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流民潮再临（第1页）

第六十六章流民潮再临

城墙修好之后，消息像长了翅膀一样飞出去了。不是人刻意传的，是那些来来往往的商队、走亲戚的百姓、逃难的流民，看见了那面灰白色的高墙，回去之后跟人说的。一传十，十传百，传到最后变成了“南边有座城，城墙比山还高，里面的人不饿肚子”。赵铁柱从外面回来的时候，带了一肚子的话。

“城主，外面的人都在说咱们的城。说墙高，说地肥，说水渠修到了每一块田边上。说咱们这里有粮，有房，有活路。”他的声音压得很低，但脸上的笑压不住，“北边又有人要来了。这次不是几十个，是几百个。”

沈清辞站在城墙上，看着北边的官道。官道上黑压压的一片，是人的影子。不是疫民，疫民走路是直的、僵的，不会停。这些人走走停停，有人摔倒了，旁边的人扶起来，继续走。她看了很久。

“赵铁柱，”她说，“开城门。”

赵铁柱应了一声，跑下去了。城门打开的时候，外面的人愣了一下。他们站在那里，不敢进来，像一群被雨淋湿的鸟，缩着脖子，攥着包袱，看着那扇敞开的门。一个老人走在最前面，拄着棍子，背上背着一个孩子，孩子睡着了，脸趴在他肩上，瘦得像只小猫。他走到城门口，停下来，看着里面。街上有人走路，有人在干活，有人在笑。他看了很久，没有进去。

“进来吧。”沈清辞站在城门口，看着他。

老人的嘴唇动了动。“沈城主？”

“嗯。”

老人的眼泪掉下来了。他没有哭，只是眼泪掉下来了，一滴一滴的，滴在脚下的土里。他背着孩子，走进城门。后面的人跟着他，一个一个地走进来。没有人挤，没有人推，安安静静的，只有脚步声和车轮声。沈清辞站在城门口，看着那些人。有老人，有孩子，有女人抱着婴儿，有男人推着板车。板车上堆着被子、锅碗、粮食袋子，还有一具尸体，用草席裹着。她看着那具尸体，没有说话。赵铁柱站在她旁边，也看见了。他走过去，对那个推车的人说了什么，那人点了点头，把板车推到城外去了。过了一会儿，赵铁柱一个人回来了。

“城主，安置在哪里？”

“城外搭棚子。先隔离三天，没病的再进城。”

赵铁柱点头，跑了。沈清辞站在城门口，看着那些人走进城里。他们走得很慢，每一步都像是用了全身的力气。但她没有催。她站在门口，看着他们一个一个地走过去。阿予站在她旁边，明昭拉着她的手。

“姐姐，”明昭仰着头，“他们从哪里来？”

“北边。”

“北边很远吗？”

“很远。”

“他们走了很久？”

“嗯。很久。”

明昭看着那些人，看着他们瘦瘦的脸、破破的衣裳、磨烂的鞋。他低下头，从兜里掏出一块糖，攥在手里。想了一下，又掏出一块，两块都攥在手里。他跑过去，把糖塞给一个小孩。那个小孩比他还矮，瘦得像根柴火棍，眼睛大大的，看着他。明昭把糖塞进他手里，转身跑了。跑回来，躲在沈清辞身后，露出半个头，看着那个小孩。那个小孩低头看着手里的糖，看了很久，塞进嘴里，嚼了嚼，笑了。

“姐姐，”明昭小声说，“他笑了。”

沈清辞摸了摸他的头。

下午的时候，赵铁柱在城外搭了几十顶棚子。新来的人住在棚子里，每天有人送饭送水。大夫一个一个地看，没病的才能进城。阿予在城门口登记，一个一个地问，叫什么名字，从哪里来，家里还有什么人。他写得很慢，字歪歪扭扭的，但能认出来。明昭在旁边帮忙递牌子，递错了两次，自己急得脸都红了。阿予看了一眼牌子，没说什么，换过来，继续写。

“哥哥，”明昭小声说，“我是不是帮倒忙了？”

“没有。”

“那你为什么不看我？”

阿予抬起头，看着他。明昭站在那里，两只手攥着空牌子，脸还是红的。

“你帮了忙。”阿予说，“递错了没关系。下次递对就行。”

明昭点头。他低下头，把牌子按顺序排好，一个一个地看。下一个递的时候，对了。他抬起头，看着阿予。阿予嘴角翘了一下。明昭也笑了。

太阳快落山的时候，队伍后面又来了几个人。不是一大群，是几个。走在最前面的是一个老人，头发全白了，瘦得像一把柴火，衣裳破得不成样子，袖口磨出了毛边，膝盖上打着补丁。他走得很慢，每一步都要拄着棍子，但他没有停。他身后跟着四个人，也都瘦得脱了形，脸上全是灰，嘴唇干裂，眼睛底下全是青黑。他们走到城门口，停下来。

沈清辞看见了那个人。她认识他。是陈伯衡。前朝礼部侍郎。那个要带阿予回去登基的人。他比几个月前老了十岁。头发全白了，脸上的皱纹深得像刀刻的，背驼了，眼窝深陷，嘴唇上全是干皮。他站在那里，看着城门口那面灰白色的水泥墙，看了很久。他身后那四个人也站着，没有人说话。

沈清辞走过去。陈伯衡看见她，嘴唇动了动。

“沈城主，”他的声音沙哑得像砂纸，“老朽——”

他没有说下去。沈清辞看着他。他站在那里，瘦得只剩一把骨头，衣裳破得不成样子，手里攥着一根棍子，指节发白。她想起几个月前他站在县衙门口，穿着崭新的深蓝色长袍，头发梳得一丝不苟，下巴上的短须修剪得整整齐齐，身后站着上百个人，举着旗子，喊着“还我皇子”。现在他站在这里，一个人，衣裳破了，头发白了，背驼了。

“陈先生，”沈清辞说，“你从哪里来？”

“北边。”他的声音很轻，“老朽回了北边，想召集旧部，重整旗鼓。”他停了一下，“藩王不容。打压，抓人，杀人。几百个人，散的散，死的死，跑的跑。最后——”他看着身后那四个人，“只剩下这几个。”

沈清辞没有说话。她看着他，看了很久。

“进来吧。”她说。

陈伯衡愣住了。他看着她，嘴唇动了动。“沈城主，老朽之前——”

“进来。”沈清辞转过身，走了。