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第五章 剧中人物（第3页）

“还有一个小问题，”夏洛克·福尔摩斯说，“您进入房间时，桌上就只点了一支蜡烛，对吧？”

“对，是这样的。”

“凭着蜡烛的亮光，您就看清楚发生了惨案吗？”

“一点没错。”

“您立刻就按铃求救，对吧？”

“对。”

“大家很快到了现场，对吧？”

“一分钟左右的光景。”

“然而，当他们到达时，他们发现，蜡烛已经熄灭了，但灯点着。这似乎不可思议啊。”

巴克尔再一次显得犹豫踌躇起来。“我看并没有什么不可思议的，福尔摩斯先生，”他停了片刻之后回答说，“蜡烛的光线很暗，我首先想到的就是弄盏更亮一些的灯。灯在桌子上，我于是把它点亮了。”

“您把蜡烛吹灭了吗？”

“一点没错。”

福尔摩斯没有再问下去，而巴克尔态度从容地挨个儿打量着我们，我感觉到，那目光显得有点简慢。他接着转过身离开了房间。

麦克唐纳督察派人送了一张字条到楼上，大意是说，他要到道格拉斯夫人的房间里去看她，但是，她回复说，她愿意在餐厅见我们。她这时进了餐厅，原来是位年方三十、身材高挑的美丽女子，态度内敛，相当沉着冷静，跟我先前想象的悲痛欲绝、心烦意乱的形象大相径庭。确实，她脸色苍白，面容憔悴，是那种经受了沉重打击的样子，但她态度显得平静安详，那双纤细的手搭在桌子边上，和我的手一样，显得很稳健。她那双悲伤凄婉的眼睛，带着探寻的目光，挨个儿打量了我们一番，冷不防地开口说话了。

“你们发现了什么情况吗？”

她问话时语气中透着恐惧而不是希望，这难道是我想象出来的吗？

“我们已经采取了每一种可能的措施，道格拉斯夫人，”督察说，“您尽可以放心，不会有任何遗漏的。”

“不要在乎钱，”她说，语气低沉平和，“我希望，你们要尽到一切努力。”

“您是不是可以给我们提供点情况，以便于我们查明案件？”

“但凡是我所知道的，全部会告诉你们。”

“我们从塞西尔·巴克尔那儿听说了，您实际上并没有看到——也就是说，您并没有进惨案发生的那个房间，对吧？”

“对，他把我从楼梯上挡了回去。他恳请我返回自己的卧室。”

“是这么回事，您听到了枪声，于是立刻跑下楼。”

“我穿上了晨衣，然后就下楼了。”

“从您听见枪声到巴克尔先生把您从楼梯上挡回去，这中间隔了多长时间？”

“可能就是两分钟的光景。在那样的一个时刻，很难去估摸时间。他请求我不要向前走，还说我去了也无能为力。然后，女管家艾伦太太领着我上了楼。一切都像是一场噩梦。”

“您能不能说出，您听到枪声之前，您丈夫到楼下有多长时间？”

“不，我说不出。他是从更衣室走的，我没有听见他走。他每天晚上都要巡视宅邸一圈，因为他担心失火。据我所知，这是他唯一担心的一件事情。”

“这就是我想要谈的问题，道格拉斯夫人。您是在英国和您丈夫相识的，对不对？”

“不错，我们五年前结的婚。”

“您听到过他说起美国的事情并且有可能面临危险吗？”

道格拉斯夫人回答前认真地思索了一番。“对，”她最后说，“我总是有种感觉，觉得他面临着危险，但他拒不与我讨论这个问题，这倒并不是不信任我——我们两人之间相亲相爱，心心相印，而是因为他满心希望，一切恐惧都远离我。他认为，如果我知道了所有情况，就会担心，于是，他缄口不言。”

“那么您是怎么知道的呢？”

道格拉斯夫人的脸上迅速掠过一丝微笑。“一个丈夫一辈子怀揣着一个秘密，而一个爱着他的女人会毫无觉察，这可能吗？他对自己在美国生活的片段闭口不谈，我是通过这个知道的；他采取了某些防范措施，我是通过这个知道的；他偶尔会冒出片言只语，我是通过这个知道的；他观察冷不防冒出来的陌生人的神态，我是通过这个知道的。我完全可以肯定，他有不共戴天的仇敌，并且他相信他们在追踪他，他一直都在防着他们。对此，我十分有把握，所以多年来，如果他比预期回家晚一些，我就会提心吊胆。”