奇书网

第40章 麻姑苗池（第1页）

宁学祥心里得意地琢磨着，光是想想那些即将堆满屋的喜饼、点心、绸缎布料，他就忍不住嘴角上扬。这些东西收过来，吃不完的能分给家里的长工，用不上的还能拿到镇上的当铺换钱，又是一笔不小的进项。日头越来越烈，粪筐已经装得半满，沉甸甸地压在肩上，宁学祥的额头上沁出了密密麻麻的汗珠，顺着皱纹往下淌。他抬头看了看天，估摸着时候不早了，佃户们该陆续送东西来了，自己得回去盯着，可不能让管家背地里克扣了什么好东西。正要转身往家走，忽然听到一阵急促的马蹄声由远及近，带着“哒哒哒”的脆响，震得脚下的土地都微微发颤。宁学祥下意识地往旁边躲了躲，抬眼望去，只见一辆乌篷马车正风驰电掣地从村道上驶来，车轮碾过土路，扬起漫天尘土。那马车一看就非同寻常，车厢是黑漆锃亮的，镶着一圈黄铜铆钉，拉车的两匹骏马毛色油光水滑，一看就是精心喂养的好马。宁学祥这辈子见多了世面，可这样气派的马车，在天牛庙村还是少见。这不是村里人的物什。他眯起眼睛，借着阳光仔细打量，忽然瞥见车厢两侧挂着的红绸布，还有隐约露出来的礼盒边角——那礼盒上绣着金线牡丹，一看就是送喜礼的物件！“送喜礼的？”宁学祥的眼睛瞬间亮了，贪心像被浇了油的火苗似的，“腾”地一下窜了起来。他女儿出嫁，哪家这么有排场，送喜礼还用这么好的马车？莫不是哪个远房亲戚，或是镇上的大商户？不行，得问问清楚，可不能让这份厚礼送错了地方，更不能让管家私吞了去！他也顾不上肩上的粪筐沉，往前跨了两步，张开胳膊就想拦车，扯着嗓子喊了起来：“喂！前面马车停下！停下！”他的声音又尖又急，带着股不容置疑的蛮横。“你们那礼是送哪一家的啊？是不是送宁家的？我家绣绣要出嫁，是不是给她送的喜礼？”马车跑得正急，听到他的呼喊，却丝毫没有减速的意思。宁学祥急了，又往前追了两步，嗓门提得更高：“哎！我说你们听见没有？快停下！问你们话呢！”就在这时，车厢侧面的小窗被掀开了一条缝，两只眼睛探了出来。那是一双什么样的眼睛啊，冷冷的，像淬了冰，扫过宁学祥的时候，没有丝毫温度，仿佛在看什么不值一提的东西。宁学祥被那眼神看得心里一突，下意识地停住了脚步。他还想再说点什么，却见那车窗后的人嘴角勾起一抹极淡的笑，那笑容里没有半分善意，带着几分轻蔑，几分嘲弄，还有几分说不出的诡异，像是在看一个跳梁小丑。那笑容一闪而逝，车窗“啪”地一声关上了，马车依旧风驰电掣，卷起的尘土劈头盖脸地打在宁学祥身上，呛得他连连咳嗽。“呸！什么东西！”宁学祥捂着嘴，看着马车远去的背影，气得吹胡子瞪眼。“不就是有辆破马车吗？狂什么狂！问你一句都不肯应，真是没规矩！”他心里又痒又气，琢磨着这马车的去向，看方向像是往村中心去的，难不成真是送喜礼的？可到底是送哪家的？天牛庙村除了他家，还有谁家能受得起这样的排场？宁学祥越想越不甘心，狠狠啐了一口，背着粪筐快步往家走，心里盘算着回去就让人打听打听，这送厚礼的到底是何方神圣，可不能让别人抢了本该属于他家的风光。他却没料到，刚才那抹耐人寻味的冷笑背后，藏着的是何等凶险的杀机。那马车上坐着的，根本不是什么送喜礼的宾客，而是鸡公寨马子头杜大鼻子特意请来的两个江湖女匪。鸡公寨就在天牛庙村旁边的山坳里，寨子里的土匪个个凶悍，靠着打家劫舍为生。原本天牛庙村有青旗会坐镇，青旗会虽说是民间团练，却也有些势力，能护着一方平安，鸡公寨的土匪也就没敢轻易来招惹，两边井水不犯河水，倒也相安无事。可土匪终究是土匪，眼里只盯着钱财。天牛庙村的宁家，作为方圆几十里有名的富户，早就被鸡公寨的土匪们给盯上了。杜大鼻子觊觎宁家的家产不是一天两天了，只是碍于青旗会的面子，又怕宁家护院众多，一直没找到合适的下手时机。直到前几天，鸡公寨安插在天牛庙村的暗桩传来消息，说宁家小女儿宁绣绣即将出嫁，由于事情急，在城里的宁可金怕是回不来，赶不上趟，到时候宁家家里人多手杂，防备难免松懈，正是掳人绑票的好机会。杜大鼻子一听，当即拍板，特意从外面请来这两个专业的女匪。这两个女匪可不是寻常角色，她们仗着自己是女性，模样又生得周正，平日里打扮得或是大家闺秀，或是走江湖的女艺人，很容易让人放下戒心，能轻易骗入大户人家的宅子。，！一旦进了门，她们便会露出狰狞面目，或是挟持主家的女眷，或是趁乱掳走孩子，以此敲诈巨额赎金。这次她们便是打着送喜礼的幌子来的。车厢里装满了精心准备的礼盒，里面却根本不是什么喜饼果子，而是几把锋利的短刀和绳索。她们计划着，以庆贺宁绣绣出嫁为由，混入宁家大宅，趁乱挟持宁绣绣，或是宁家的其他女眷，然后迅速撤离，带回鸡公寨。到时候，凭着宁家的家底，少说也能敲出几千大洋的赎金，足够鸡公寨的土匪们挥霍一阵子了。方才也就是宁学祥穿得实在是破破烂烂的，根本让人想不出这是宁家的宁老财。不然她们也不必去绑宁绣绣了，直接抓走宁学祥就得了。马车一路疾驰，很快就绕过了村口的老槐树，来到了宁家大宅门前。宁家的宅子果然气派，青砖黛瓦，高墙大院，门口蹲着两尊威武的石狮子，朱红的大门上贴着大大的“喜”字，透着浓浓的喜庆气息。女马子勒住缰绳，马车稳稳地停在了石狮子旁边。车厢里的两个女匪对视一眼，眼中闪过一丝狠厉的光芒，随即又迅速收敛起来，换上了一副温婉客气的模样。她们整理了一下身上的衣裳，理了理梳得一丝不苟油光水滑的鬓发，做好了随时下车的准备。一场精心策划的阴谋，即将在这片喜庆的氛围中，悄然拉开序幕。而此刻的宁学祥，还背着他的粪筐，满脑子想着即将到手的喜礼，急匆匆地往家赶，丝毫没有察觉到，一场灭顶之灾，已经悄然降临到了宁家头上。宁家大宅的朱红大门敞开着，门楣上挂着的大红灯笼随风轻晃，映得门前的青石板都染上了喜庆的红。院墙外，唢呐声隐约传来，伴着零星的鞭炮声，将嫁女的热闹氛围烘托得愈发浓烈。两个身影提着沉甸甸的礼盒，缓缓踏上了宁家门前的石阶。走在前头的是麻姑，约莫四十出头的年纪，穿着一身藏青色的绸缎衣裳，鬓边插着一朵素色绢花，脸上带着温和的笑意，眼角的细纹恰到好处地衬出几分慈祥，看上去就像是镇上某个体面人家的主母。跟在她身后的是苗池，二十三四的模样，生得极标致，柳叶眉，杏核眼，皮肤是健康的粉白，一身水绿色的衣裙衬得她身姿窈窕，若不是眼底深处偶尔闪过的冷光，任谁看了都会觉得这是个温婉可人的大家闺秀。两人手里的礼盒包装得极为精致，红绸裹着木盒，上面系着鎏金的喜字结，一看就价值不菲。守门的仆役见了，连忙上前招呼：“二位夫人是来给俺家大小姐送喜的？”麻姑脸上的笑容愈发温和，声音柔缓：“正是。俺们是城里张府的远亲，听闻宁家大小姐大喜，特意备了些薄礼前来道贺，还请通传一声。”她说着，从袖中摸出一小块大洋，递到仆役手中。“辛苦小哥跑一趟。”仆役掂了掂手中的大洋，心里暗赞这客人出手太阔绰了，脸上立刻堆起笑容：“二位稍等，俺这就去禀报夫人。”此时宁家大宅里，宁学祥还在村里转悠着往回赶，大少爷宁可金去城里采买最后一批嫁妆，尚未归来，府里大小事宜都由绣绣娘做主。绣绣娘正坐在正厅里，陪着几位相熟的邻里说话，听闻有远亲送厚礼来贺喜，心里不由犯了嘀咕：“城里来的亲戚？俺怎么不记得有这么一门亲戚？”旁边的王婶笑着劝道：“许是宁老爷那边的远亲吧，宁家根基深，亲戚多也正常。再说了，人家特意上门送喜，又是两个女眷，咱们若是不见，反倒显得怠慢了。”绣绣娘一想也是，两个女人家，还提着这么重的礼，想来也不会有什么问题。她点点头，对仆役说：“请二位夫人进来吧。”麻姑和苗池被引着走进正厅，刚一进门，就对着绣绣娘福了一礼，礼数周全。麻姑率先开口，声音依旧柔婉：“宁夫人安好，小妇人麻姑，这位是俺的侄女苗池。俺们是受家中长辈所托，专程来给大小姐道喜的。早就听闻宁家大小姐贤良淑德，貌美如花，今日能赶上她的大喜之日，真是俺们的福气。”苗池也跟着附和，声音清甜：“是啊，宁夫人。俺们一路过来，听闻天牛庙村的宁家是积善之家，大小姐更是难得的好姑娘，能嫁给费公子这样的才俊，真是天作之合。”两人你一言我一语，说的都是些吉祥话，既夸了宁绣绣，又赞了宁家的家风，句句都说到了绣绣娘的心坎里。绣绣娘本就因为女儿出嫁满心欢喜，被这两人一番吹捧，更是笑得合不拢嘴，先前那点疑虑早就抛到了九霄云外，警惕心也渐渐放下了。聊了几句，麻姑话锋一转，眼神中带着几分期盼：“宁夫人，俺们此番前来，还有个不情之请。久闻大小姐容貌出众，今日又穿着嫁衣，想必更是光彩照人，不知能否让俺们见上一面，沾沾她的喜气？”，！绣绣娘想都没想就答应了：“这有什么不行的？绣绣就在后院的梳妆房里，俺让丫鬟带你们过去。”她说着，冲旁边的丫鬟招了招手。“小翠，带二位夫人去后院见见大小姐。”“是，夫人。”小翠应了一声，领着麻姑和苗池往后院走去。一路上，麻姑和苗池看似在欣赏院中的景致，眼神却在暗中快速扫视着四周，将宁家大宅的布局、路径都记在了心里。穿过两道月亮门，就到了宁绣绣的住处，远远就能看到窗边映出的大红身影。小翠推开门，笑着喊道：“三小姐，有两位夫人来看你了。”房间里，宁绣绣正坐在梳妆台前，由丫鬟给她描眉。她穿着那身绣满并蒂莲的大红嫁衣，乌发挽成精致的发髻，插着费文典送的桃木簪，脸上带着淡淡的红晕，眉眼间满是待嫁的娇羞与期盼，美得不可方物。宁苏苏坐在一旁，手里拿着一朵小红花，正叽叽喳喳地跟姐姐说着话。看到麻姑和苗池进来，宁绣绣抬起头，脸上露出礼貌的笑容：“二位夫人好。”可这笑容还没来得及完全绽开，就凝固在了脸上。麻姑和苗池对视一眼，眼中的温和慈祥瞬间褪去，取而代之的是一股凌厉的杀气。两人动作极快，几乎是同时扑了上去，不等宁绣绣反应过来，就一左一右抓住了她的胳膊。“你们……你们要干什么？”宁绣绣又惊又怕，挣扎着想要挣脱，声音都带上了颤音。宁苏苏吓得脸色惨白，尖叫起来：“你们是谁？放开俺姐姐！救命啊！救命啊！”梳妆台前的丫鬟也慌了神，转身就想往外跑，却被苗池眼疾手快地一脚踹倒在地。院子里的仆役听到动静，纷纷跑了过来，可看到房间里的情景，都吓得停下了脚步，脸上满是惧色。麻姑冷笑一声，猛地从腰间拔出两把乌黑发亮的驳壳枪，枪口分别对准了门口的仆役和地上的丫鬟。那是两把德国造的驳壳枪，枪身泛着冷光，一看就杀伤力十足。“谁敢动一下，俺就崩了谁！”麻姑的声音不再柔婉，变得粗犷而凶狠，带着不容置疑的威胁。仆役们哪里见过这阵仗，一个个吓得浑身发抖，哪怕心里想上前救人，可在黑洞洞的枪口面前，谁也不敢再往前迈一步。绣绣娘听到女儿的尖叫和宁苏苏的哭喊，连忙带着一群家丁赶了过来，刚到门口就看到了这惊心动魄的一幕。“你们是什么人？放开俺的女儿！”绣绣娘又急又怕，声音都嘶哑了。：（）行走在诸天万界的人