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第435章 灵帝刘慕父女诀别（第1页）

新年的余韵犹在洛阳城的大街小巷间徘徊，坊间孩童们舍不得收起新衣，商贩们依然售卖着节庆的残存物什。然而，这股浅淡的欢庆气息却丝毫透不进未央宫深深的宫墙之内。尤其是天子所居的清凉殿周遭，早已被一种沉重得令人窒息的衰败与药石气息所笼罩。灵帝刘宏的身子骨，便如那熬干了油的残灯，在新年那场勉力支撑的朝贺大典后，骤然垮塌下去。昏睡的时间一日长过一日，偶有清醒，也不过是靠着药力强撑片刻精神。咳血的旧疾愈发凶猛，锦帕上绽开的暗红花朵一次比一次刺目。侍奉在侧的张让、赵忠等中常侍，虽面上依旧恭谨，眼底却早已掩不住那抹了然——陛下的时日，怕是见着底了。这夜，不知是回光返照抑或药石暂效，灵帝竟觉神思清明了几分。他挥退了所有殷勤侍药的宫人，独独下了一道口谕：召万年公主刘慕至清凉殿见驾。刘慕踏着宫中冰冷似铁、光滑如镜的金砖步入殿门时，一股混杂着浓烈药味与陈年熏香、更隐隐透着衰朽气息的暖风扑面而来。她的父皇，正裹在一袭厚重雪白的狐裘之中，半倚半靠在铺设锦褥的暖榻上。榻边铜兽炉中银炭烧得正旺，却似乎驱不散那从骨髓里渗出的寒意。灵帝就着一盏孤灯昏黄跳跃的光，翻阅着一卷陈旧起皱的起居注，侧影在偌大殿堂的墙壁上投下巨大而摇晃的、形销骨立的黑影。烛光映亮了他的脸——苍白如纸，双颊深陷，眼窝处笼着浓重的青黑，唯有一双眼在偶尔抬眸时，还残存着几许属于帝王的深幽。那个曾经纵情享乐、任性而为的天子早已被病痛磨蚀殆尽，眼前只是一个被恐惧与虚弱啃噬得只剩一把枯骨的老人。“儿臣参见父皇。”刘慕压下喉头的哽咽与心尖的酸楚，依着宫廷最标准的礼仪，敛衽下拜，声音平稳得不带一丝波澜。“慕儿来了……”灵帝闻声，缓缓放下手中书卷，动作迟缓得仿佛每个关节都在呻吟。他抬起眼，望向女儿，嘶哑的嗓音气若游丝，却极力想扯出一个笑容，抬手轻拍榻沿，“免礼罢。过来，到朕身边来坐。”刘慕依言起身，款步上前，在榻边铺设的锦缎绣墩上坐下。离得近了，那股混杂着名贵药材与生命流逝的气息愈发清晰，几乎令她窒息。她垂眸，看见父皇置于锦被上的手，指节嶙峋，皮肤松垮地覆在骨头上，淡青的血管蜿蜒凸起。“新年方过……宫外头，想必……还有些热闹景致吧？”灵帝目光有些涣散地投向殿门方向，却又仿佛穿过了厚重的宫墙，落在遥远的往昔。“朕恍惚听着……幽州那边，你夫君，办了场极大的热闹？说是……万民同欢，胡汉共乐？”刘慕微微颔首，将声音放得愈发柔和，唯恐惊扰了这殿中脆弱的平静：“回父皇，确有此事。夫君于涿郡除夕夜设下盛宴，广邀南匈奴、乌桓诸部首领及族中耆老百姓，共赏新编歌舞百戏。”“其中乐曲舞姿，皆采撷各族精粹，融汇而成。听闻……最后一曲，乃夫君与蔡大家伯喈先生琴箫合奏，声动四方，观者无不潸然，皆誉之为‘盛世太平之音’。”她刻意略去了那些可能引发父皇忧思的细节，只将最光明祥和的一面轻描淡写地道出。“太平之音……盛世之音……好，好啊。”灵帝喃喃重复着这两个词，枯瘦的手指无意识地捻着锦被边缘，眼中却并未映出多少欣慰的光彩。反而像是被这番话勾起了更深沉、更无力的忧虑与寂寥，那寂寥如此深重，几乎要将他单薄的身形吞没。“云儿……他是有大能耐、大胸怀的人。文能治国安民，武可平乱定边，如今……。”“连这等聚合人心、消弭华夷之防的柔功，也做得如此滴水不漏，润物无声……朕，不如他。远远不如。”“父皇……”刘慕心头一紧，刚欲开口宽慰，却被灵帝一个轻微却坚决的手势止住。老人突然剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声空洞而绵长，仿佛要将五脏六腑都震碎掏空。刘慕急忙倾身，一手轻抚他嶙峋的背脊，触手之处，几乎硌手。灵帝猛地抓起榻边一方素白丝帕捂在嘴上，身躯震颤不止，好半晌，那骇人的咳声才渐渐平息。他喘息着，慢慢挪开丝帕，一角之上，一抹猩红触目惊心。他却看也不看，只将那帕子紧紧攥在掌心，像是要捏碎什么不堪的秘密，然后颓然倒回软枕，胸口起伏不定。“慕儿，”待呼吸稍匀，灵帝重新将目光凝在女儿脸上。这一刻，他眼中那种属于久病之人的浑浊恍惚褪去了些，取而代之的是一种行至生命尽头之人特有的、近乎残忍的清醒与悲凉，那目光似能穿透皮囊，直抵人心。“朕这身子……朕自己最是清楚。不过是靠着参汤药石，一日一日地捱着，等那天罢了。”，！“开春了……你看，连这殿外的寒风，吹在脸上，似乎……也没那么割人了。冰雪，总要化的……”他顿了顿，视线飘向窗外那片浓得化不开的夜色，声音也缥缈起来：“云儿让你留在洛阳，多陪陪朕……他的这番心意，朕岂能不明？他……是个极重情义，却又最懂分寸进退之人。”“邹晴那孩子……生产完，也有四个多月了吧？朕的小外孙……可还安好？”“劳父皇挂心，平儿甚好。乳母都说，他胃口佳，长得结实，哭声洪亮，是个有元气的孩子。”刘慕恭声回答，心中那股酸楚却如潮水般漫涌上来，几乎要将她淹没。她的父皇，在自身如此境地下，竟还将这些琐碎家事记得这般清楚。“结实就好，洪亮就好……凌云有后，朕这个外祖父，纵使未能亲见，心里……也总算有了点着落，不算白当一场。”灵帝的嘴角费力地向上牵了牵，试图展露一个笑容，但那笑容却比哭泣更令人心酸凄凉。“开春了，道路好走了……她们母子，也该回去了。洛阳城……看似繁华锦绣，实则非是久居的福地。你……也到了该回去的时候了。”刘慕倏然抬头，急道：“父皇！儿臣愿……”“听朕说完，”灵帝用尽气力抬起手，止住她的话头，眼神陡然变得锐利而严肃，那是属于帝王最后的威严。“慕儿，你首先是朕的女儿，但更是凌云的妻子。你的根，你的倚仗，你的将来，在幽州，在涿郡，在他的身边。”“朕……已是风中残烛，油尽灯枯，你留在朕身边，不过是多看你父皇几眼这苟延残喘、不堪入目的模样，除了徒惹伤悲，于你、于朕、于大局，皆无益处。”他重重喘息几下，积蓄着力量，继续道，声音压得更低，却字字清晰：“朕前次托付云儿之事……他着手办得如何，朕虽困守深宫，耳目半塞，却也并非全然无知。”“辩儿身边，新来的那个名叫黄旭的侍卫，是云儿精心挑选安排的吧？还有……最近这半月，南北两军、西园禁军之中，似乎也有些不易察觉的职司微调？”“朕不欲深究，也……无力深究了。云儿行事，自有他的章法与手段，朕……信他。”刘慕心中剧震，宛如投石入潭，激起千层浪。她一直以为父皇病体沉疴，早已无心也无力顾及宫闱暗流，却不料他于昏沉之间，竟仍将诸般细微动向收入眼底。她稳住心绪，低声禀道：“父皇明鉴。夫君确有安排，黄旭忠勇机敏，堪当护卫之任。”“此外，剑师王越先生之高徒史阿，亦会以其他身份，于暗处护持辩弟周全。夫君曾言，必当竭尽所能，不负父皇所托。”“好……如此甚好。”灵帝闻言，仿佛终于卸下了心头最沉重的一副枷锁，缓缓阖上双眼，眼角处，一点浑浊的泪光在烛火下微微闪烁，终究未能滑落。“这般……朕或许……能走得稍微安心些了。慕儿，你回去之后，定要替朕转告云儿……朕……多谢他。”“朕这个皇帝，做得荒唐，耽于享乐，任用奸佞，对不住列祖列宗在天之灵，对不住天下亿万黎民百姓，甚至……也对不住你们这些儿女。”“临到终了，能有他这个女婿，肯为朕，为辩儿、协儿尽这最后一份心力，是朕……是咱们刘氏皇族，不幸之中的大幸。”“父皇！请您万万不要再如此说！”刘慕再也无法抑制，泪水决堤般涌出，她倏然跪倒在冰冷的金砖地上。紧紧握住父亲那只枯瘦、冰凉、轻若无物的手，仿佛想用自己的温度去煨热它。灵帝的手几不可察地动了动，用尽残存的力气，极其轻微地回握了一下女儿的手，那力道轻飘得如同蛛丝，却重重地绞在刘慕的心上：“傻孩子……帝王家，何曾多见真情？你命中能有凌云这般夫君，是你的造化，亦是你的福气。”“切记，日后务要与他同心同德，尽力辅佐。将来……若天意难测，真有那么一日，辩儿或是协儿，需要你们夫妇援手……。”“看在朕的面上，看在这血脉相连的份上，拉他们一把。这便是朕……最后所求了。”这番话，仿佛耗尽了他生命中最后积聚起来的所有精气神。语声未落，他整个人已肉眼可见地萎顿下去，深陷的眼窝更显空洞，呼吸变得急促而浅弱，胸口的起伏微不可见。“父皇！您定要保重龙体！御医！快传御医！”刘慕心胆俱裂，惶急起身，便要向殿外呼喊。“不必了……”灵帝极其微弱地摇了摇头，气若游丝，“唤他们……进来伺候罢。你……也该去早做打点了。趁着朕……趁着朕还能撑些时日，你们……尽早动身。洛阳的春天……来得迟，去得却急，莫要……误了行程。”一直候在殿外屏息凝神的张让、赵忠等人，闻得内里动静不对，早已心急如焚，此刻听得隐约传唤，慌忙低首趋步入内。，！灵帝不再看跪在榻前的女儿，仿佛所有的牵挂与嘱托都已交代完毕，只余下无边无际的疲惫。他缓缓闭上了眼睛，将自己沉入那片即将永恒的黑暗前最后的宁静之中。刘慕跪在原地，瞬间明白了父皇此举的全部深意。这催促，这看似不近人情的驱离，实则是他身为人父，在生命终点所能做出的、最清醒也最无奈的决断。他不愿最心爱的女儿目睹自己生命最后时刻的狼狈与不堪，他更要她远远离开这座即将被权力毒焰吞噬的华丽囚笼。平安回到她真正的依靠身边，避开那山雨欲来、无可避免的腥风血雨。她最后深深地、深深地望了一眼暖榻上那形销骨立、仿佛随时会化入狐裘的身影。将翻江倒海般的悲恸、无尽绵长的担忧、以及万千复杂难言的心绪，尽数压入心底最深处。她端正了身姿，对着榻上的父皇，一丝不苟地行了一个最庄重、最恭敬的大礼。然后，她在宦官们压抑的啜泣与慌乱却轻手轻脚的服侍声中，缓缓地、一步一顿地，退出了清凉殿。殿外，寒风依旧料峭，残冬的威严尚未完全褪去，切割着肌肤。刘慕立在巍峨殿宇的阴影下，仰起头，望向漆黑无星的天穹，用力地、一次又一次地，将涌至眼眶的热泪逼退回去。她知道，今夜清凉殿一别，大概率便是与父皇的永诀。父皇临终的殷殷嘱托，夫君沉甸甸的信任与期望，两位弟弟尚未可知的凶险前途，还有这大汉天下飘摇未卜的未来……千钧重担，如同冰冷的锁链，沉甸甸地缠绕在她的肩头，更牢牢系在千里之外、幽州那片土地上的凌云身上。开春，待冰雪彻底消融，道路畅通之时，便是她携晴妹妹与平儿北归之期。而身后这座承载了无数荣耀与罪恶、繁华与冰冷的帝都洛阳，正在历史巨轮无可逆转的碾压下，滑向一个深不见底、黑暗浓郁的漩涡中心。她必须离开。安全地、带着父皇最后的寄托，离开。：（）三国群美传