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第71章 魔法之都 禁术的代价（第1页）

碎石在脚下发出沉闷的声响，我每走一步，鞋底与地面的摩擦都带着一股难以言喻的滞涩感。风裹挟着铁锈与焦木的气息，扑面而来，让我本就紧绷的神经又多了几分警觉。我站在密林边缘，右臂外侧的鳞片已经蔓延到肩胛骨下方，边缘嵌进皮肉里，每一次呼吸都像有细针顺着神经往上扎。艾拉在我前面两步远，背影绷得很紧，左手始终按在腰间的毒瓶上。她没回头，只低声说：“结界要到了。”我没应。火种的位置沉得厉害，不像之前那样灼烧，而是像一块冻住的石头卡在胸口，缓慢地旋转。骨戒贴在小指上，冷得发麻，没有再发烫，也没有再压制什么——它只是个死物了。我们缓缓穿过最后一道灌木丛，眼前的景象瞬间开阔起来，却又被一层灰蒙蒙的雾气所笼罩。在这片雾气之中，是一片破败不堪的废墟。那些倒塌的塔楼，歪歪斜斜地插在地面上，仿佛是被一只巨大的、狂暴的巨兽狠狠啃咬过一般，残缺不全。塔楼的石块散落得到处都是，有的还带着火烧过的痕迹，黑黢黢的，散发着刺鼻的气味。远处，几座曾经高耸入云的建筑，如今也只剩下残破的骨架，孤零零地矗立在那里。它们的外墙上，爬满了断裂的符文锁链，这些锁链曾经或许有着强大的力量，守护着这片神秘之地，可如今却已千疮百孔。有些锁链还在微微闪烁着诡异的光芒，发出低频的嗡鸣声，那声音仿佛是来自另一个世界的哀号，让人毛骨悚然。空气中弥漫着一种说不出的压迫感，沉甸甸的，压得人喘不过气来。每吸一口气，那带着灰尘和腐朽气息的空气就直灌进肺里，像是有无数细小的沙粒在肺里滚动，难受极了。“魔法之都。”艾拉说，“曾经的施法者圣地，现在是流放者的坟场。”她往前走了几步，踩上一条碎石铺成的小路。路中央裂开一道缝隙，底下透出暗红色的光，像是地壳下有什么东西在呼吸。我跟上去。右腿的肌肉绷得发紧，像是有什么东西在筋膜下生长，顶撞骨骼。走到一半时，火种突然跳了一下，整条右臂猛地抽搐，新长出的鳞片“咔”地裂开一道缝，淡金色的液体渗出来，顺着胳膊往下流。我跪了一下。尾巴失控扫出去，把旁边一根枯树拦腰拍断。断裂的树干砸在地上，激起一圈尘土。艾拉立刻转身，快步走回来，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出些灰色粉末撒在我周围。粉末落地就化成一层薄雾，贴着地面扩散开来，几秒后，那股压迫感稍稍减弱。“再这样下去，没到地方就会被结界反噬。”她说，声音压得很低，“这里的能量会加速你的龙化。”我知道。但我不能停。我撑地站起，右臂的疼痛像锯子来回拉扯。抬头看去，前方雾中隐约立着一座半塌的石塔，塔身布满裂痕，顶端缺了一角，像被硬生生掰断的牙齿。“灰塔。”艾拉说，“禁术师住那儿。”她从背包里取出禁忌之书的残本，翻开空白页。墨迹自行浮现，勾勒出一条蜿蜒路线，终点正是那座塔。她合上书，往前走去。我也迈步。越靠近塔，空气越冷。结界的波动越来越强，火种开始不规则震颤，每一次跳动都牵动全身的鳞片，像是它们在试图挣脱我的身体。走到塔门前时，我已经没法用右手扶墙，整条胳膊僵直地垂着，指尖微微抽动。门扉刻着断裂的符文锁链，中央有个凹槽，形状像手掌。艾拉划破掌心，鲜血滴进去。锁链轻微震动，发出一声金属断裂的脆响，门缓缓开启。里面漆黑一片。一股腐臭扑面而来，混杂着药草、干枯组织和陈年血迹的味道。墙上挂着卷轴，有些是人皮制成，边缘剥落，露出底下暗色的纤维。架子上摆着玻璃罐，里面泡着器官，颜色发黑，形态扭曲。地面中央画着一个环形阵图，线条由某种银白色粉末勾成，已经褪色大半，只有几个关键节点还泛着微光。我们刚踏进去，身后的大门就无声关闭。黑暗中传来脚步声。缓慢，拖沓，像是赤脚踩在石板上。一个身影从角落走出。佝偻，瘦得几乎只剩骨架，双眼覆着灰膜，看不见瞳孔。双手缠满绷带，指尖露在外面，指甲漆黑如焦炭。他穿着一件褪色的灰袍，袖口磨破，露出手腕上的旧伤疤。“来了。”他说，声音沙哑，像石头在磨刀，“白龙的血还没凉透。”艾拉上前一步：“我们要禁术。”那人没理她，径直朝我走来。他在离我一步远的地方停下，抬起手，绷带缝隙中伸出一根手指，轻轻碰了碰我右臂的鳞片接缝处。“疼吗？”他问。我盯着他。左眼金光一闪，又隐下去。“疼。”我说。他点点头，收回手。“龙血未纯，却想逆天改命？代价，你付得起吗？”“什么代价？”，！“用你自己的龙鳞激活阵法，才能引动远古禁术。”他转过身，走向阵图中央，“每取一片鳞，抹去一小时人类记忆。不是遗忘，是从存在中彻底剥离。那一小时里的所有感知、情感、经历，都会消失。连你自己，都不会记得自己失去过它。”艾拉猛地跨出一步：“不行！”她挡在我和禁术师之间，声音发抖：“他记得你、记得我、记得为什么要活——这些没了，他还算什么？你这是在毁他！”“我不在乎。”我说。她回头瞪我：“你在乎！你只是不说！”我没有回答。火种的位置又沉了一下，右脸的鳞片边缘已经延伸到耳朵下方，触感硬得像铁壳贴在皮肉上。我知道她在怕什么。她怕我变成一头真正的龙，怕我忘记她的脸，怕我连她是谁都不认识。可我已经没得选。“开始吧。”我说。禁术师看了我一眼，又看向艾拉：“你可以带他走。只要踏出这扇门，仪式就不会启动。”艾拉死死盯着我，手攥紧了毒瓶。我没动。她忽然伸手抓住我的手腕，力气大得惊人。“你还记得我是谁？”我点头。“那就够了。”她说，声音轻了些，但依旧紧绷。然后她松开手，退到墙边，不再说话。禁术师迈着缓慢而拖沓的步伐，一步一步缓缓走回阵图中央。他微微蹲下身，那佝偻的身子在昏暗的光线下显得更加瘦弱。他伸出那缠满绷带的手，颤抖着拿起银粉，小心翼翼地重新描绘着阵图上的关键节点。每一个动作都显得那么吃力，仿佛用尽了全身的力气。描绘完毕后，他从怀里缓缓掏出一把骨质小刀，那刀刃呈奇异的弧形，在微弱的光线下闪烁着森冷的光，像是某种强大生物的肋骨经过精心打磨而成，透着一股说不出的诡异与神秘。‘自己来。’禁术师抬起头，那双覆着灰膜、看不见瞳孔的眼睛仿佛直直地盯着你，声音沙哑得如同石头在磨刀，‘别人动手，魂会碎。’我深吸一口气，缓缓抬起左手，手指触摸到左肩背部那三片最完整的银白鳞片。那里还未完全硬化，边缘与皮肤连接处，还能感受到微弱的血丝在脉动，仿佛在诉说着生命的挣扎。我咬紧牙关，用力一扯。刹那间，撕裂感如同一颗炸弹在体内炸开，剧痛瞬间传遍全身。那感觉就像是有人拿烧红的铁钳狠狠夹住我的神经，然后拼命往外拽，每一根神经都在痛苦的呻吟。鲜血如泉涌般涌出，顺着我的背部快速流下，很快便浸湿了我的衣料，带来一阵冰冷的寒意。三片鳞片带着我的血肉，重重地落在阵图中央的凹槽里，发出清脆而又刺耳的碰撞声，在寂静的空间里回荡。禁术师拾起骨刀，割破自己手指，将血滴在鳞片上。血珠滚动，渗入纹路，整座阵图忽然亮起幽蓝色的光。我站着，没倒。火种的位置开始震动，频率越来越快。骨戒突然发烫，短暂压制住反噬，让我还能维持站立。但我知道，这只是暂时的。禁术师开始吟诵。音节古怪，不成语言，像是喉咙被割开后勉强挤出的声音。每一个音都让空气震颤，地面的符文逐一亮起，由蓝转白，最后变得刺目。白光暴涨。我双膝发软，差点跪倒。左眼金光不受控制地扩散，几乎吞没整个虹膜。视野开始扭曲，眼前的景象像是被水浸过，边缘模糊、晃动。我看见森林。火光冲天，树木燃烧，浓烟遮蔽天空。一个女人站在火焰前，背影单薄，手里抱着一团襁褓。她回头看了一眼，脸看不清，但眼神我认得——那是我在神域祭坛外第一次醒来时，看到镜中倒影的眼神。画面一闪。我又站在雪原上，脚下是厚厚的冰层，裂缝中透出红光。远处有一座巨大的骸骨王座，上面坐着一个身影，全身覆盖龙鳞，头颅低垂，不动如死物。我走近，发现那身影的脸……是我的。再闪。密林深处，艾拉靠在一棵树下，脸色苍白，左颊流血。她看着我，嘴唇动了动，说了什么，但我听不见。我想走近，可身体不听使唤。她的脸开始模糊，轮廓融化，名字在舌尖打转，却怎么也叫不出来。“你是……谁？”我喃喃。她站在不远处，手里还拿着毒瓶，眉头紧锁。她想过来，却被禁术师抬手挡住。“中途停止，魂飞魄散。”他说。我站着，没倒。记忆继续退去。我记得昨夜的冲突吗？记得她为我擦掉脸上的金液吗？记得她说“那就够了”吗？不知道。那些片段像潮水一样退走，留下空荡荡的沙滩。我只知道我现在站在这里，身上有伤，火种在胸口转动，右臂的鳞片还在长。又一片新的鳞片从肩部钻出，边缘锐利，轻轻一蹭就能划破皮肤。白光渐渐收敛。阵图的光芒由刺目转为微弱，最后只剩下三处节点还在闪动。禁术师退后几步，站回阴影里，不再言语。，！我仍站在原地，双脚分开与肩同宽，尾巴垂在身后，微微摆动。左眼金光尚未完全消退，偶尔闪过一丝亮芒。面部鳞片比进入塔前扩展了约两寸，覆盖至下颌角。右臂的伤口已凝结，但新生鳞片仍在缓慢增生。艾拉走上前，站在我面前，仰头看我。“你还记得我吗？”她问。我没回答。她伸出手，碰了碰我右脸的鳞片边缘。那地方已经硬得像铠甲，轻轻一蹭，划破她指尖，渗出血珠。她没缩手。“我们该走了。”她说。我点头。她转身朝大门走去。我跟在她后面，脚步有些迟滞，但还能走。经过禁术师身边时，他低声道：“三小时。不多，也不少。下次再来，代价会翻倍。”我没看他。门开了。外面依旧是灰雾弥漫的废墟，风刮得比刚才更大。远处传来金属撞击般的号角声，三声一组，间隔一致。教会巡猎队。艾拉加快脚步，我拖着尾巴跟上。每走一步，右腿的肌肉都传来拉扯感，像是骨头在重新排列。火种的位置依旧沉闷，但没再加剧。至少现在，还能撑。我们穿过倒塌的塔楼群，绕过几处仍在发光的地裂，最终找到一处凹陷的地势。四周被倒伏的树干和藤蔓遮住，勉强能藏身。艾拉让我坐下。她从背包里拿出一块布和一个小水囊，撕下衣角一角，浸湿后递给我。“擦擦脸。”她说。我没接。她自己动手，踮起脚，把湿布按在我右脸的鳞片接缝处。那瞬间，我本能地往后一缩，尾巴猛地扬起，差点扫到她。但她没躲，手还是按着，一点点擦掉那道裂口流出的金液。“别动。”她说。我僵着没再退。她擦得很慢，动作轻，像是怕碰碎什么。布擦过鳞片边缘时，我能感觉到一点温热，和皮肤接触的瞬间，有种奇怪的排斥感，像是两种不同的东西在互相抵触。“你的血……”她低声说，“已经开始变了。”我知道。我抬起手，摸了摸右脸。新的鳞片已经硬得像铠甲，边缘锋利，轻轻一蹭就能划破皮肤。我闭了下眼，再睁开时，左眼的金光还在，但没再扩散。“至少现在，我还控制得住。”我说。她看着我，没说话。远处又传来号角声，比刚才近了些。她立刻收手，把湿布塞回背包，迅速拉开内衬夹层，掏出一本破旧的书。封面是深褐色的皮质，没有文字，边角磨损得厉害，像是被反复摩挲过无数次。她快速翻到最后一页，纸张泛黄脆弱，墨迹褪色，唯有一行小字清晰可见：“唯有禁术可逆龙噬”。她盯着那行字看了两秒，然后撕了下来。纸页在她掌心燃烧，火焰呈暗绿色，不发热，反而吸走周围的温度。我和她之间的空气瞬间冷了几分，呼出的气息变成白雾。火苗静静舔舐纸页，从边缘往中心烧，最后化成一把灰，随风飘散。“去魔法之都。”她说，盯着我，“只有那里的禁术能帮你。”我没问为什么是那里，也没问她怎么知道。我知道她不会拿这种事开玩笑。“你能走？”她问。我点头。她收起书，把背包甩上肩，转身朝林子深处走。我跟在她后面，尾巴拖在地上，扫开落叶。每走一步，右腿的肌肉都传来拉扯感，像是骨头在重新排列。火种的位置依旧沉闷，但没再加剧。至少现在，还能撑。艾拉缓缓靠坐在横倒的树干上，微微喘着气，目光落在我身上，轻声说道：‘伤口得处理一下。’我未作回应，她便自行靠近，小心翼翼地触碰我右臂鳞片接缝处的裂口，那里正渗出金液。她用湿布轻柔地擦拭着，声音压得很低：‘火种在促使龙化加速……’我明白她话语中隐藏的担忧。艾拉靠坐在一根横倒的树干上，喘了口气，抬头看我。“你得处理下伤口。”她说。我没动。她自己凑过来，伸手碰我右臂的鳞片接缝。那地方有一道细小的裂口，渗着：（）黑魂之灰烬之瞳