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第 37 章（第1页）

转眼又是一年。

都灵的冬天来得又急又冷，十一月的第一场雪在午夜悄然落下，到清晨时分，斯佩多家族宅邸的花园已经覆上了一层薄薄的、脏兮兮的白色。

戴蒙站在书房的窗前，看着雪片斜斜砸在窗上。他手上捏着一份今早刚送到的《皮埃蒙特公报》，头版加粗加黑标题刺得人眼疼：

[王室联姻确认：玛丽亚·克洛蒂尔德公主将于明年春季与拿破仑·约瑟夫·波拿巴亲王成婚。]

下面跟着一篇冗长的评论文章，将这场联姻描述为“意大利与法兰西友谊的璀璨明珠”、“撒丁王国外交的伟大胜利“。

但戴蒙知道真相，每一个在都灵政治圈稍有常识的人都知道，那些华丽辞藻的背后，是赤裸裸的利益交换，是王室权衡利弊后的妥协。

拿破仑·约瑟夫，人称拿破仑亲王，是拿破仑三世的堂弟，以放荡、愚蠢和巨额债务闻名欧洲，巴黎的风月场和赌场里，随处可见他的身影。

而玛丽亚·克洛蒂尔德公主，是撒丁王国国王伊曼纽尔二世的长女，今年刚满十五岁，眉眼间还带着未脱的稚气，其虔诚和善良的品格却早已传遍宫廷。

这不是联姻，是贩卖。是撒丁王国为了换取法国对奥地利作战的支持，将一位少女作为抵押品送上了谈判桌。

戴蒙的手指猛地收紧，报纸边缘被捏出细密的褶皱，纸页划破了指尖，他却浑然不觉。他想起了艾琳娜，那个始终怀揣改革理想的姑娘，此刻一定已经看到了这份报纸，或者更早，从她那在宫廷任职的父亲那里，得知了这个足以击碎她信念的消息。

几乎就在这个念头升起的瞬间，书房门被猛地撞开。

艾琳娜站在门口，肩头还沾着未化的雪花，斗篷系带松松垮垮地垂着，几缕发丝凌乱地贴在苍白的脸颊上。最让戴蒙心头一紧的是她的眼睛，那双总是清澈坚定的蓝色眼睛，此刻满是血丝，却干涸得没有一滴眼泪。

“戴蒙。”她轻唤一声，声音嘶哑得几乎让人认不出来。

戴蒙立刻放下报纸，快步走向她：“艾琳娜——”

“父亲同意了，甚至就是他主导的。他说这是国家需要，说公主有为王国牺牲的荣耀，说我不该感情用事……”

她的呼吸开始急促，胸口剧烈起伏，“我问他，如果有一天需要牺牲的是我呢？他说……他说‘艾琳娜，你是我的女儿，你该懂事了’。”

她说到这里，像是所有力气都被抽空，再也说不下去了。戴蒙伸手扶住她的胳膊，感觉她在剧烈的发抖。

“进来坐下。”戴蒙低声说，半扶半拉地将她带进书房，轻轻按在壁炉旁的扶手椅里。他单膝跪在她面前，双手握住她冰冷的手，试图用自己的温度温暖她，“听我说，艾琳娜，这件事还没有最终——”

“已经定了。”艾琳娜的声音空洞，“昨晚的御前会议，国王亲自宣布的消息，法国大使今天下午就会正式递交婚约书，没有回旋的余地。”

她抬起眼睛，目光涣散地看着戴蒙：“她才十五岁，戴蒙。我们一起长大，她就像我的亲姐妹一样。她要嫁的那个人……你知道他是什么样的人，他在巴黎的情妇能排满一条街，他上个月在赌场输掉了一个骑兵团一年的军饷。这样的人，怎么配得上她？”

壁炉里的木柴噼啪作响，火星偶尔溅起，橙红的火光在艾琳娜苍白的脸上跳动，明明是暖的，却照不进她眼睛里那片深不见底的黑暗。

戴蒙感到胸口一阵窒息的愤怒。那不是他平时那种出于特定目的展现出来的愤怒，而是一种更加原始而灼热的怒意。

他想起了贫民窟里那些被强行掠走、满眼恐惧的女孩，想起码头工人为了护住女儿不被债主带走，在冰冷的石子路上磕破额头、血流不止的模样，想起了乔托·彭格列在西西里的阳光下说“我怕看不见脚下的蚂蚁”时，那双悲悯又坚定的眼睛。

国家。荣耀。牺牲。

多么冠冕堂皇的词，用来粉饰最肮脏的交易。

“我们会想办法。”戴蒙听见自己说，声音低哑得厉害，“改革派的议员可以联名上书，舆论可以引导，法国那边也有反对的声音，我们不会让她就这么被牺牲掉的。”

“没用的。”

艾琳娜用力摇头，眼泪终于滚落，一颗颗砸在她和戴蒙的手背上，“你知道没用的。这是国王的决定，是整个冰冷的国家机器，为了所谓的大局，毫不犹豫地碾过一个小女孩的人生，而我的父亲……我父亲就是这台机器上最冷酷的齿轮之一。”

她突然猛地抓住戴蒙的手臂，指甲几乎掐进他的皮肉里，眼底满是崩溃的质问：“戴蒙，我们这些年做的事，那些救济院、那些工人学校、那些试图修改劳工法的提案，它们到底有什么意义？当真正的权力运转起来时，它们就像是雪花落在炉火上，连一丝烟都冒不出来就消失了！”

这个问题像一把冰锥狠狠刺进戴蒙的心脏，寒意顺着血管蔓延至四肢百骸。