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至少不能在这里崩溃（第1页）

镜中的影像模糊而扭曲，一如她此刻支离破碎的人生。门外，池彦的呼唤一声急过一声，裹着虚伪的关切，持续敲打着她紧绷到极致的神经。空气里，余悸留下的冰冷气息尚未散尽，与洗手间昂贵的香氛混作一团，酿成一种令人作呕的甜腻。

阮清芷拧开水龙头，捧起刺骨的冷水，一遍遍拍打脸颊，试图压下几乎冲破喉咙的尖叫与泪水。指甲深深陷进掌心，刻出几道弯月似的血痕——唯有这清晰的痛，能换回片刻混沌中的清明。

不能崩溃。

至少，不能在此刻崩溃。

她望向镜中那个女人：双眼红肿，眼底却凝着一潭死寂般的平静。她缓缓抬手，将凌乱的鬓发捋顺，又拉平裙摆上每一道褶皱。她需要一个面具，一个足够坚固、足以骗过池彦，甚至……暂时骗过余悸的面具。

深吸一口气，她拉开了门。

“清芷！”池彦果然候在门外，脸上堆着恰到好处的忧色，伸手便要扶她，“脸色这么差，是不是不舒服？”

在他触到自己之前，阮清芷已不着痕迹地侧身避开。她垂着眼睫，掩去眸底翻涌的厌恶与冷意，声音低哑，透出精心拿捏的虚弱：“没事，可能有些低血糖，刚才头晕。”

“怎么不早说！”池彦顺势接话，语气满是“体贴”，“定是最近为订婚累着了。走，我带你去吃点东西，母亲那边我去解释。”

他的手再次搭来，这一次，阮清芷没再躲闪。她任由那只曾经温暖、如今只觉恶心的手臂揽住肩头，仿佛戴上一副无形的镣铐，一步步重回那片喧嚣。

客厅璀璨依旧。她的目光下意识掠过主位——余悸仍坐在那儿，正与一位叔父低声交谈，侧脸线条完美而淡漠，仿佛片刻前那场决定她命运的交锋从未发生。

似有感应，余悸端起茶杯，眼波微转，极其自然地扫过她被池彦揽住的肩，随后与她视线在空中短暂相接。

没有警告，没有威胁，甚至没有丝毫情绪。如同审视一件无关紧要的摆设。

但阮清芷读懂了。那是确认，亦是验收——确认她戴上了面具，验收她选择了顺从。

寒意自脚底窜起，瞬间浸透四肢。

池彦殷勤地为她取来点心，絮絮叨叨地说着订婚宴的细节：酒店、布景、宾客名单……每一个字都如细针，扎在她早已麻木的心上。她低着头，小口咀嚼着甜腻的蛋糕，味同嚼蜡，偶尔应几个单音，证明自己在听。

她不再看向余悸，亦不再理会周遭那些艳羡或探究的目光。她将自己缩进一个无形的壳里，外表温顺、乖巧，恰是所有人期待的“池家未来儿媳”。

只有她自己知道，壳的内里，是冰冷的绝望，与疯狂滋长的、名为恨意的藤蔓。

宴会终于在表面和谐、内里暗涌的诡谲气氛中落幕。

池彦亲自驱车送她。他心情似乎颇佳，哼着不成调的曲子，畅谈着未来：“等订了婚，我就向母亲要城东那套别墅作婚房……”“母亲今日对你很满意，真好……”

阮清芷靠在车窗上，窗外流光溢彩飞逝如影，一切皆似荒诞戏剧。她闭上眼，池彦的声音渐远渐淡。

车停在她公寓楼下。

“清芷，到了。”池彦凑近，欲吻她。

阮清芷猛然睁眼，侧首避开。

池彦动作一僵，脸上掠过不悦，又被迅速掩下，语气试探：“还不舒服？”

“累了。”她推门下车，声音疲惫而疏离，“想休息。”

未曾回头，径直走向公寓大楼，背影决绝。

池彦坐在车内，盯着她的身影，脸色渐沉，目光阴鸷。最终他没追上去，而是掏出手机，拨通号码，语气烦躁：“……药效是不是有问题？她今天反应不对……”

电梯冰冷的金属壁映出她毫无血色的脸。直至踏入公寓，反锁房门，背靠门板滑坐在地，那强撑一路的伪装才彻底崩塌。

巨大的无助与恐惧如潮吞没她。她蜷缩起身，肩头剧烈颤抖，却流不出一滴泪。眼眶干涩发痛。