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§13（第2页）

萧苇儿沉默了一阵。她站起身来。“我去问问大娘，她让我跟小虾——跟谁都行，我就认命了。”说着，就要往村里走。

罗得宝一时没了主意。

萧苇儿向前走了六七步了。

“等等！”罗得宝又叫她。她犹豫了一下，还是停下了。罗得宝踢掉鞋子，指着自己右脚上的残趾说：

“苇儿，你来看。”

萧苇儿并没有转过脸去。她早就见过罗得宝那两个丑陋不堪的集中他一生的羞耻的脚趾。

“这是你亲爹给削去的，”他阴沉地说，“是你亲爹让我变成这个样子。他该我两个趾头。他死得太早了，我却替他抚养孤儿。你说你认命了，好姑娘，要你这样做也是命哩。我遭的难，都是命哩。”

萧苇儿从别人那里也听说过她父亲和罗得宝之间的那段孽缘，但没想到从罗得宝的口中听来，却分外觉得惊心。她呆呆地站了一会儿，就快步向前跑去。罗得宝望着她在不远处又停留下来。她抱着身子坐在了地上。她在哭泣。

罗得宝长出一口气。他的**的残趾，被深秋的阳光照得麻酥酥的。很多年前，他躺在大地上的那种陶醉的感觉，又蓦地回到了他身上。吁——光秃秃的大地也在轻叹，这奇妙的声音，浑然包围着他。

晚上，罗得宝家灯影绰约。家里已好长时间没有点灯了。今天，是罗得宝亲手把灯点上的。历史的进展，使煤油取代了二十三年前的豆油灯，可是在作灯盏的那个黑乎乎的玻璃瓶里，煤油却只盛着一点点。豆大的灯光，刚刚照见屋里人的脸。宋兰香从罗得宝反常的举动，预感到今晚将要发生什么事。罗得宝给萧苇儿拿了一块黑窝头。萧苇儿接过来就吃，好像屋里只她一个人。她吃完了，就在那里木木地坐着。

“苇儿，”宋兰香不安地问道，“你怎么了？”

罗得宝插嘴说：

“饿久的人刚吃上饭就这样。”

宋兰香看着他。“他爹，缺德是要遭报应的。”她的肚子空空的，话中失去了应有的分量。

罗得宝说，“你睡吧，说话白费力气。”便跟萧苇儿使了个眼色。

过了一小会儿，萧苇儿慢慢站起来。

宋兰香慌忙叫道：

“苇儿，过来睡，天黑了哪儿也不能去。”

萧苇儿没有回头。“我就出去一下。”她说。

“我说过了，哪儿也不能去。”

罗得宝说：

“她不就是要出去一下么。你这大娘管得也太宽了。”

“我就叫你陪我睡，”宋兰香说，挣扎着起来，“你不听话，我就打你。”她的目光，急急地搜寻着可以用来打人的东西。她抓到炕上一把小扫帚。“你这就给我回来。”她威胁道。

萧苇儿向屋门走。

宋兰香使劲把扫帚扔过去，但她的力气仍不足，扫帚轻轻打在炕角上。“回来，苇儿。”她气喘吁吁地再次向萧苇儿唤道。

萧苇儿一下子哭出了声。她转身扑到炕上。“大娘，”她哭着说，“你就是俺亲娘！”

宋兰香疼爱地搂着她，劝慰道：

“挺着点儿，好闺女。过了这场大难，咱找个好人家，体体面面地嫁出去。咱不能为一口饭把一辈子搭上。”

“娘，亲娘！”

“你将来过好了，你的好汉爹在天上也会高兴。千万不能一糊涂做下大错，补都补不及。”宋兰香很累了，话说得很轻。

萧苇儿泪光满面地抬起头，望着宋兰香。宋兰香给她擦擦泪，可她停下哭，要站起来。

萧苇儿朝外抽着手。“娘，让我去吧。”她说，“我愿意去。”她很容易把手抽了出来。

宋兰香还想阻止她，可她已经走到了门口。她的目光平视着，神态从容。宋兰香浑身乏力，由于激动和难过，四肢**着伸展不开。

萧苇儿开了门，走了出去。罗得宝也随后出去了。他刚要关门的时候，宋兰香拼足了力气，从炕上翻身下来。她带出的风，把摇曳的灯光给吹灭了。屋里马上漆黑一团。罗得宝看不清她是否摔倒了。“苇儿！”她还在叫。罗得宝当啷一声把门关上了。她重重地扑在门上。“他爹，”她哀求道，“他爹，行行好吧。”

罗得宝听了，竟没有马上离开。宋兰香在他跟前的态度，总是很强硬的。她这样求他，让他不由得感到一阵快意。宋兰香哭了。虚弱的哭声，不成个调儿。罗得宝在走开之前，没忘了把门从外面牢牢地挂上。

罗得宝绕到屋后。他没看见萧苇儿。一丝微薄的光亮，从那座地窖里透出来。他赶过去，轻轻地掩上了地窖的门洞。他守在那里，想到很多年前，他头一次跟踪老萧时，也是在一个月黑天。夜幕上繁星低垂，星光流转，有着一份说不出的神秘。罗得宝凝神倾听着天上的絮语。他微微一笑。他想，如果老萧在天上，是会看到人世的一切的。也许，此刻老萧正穿着一件宽大无比、轻柔透明的白衣裳，从星际间飘然而过。