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千门万户曈曈日（第3页）

邓永年快步赶过去。洞口被一块大石头堵着，只留出一道缝隙。几个亲兵合力推开石头，火把往洞里一照——

洞里有一堆灰烬，有余温。地上有干涸的血迹，有撕碎的布条，有吃剩的骨头。还有……一头死去的花豹，已经被剥了皮，割了不少肉。

“她在这待过。”邓永年蹲下身，捡起一截染血的布条。“人已经离开了有一会了。”

众人又在附近搜寻了半个时辰，一无所获。

“将军！”远处突然传来喊声，是守村子的亲兵，“徐将军回来了！将军快回！”

村口，一个身影缓缓朝村子走来。那身影走得极慢，每一步都像耗尽全身力气，却一步也不曾停。背上背着黄色的皮毛，在火光下泛着微光。

是那头花豹的皮。

徐清宴的脸苍白得几乎透明，嘴唇冻得发紫，眼睛却亮得惊人。左臂的伤口又渗出血来，浸透了布条，结成暗红色。肩上的披风破烂不堪，露出里面被利爪撕开的伤痕。可她背上的豹皮，被仔细地卷成一个大包袱，用布条紧紧捆着，一路背了回来。

“将军！”张思远一把扶住她，“将军没事吧……”

徐清宴的嘴唇动了动，声音沙哑得像砂纸摩擦：“我没事……阿婆家……没粮了。这豹子……够吃一阵子了……”说完这句话，她的膝盖一软，整个人往前栽去。

张思远一把接住了她，“嗯。”他哑声说，“您先休息。”

徐清宴的意识有些模糊。她被扶进一间温暖的屋子，有人在给她换药，有人在给她灌热汤。

迷迷糊糊中，她似乎看见了无定的脸，无定不在这里，那是幻觉。但她确实听见了一个声音，很轻，很熟悉：“回来了就好。”

是幻觉吗？徐清宴闭上眼睛，沉沉睡去。

屋外，雪还在下。邓永年站在门口，看着几个亲兵轮流放哨。

炕的另一边，杨婆婆摸索着坐在黑暗里。她听见了徐清宴回来的动静，听见了那个熟悉的声音说“阿婆家没粮了”。那声音，真的像她的春草。

老人低下头，从怀里摸出那枚磨得发亮的桃木平安扣，攥在手心里。

春草，娘遇见了一个好姑娘。她跟你一样，背着一身伤，也要护着别人。你在那边，可还好？

风雪一夜未停。天亮时，邓永年留下几个亲兵照顾伤员，自己带着两个人先回大营报信。

临走前，他特意去杨婆婆屋里坐了坐。老人还是那样，安静地坐在灶边，摸索着烧火。

“杨嫂子。”邓永年在她身边蹲下，“是我，邓永年。”

老人停下了拿着木头的柴，顿了顿问：“是邓将军吗？”

“嗯，看到嫂子安好就好……”

“看到将军安好我也高兴。”老人语调温和，“这世道对不住人，临了还能叫故人，我老婆子也是运气好。”

邓永年沉默了许久，终于问：“春草的坟……在哪？”

老人的手指微微颤抖，半晌，才轻声道：“没有坟。她走的时候，什么都没留下。”

邓永年站起身，走到门口，又回头看了一眼。老人还是那样坐着，背影佝偻，一动不动。“杨嫂子，”他说，“那丫头不止和你家春草声音很像。”

老人没说话，只是轻轻点了点头。

邓永年转身走进风雪里。

身后，那个佝偻的背影，依然坐在灶边。

而炕上，徐清宴沉睡着。她的眉头微微皱着，像是在做一个很长的梦。梦里，她背着那头花豹，走在茫茫雪地里，走了一天一夜，腿快断了，伤口疼得像刀割，但她一步也没停。

她答应过，要带猎物回来