“现在唯一的办法,就是保住顾青山这个人。我准备上书,请陛下将他调回京城,哪怕是去国子监当个闲职,也比待在石阳县那个漩涡里强。”
众人听了,都沉默了。
谁都听得出来,这是下下之策。
把顾青山调回来,就等于承认了新政的失败。
整个京城的政治天平,已经完全倒向了杨士奇那一边。
***
就在京城风雨飘摇之际,一匹快马冲破了黄昏的暮色。
那马浑身汗水蒸腾,四蹄翻飞,像一团移动的烟雾。
马上的骑士伏在马背上,身上的驿卒服饰早已被尘土染成了灰色,唯有背后插着的令旗,在风中猎猎作响。
“六百里加急!南阳郡石阳县急报!挡驾者死!”
骑士的声音沙哑得如同破锣,却带着一股锐气,划破了长街的喧嚣。
行人纷纷避让,惊恐地看着这匹疯了一样的快马,一路火花带闪电,直冲向皇城。
一刻钟后,养心殿。
赵乾换下龙袍,只穿了一身常服,正坐在御案后,看着桌上那堆积如山的弹劾奏折发呆。
每一本奏折,都像一块石头,压在他的心上。
他真的错了吗?
他提拔一个毫无根基的年轻人,强行推动一个前所未闻的新政,是不是太想当然了?
殿门被轻轻推开,总管太监躬着身子,快步走了进来,手里捧着一个用火漆封口的皮筒。
“陛下,石阳县六百里加急。”
赵乾猛地抬起头,眼睛里瞬间迸出光芒。
他几乎是一把抢过了那个皮筒,因为用力,指节都有些发白。
他撕开火漆,从里面抽出一卷薄薄的公文。
就是这个?
这就是顾青山送来的第一份季度报告?
赵乾的心跳得有些快,他甚至感觉自己的手心渗出了汗。
他深吸一口气,缓缓展开了那份报告。
没有华丽的辞藻,没有歌功颂德的套话。
纸上只有一行行冰冷的墨字,和一串串让他呼吸停滞的数字。
赵乾的目光从纸的顶端,缓缓向下移动。
只看了一眼,他的手便开始抖。
【石阳县新政首季简报】
一、垦荒:新增六万三千二百亩。为去年同期之十倍,超额完成预定目标。
二、户籍:新增在册五千一百户,计一万九千七百余人。超过去五年迁入人口总和。
三、商税:因新式农具交易及民间工坊兴起,本季商税入库白银一万二千两,已超过去年全年总额。
四、……