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第 5 章（第2页）

贝壳街坐落于平民区，天气好的时候人声鼎沸。

背箩筐卖蔬果的、推小车的卖日用品的、挎着篮子卖果酱、鲜花的，叫卖声此起彼伏。几个孩童欢笑着奔跑经过，紧追前方缓慢行进的骆驼商队。

人声、车轮声、牲畜的响鼻声混杂，鲜活的人间烟火气扑面而来。

挺好，人流量大，开饭馆不愁没人光顾。

她又抬头望向天边。

明媚阳光慷慨挥洒，大团云朵慵懒停泊于天边。

巷子口的橡树枝桠在风里摇晃，投下跳跃的光斑，门前溪水奔流不息，溅起碎银般的水沫。

尤兰达仿佛闯进了流动的油画。

“夫人，要买木柴吗？有橡木、松木、秸秆以及木柴球，长期订购有优惠。”

正观察未来的生活环境，半大的孩子冷不丁冒出来兜售木柴。

尤兰达乐了，原来这时候就有上门推销业务。

她习惯性拒绝，一张口想起柴房剩下的零散木头不够烧下顿饭的，遂改口：“一捆多少钱？”

背着麻布小包的孩子流利报价：“橡木一捆55铜币，松木一捆15铜币，秸秆只需10铜币。木柴球适合当引子，一个1铜币。买点吧，夫人，我们可以送货上门。”

木柴放在当下时代属于民生物资，只要划分进民生物资，定价权就和商人、市场没关系了，全部由政府掌控。木柴行会起到监管的作用，顺便规定死了一捆木柴的长度和重量。

商人售卖时不能随意调整价格，平民采买时无需讨价还价，顶多受气候和季节影响整体波动，省去了货比三家的麻烦。

如果实在舍不得那几个铜币，可以花一天半天去其他伯爵领地采买，税率比皇城低，同样价格到手的木柴能多出几根，买越多越划算。

“一捆松木两捆秸秆，天黑前能送来吗？”

松木一捆约有15根，砍成一米长，搭配秸秆、草屑，仅做饭时使用足够她们撑上两三天。

小孩面色一喜，指了指身后店面，“不用晚祷（18:00），第九时祷（15:00）准时送来。贝壳街矮人巷北1店，对吗？夫人需要先交15铜币。”

尤兰达掏出羊皮小包数出15枚铜币，接下小孩递来的写有木柴铺名字地址的木牌，方便下午交货。

做成一单生意，小孩高兴问：“夫人，您是新搬来的吧？需要小约翰为您的铺子清粪吗？”

尤兰达神情微动，十三四岁的孩子竟然打两份工？

小孩腼腆一笑：“不，是我的朋友小约翰，他负责矮人巷北的清粪工作，每天晚祷后他会上门清收粪便，一天只需1铜币。

假如还需清洗粪桶，那么就是2铜币1天，一周一结提前付款。”

尤兰达一算价格，忍不住咋舌。仅吃喝拉撒的花费，一周的生活成本逼近100铜币。

皇城居，大不易啊。

“不雇佣清粪工我该怎么办？”她问。

“夫人得自己提着粪桶走去贝壳街尾的粪塔倾倒，那里可不近呢。”

尤兰达别无选择：“晚上带小约翰一起过来，我需要他的帮助。”

小孩更高兴了，原地蹦了蹦，“好的好心夫人，愿上帝保佑你。我叫大约翰，下午见。”

目送小孩跑远，赚钱的紧迫感瞬间攫住了尤兰达。

处处要花钱，不赚钱真没法活。

她折回厨房取来抹布与水桶，开始彻底清扫：置物架、料理台逐一擦洗，锅灶用粗麻布狠狠刮去积年的油垢。

“动作轻点孩子们，去把马车上剩下的东西搬来厨房，放桌子上我来归整。”

两个女孩应声而去，尤兰达伸展一下腰背，趁这会工夫走向后院菜园。

菜园紧挨着车马棚，四四方方约有20平，种了家家户户顿顿必备的食材。