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第245章 对卡尔比克的承诺（第1页）

而郑和亲自率领一支前往最西端的马穆鲁克王朝，负责完成当地土地购置事宜，并在此等候其余三支船队各自完成两处基地购地任务后汇合。历经数月航行，郑和终抵马穆鲁克王朝境内，并与大明选定为海外水师基地所在城池的城主展开会谈。“啊！”“郑和将军！”“我的朋友！”“我们真心感激贵国为我方带来的诸多良物。”“不过你也明白，”“土地乃国之根本，岂能随意出售？”“更何况你并非我国子民。”“若我轻易将土地售予你，无论是百姓还是陛下，都会降罪于我。”戏耐城城主卡尔比克向郑和说道。听罢此言，郑和心中已然有数。卡尔比克虽表面推拒，却未彻底封死余地。显然，他并非真意拒绝，只是意图抬价。“尊敬的卡尔比克城主，”“我大明深知此举让您难做。”“但您也清楚，”“贵国港口设施简陋，”“难以容纳我朝巨舰停泊。”“因此，”“恳请您通融一二，划拨部分土地售予我国，用于修筑港口与基地。”“我国经商之信誉，您素有所闻。”“我们定会给出令您满意的报价。”郑和徐徐而言，目光诚挚。“啊，我亲爱的郑和将军兄弟，”“你这样说可就见外了。”“此事虽棘手，”“但为了马穆鲁克帝国与尊贵的大明帝国之间的友谊……”“这片土地，我们仍愿进行交易。”“但将军阁下也明白。”“国土之事，非同儿戏。”“即便我们称得上是盟友。”“我也无法给予特殊优待。”“这样吧。”“我们就依照常规的土地市价来办。”“每顷地作价万两白银成交。”“不知贵国大明有意购置多少？”卡尔比克嘴角扬起，笑着说道。望着他那副神情，郑和心中暗自冷笑。哪有什么“常规市价”。一顷万两，那是上等良田的价钱。大明所需之地不过是沿海荒滩，寻常交易中，这种地块便是白送也无人接手。然而，马穆鲁克不要的荒地，哪怕万两一顷，大明也要。“卡尔比克城主。”“就按此前我们勘察过的那片区域。”“那些土地，我大明全要了。”郑和语气果断，毫不还价，直接应下。依照朱涛的指示，沿海之地的实际价值远超耕田。一旦水师基地与港口建成，其带来的战略与经济利益，将远远超过同等面积的农田产出。因此，只要价格尚在可接受范围之内，无需多言，立即签约。免去讨价还价之繁琐，防止节外生枝。而万两一顷，远低于朱涛事先设定的心理上限。“郑和将军。”“我也清楚，这万两确实略高了些。”“但我们或许可以……”“什么？！”“你们大明要全部买下？！”“那可是整整千顷啊，郑和将军！”“我没有听错吧？”卡尔比克本已准备好周旋讲价，话刚出口一半，才猛然意识到——郑和说的竟是“全要”。霎时间，他满脸惊愕。“郑和将军。”“我说的可是银子。”“不是铜钱。”郑和微微一怔，随即含笑回应：“自然是指白银。”“请放心，白银很快便会由我大明船队运抵，当场结清。”“城主大人经商如此诚信，令人钦佩。”“我……”看着郑和一副财大气粗、毫不在意的模样，卡尔比克神情僵滞。这真是——一个不知身家几何，另一个也不知底蕴多深。“好好好！”卡尔比克回过神来，连声叫好。“大明果然是海外泱泱大国。”“办事果然爽快！”说着，他急忙从怀中掏出两叠明纸：“给郑和将军。”“这是地契文书。”“这是领土变更的正式条约。”“签了这两份文件，那片土地便归属大明所有。”他动作迅速，唯恐郑和反悔。至于明纸——嗯。正是大明所产之纸张。因其轻韧耐用，早已成为海外各国争相使用的文书载体。如今，小至商贾契约，大至国家盟约，皆以明纸为凭。若连明纸都拿不出，对方很可能当即终止交易，拂袖而去。递出文件的同时，卡尔比克略显腼腆地补充道：“郑和将军。”“这上面写的，是两千顷。”“您之前相中的那一千顷，算作贵国购入。”“旁边额外划出的一千顷。”，！“是我们马穆鲁克帝国赠予大明的礼物。”“我谨代表拜尔古格苏丹陛下，”“向尊贵的大明皇帝陛下、太子殿下以及摄政王殿下致以最崇高的敬意。”“愿两国友谊，历久弥坚。”郑和毫不犹豫，迅速在条约与契约上签下名字。随后，握住了卡尔比克伸来的手。“卡尔比克城主。”“我也谨代表我国皇帝陛下与两位殿下。”“向贵国苏丹表达诚挚的敬意。”两人握手为信。片刻后，卡尔比克忽然又露出一丝局促之色，看向郑和：“那个……郑和将军啊。”“你看。”“我们两国也算交情深厚。”“方才我们也刚献上了这份厚礼。”“我这里还有个不情之请。”“不知将军是否愿意应允？”“城主大人但说无妨。”郑和大方挥手，神态从容。反正只是让对方说出来罢了。答不答应，另作计较。“这个……”“郑和将军。”“你也清楚。”“我们的战舰技术，远远不及贵国大明。”卡尔比克缓缓开口。“您是想购买战舰？”郑和瞳孔微缩。拒绝的话语几乎脱口而出。“不！”“郑和将军，您理解错了。”“这种战舰自然价值不菲。”“我们虽刚收到大明一千万两白银的款项。”“但另有用途。”“战舰我们不会买。”“只是近海海盗猖獗。”“时常劫掠我方出海捕鱼的百姓。”“如今这些海域也算归属大明版图。”“我们恳请大明能派遣战舰加以护卫。”“也好从海盗手中保全我们的子民。”卡尔比克连忙摆手解释。听着这番话，郑和几乎瞪大了双眼。这……世间竟有如此人物？主动请求他国在自己边境驻军？原本他还苦思如何说服马穆鲁克王朝同意大明舰队驻港之事，未料对方竟主动提出。此人实乃善人。真正的大善人！我承认，先前心中那点腹诽，确实说得太响了些。“我明白这请求对郑和将军而言或有难处。”“想必贵国海上兵力也颇为紧张。”“能够布防炮台、镇守疆土已属不易。”“恐怕难以再抽调力量支援我们。”“为此，我们愿额外再赠大明五百顷土地。”说罢，卡尔比克取出一份新契约，签字后郑重推至郑和面前。呼——郑和深吸一口气，终于回过神来。“好。”“此事本将便做主应下。”“代表我大明皇帝陛下与两位殿下的意志，予以允诺。”“我大明将长期于该港口设立水师基地。”“并常驻一支满员舰队。”“为马穆鲁克王朝守御海疆，肃清海盗之患。”言毕，郑和亦在卡尔比克递来的条约上落笔签名。“感谢你。”“我的朋友。”“我马穆鲁克帝国，将永为大明帝国最坚定的盟邦。”卡尔比克再度紧紧握住郑和的手，感激之情溢于言表。至此，郑和与马穆鲁克王朝正式缔约。以一千万两白银，换得两千五百顷土地。并获准在此广袤地域修筑防御工事，派驻水师部队。这一天，无论大明，还是马穆鲁克王朝，皆心怀欣喜。嗯。至少此刻是如此。至于多年以后，此地百姓痛斥先祖愚行，今日之人，终究听不到了。双方均觉己方占尽便宜。条约既定，郑和立即动用船队所载物资，配合随行的格物院熟练匠人，并在当地招募数万劳工，着手兴建港口与水师基地。至于银款，郑和并未随船携带。此后时日，将有大量受刘琏政策吸引、自愿协助运输的商船陆续抵达，银两也将混于其中运来。郑和这边，港口与水师基地迅速成形。而卡尔比克一方，因成功签下大明这笔千万两巨单，又得大明海上庇护，受到苏丹亲自嘉奖。自此，卡尔比克越看郑和越是顺眼，视其为知己挚友，三日一小宴，五日一大宴，频频登门邀酒食肉。一心扑在工程上的郑和，不堪其扰，烦闷至极。一月之后，大明马穆鲁克港与水师基地初具规模。码头、岸防炮位、城墙等设施基本完工。仅余内部商贸港区尚待建设。由于卡尔比克慷慨追赠一千五百顷土地，大明海外贸易港内部空间极为宽绰。郑和索性不再急于推进，将后续建设交由赴海外贸的大明商人自行经营。一面监督商人筹建贸易区，一面静候其余三支船队完成使命，前来汇合。而郑和本人，则忠实履行对卡尔比克的承诺。闲暇之时，亲率战舰巡航海域，将周边海盗尽数痛击驱逐。在大明海商的推动下，加之大明水师对海盗形成的强大威慑，卡尔比克辖下的城池，迅速因大明贸易港推行的自由贸易政策而繁荣兴盛。：（）大明第一孝子，却是锦衣卫