，一手高举，随即猛地向前一挥，“出发！”队伍缓缓启动，沿着小镇的主街朝东北边行去。很快便穿过镇口，踏上了通往山隘的商道。身后，小镇渐渐远去，炊烟袅袅升起，一点点融入那澄澈的蓝天之中。前方，巍峨的山峦越来越近………………临近正午，经过一个上午的艰难攀爬，队伍终于到了半山腰。山道在这里稍微平缓了一些，不再像山下那般陡峭。阳光从头顶倾泻而下，透过稀疏的松枝，在地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着松脂的清香，混合着泥土和岩石被阳光晒热后的特有气息。远处传来不知名的鸟鸣，清脆而悠长，在山间回荡。士兵们一个个喘着粗气，额头上挂满了汗珠，衣服早已被汗水浸透。那些驮马也累得不轻，耷拉着脑袋，嘴里嚼着路边的野草。队伍的速度越来越慢，有些人的脚步已经开始踉跄。亚特勒住身下战马，回头望了一眼身后那长长的队伍，提高嗓门吼道：“所有人停下脚步，原地休整！填饱肚子，半个时辰后继续赶路！”众人闻言，如蒙大赦，纷纷找地方坐下。有的靠在树干上，有的直接坐在路边的石头上，还有的索性躺倒在草地上，大口大口地喘着气。士兵们卸下驮马背上的部分货物，让它们也能喘口气。罗恩四处张望了一番，很快便找到了一处理想的歇脚处——一块靠近松树的巨石，巨石足够高大，不仅能挡住头顶炽烈的阳光，更妙的是，这块石头的位置视野极佳，放眼望去，山脚下的一切都看得清清楚楚，那些来时的道路、山谷里的村落、远处蜿蜒的河流构成了一道靓丽的风景。“老爷，这边。”罗恩朝亚特招了招手。亚特翻身下马，将缰绳交给一旁的士兵，大步走到巨石旁坐下。背靠着粗糙的岩石，感受着那份难得的阴凉，他长长地呼出一口气，浑身的疲惫仿佛都舒缓了几分。罗恩快步走到马鞍旁，从袋子里取出肉干、面包，还有两棵在山下摘的野果。那野果红彤彤的，看着就让人食欲大动。他将食物递到亚特手里，自己则站在一旁。亚特接过野果，目光扫过不远处正靠着树干休息的杰森。那位弓弩连队长此刻正闭着眼睛，嘴里不知道在嘟囔什么，显然累得不轻。亚特嘴角浮起一丝笑意，随手将其中一棵野果朝杰森扔了过去。“接着！”杰森闻声睁眼，手忙脚乱地接住那颗飞来的野果，低头一看，顿时咧嘴笑了。“多谢大人！”他笑嘻嘻地道了声谢，也不客气，张嘴就是一大口，三两下便将那野果啃了个精光，只剩下一颗小小的果核。他意犹未尽地舔了舔嘴唇，又从腰间摸出一块肉干，撕下一大块塞进嘴里，津津有味地嚼了起来，腮帮子鼓鼓的。罗恩看着他那副狼吞虎咽的模样，忍不住低声咕哝了一句：“真是个饿鬼！”他摇了摇头，收回目光，在亚特身旁找了一块平整的石头坐下。他从自己的干粮袋里取出一小块黑面包，就着水囊里的清水，一小口一小口地咽了下去。亚特咬了一口野果，酸甜的汁水在嘴里爆开，让他精神为之一振。他一边嚼着，一边眺望着山下的景色。从这个高度望下去，那些来时的道路蜿蜒如蛇，山谷里的小镇只剩下模糊的轮廓，远处的河流像一条银色的丝带。更远的地方，云雾缭绕，隐约可见更低矮的山丘。山间的风缓缓吹过，带着松涛的低吟，拂去了他身上的几分疲惫……：（）中世纪崛起