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第45章（第1页）

“我也……”

吵吵嚷嚷的购书声中，董掌柜算盘珠子拨出了火星。

很快，远处，锣声、鼓声、唢呐声排山倒海地压了过来，盖过了路上所有的嘈杂。

人群骤然爆发出更高亢的声浪，无数手臂挥动着，无数脑袋攒动着，像一片被狂风吹倒的麦田。

“来了！来了！”

“探花郎！看探花郎！”

苏红蓼被汹涌的人潮推得一个趔趄，后背重重撞在书局的廊柱上。

她蹙紧眉，稳住身形，目光终于穿过攒动的人头，投向那喧嚣的中心。

三匹高头大马，披红挂彩，缓缓行来。

状元蒋楠珐、榜眼姚治兴在前，被无数艳羡的目光和抛洒的鲜花包围。而稍后半个马身的，便是崔观澜。

他穿着崭新的探花大红袍，金线在午后的阳光下刺目地闪烁。他端坐马上，身姿挺得笔直，脸庞却微微垂着，帽檐两侧垂下的帽翅随着马步轻轻颤动，像两片被无形丝线束缚的蝶翼。那张脸依旧清俊，嘴角含着少见的笑容，更添了几分贵气与喜庆之意，只是依旧挺直的后背，微微呈现出一种被规矩层层包裹后的僵硬。

苏红蓼的心底，习惯性地浮起一丝极淡的厌烦。又是这副样子。崔家的规矩，崔家的门风，崔家那套刻在骨子里的“端方持重”，一丝不苟地刻印在崔观澜身上，如同他此刻纤尘不染的衣袍，永远拒人千里之外。她甚至能想象出他在崔府那间肃穆的书房里，如何被那些古板的老夫子们一遍遍打磨掉所有棱角与鲜活。

游街的队伍，本该沿着既定路线，如潮水般流过梅月街，奔向渭水河那边更热闹的坡子街。然而，就在队伍堪堪行至温氏书局那醒目的匾额下方时，那匹驮着崔观澜的枣红骏马，四蹄仿佛被看不见的钉子钉住，竟毫无征兆地停了下来。

马儿不安地刨了刨前蹄，打了个响鼻。它身后的喧嚣像是被按了暂停键，瞬间凝滞了一瞬。

蒋楠珐和姚治兴诧异地回头望来，随行的礼部小吏更是急得额角冒汗，凑近低声催促着什么。

“探花郎，走啊！要耽误时辰啦！”

崔观澜置若罔闻。

他的背脊挺得更直了，下颌的线条绷得死紧。

那双一直平视旁人的眼，此刻却藏着深意看了过来，像两道沉静而执拗的溪流，穿透喧嚷的人群，直直地落在苏红蓼身上。那目光里有什么东西，沉重得让苏红蓼心头莫名一悸，像是被投入石子的深潭，涟漪无声扩散。

“怎么回事？”

“探花郎怎么停了？”

人群开始窃窃私语，好奇的目光在崔观澜和温氏书局之间来回逡巡。

苏红蓼被这目光钉在原地，下意识地想避开。然而就在她偏头的瞬间，身后一股巨大的推力猛地撞来！是几个被挤得失了分寸的孩子，嬉笑着往前扑。她猝不及防，整个人向前踉跄扑去，眼看就要狼狈地摔倒在马蹄之前！

惊呼卡在喉咙里。苏红蓼慌乱地抬头，目光正撞上马背上的崔观澜。

电光火石之间，她清晰地看到——

他握着缰绳的手，那只骨节分明、本该安稳控缰的手，猛地向她的方向一探！五指瞬间张开，指节因为用力而绷得惨白，手背上青筋根根暴起。那是一个完全出自本能的、想要隔空抓住她、稳住她的姿态！

可这动作只完成了一半。

崔观澜的身体刚因那急切的前倾而离开马鞍几寸，一股无形的巨力便狠狠将他拽了回去。他的腰腹猛地撞上马鞍的前桥，发出一声沉闷的、只有他自己能听见的撞击声。苏红蓼的视线，被他那只僵在半空的手死死抓住。她看见那紧紧攥住缰绳的掌心，正死死抵压在马鞍前桥一处凸起的、繁复的鞍鞯，那鞍鞯专为皇家仪仗所用，线条刚硬锐利如刀锋。

一掌撑上去，极易受伤。

“这鞍鞯，是我当日为昭月和你的婚礼准备的。一直不曾送出去。今日是你高中之日，亦是人生大喜之日，便赠与你游街而行吧！”

出行前，女帝将一副独特的马鞍与鞍鞯、马鞭三件套赠与崔观澜。这是另外两位高中的学子都不曾有的待遇。

似乎预示着女帝心中的遗憾，随着这份礼物的送出，而彻底放下。