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第 8 章（第2页）

可惜条件不允许。

小约翰愣了愣，房主夫人不仅回应了他的问好，还用了“请”“好吗”。

“当然，我很愿意帮忙。”他挺起胸膛，声音嘹亮，脚步轻飘地跟进院子后，整个人又缩了回去，小声说：“抱、抱歉……我是不是来得不是时候？”

清粪过程避免不了熏天臭气逸散，未免惹客户不快，小约翰通常会在天色擦黑、各家晚饭差不多结束时上门工作。

一进院子，瞧见起居室正在晚餐的场景，两个美丽女孩吃得津津有味，他懊恼极了。

“不碍事，”尤兰达摆摆手，“你只管做你的活儿。”

小约翰松了口气，缩手缩脚地穿过院子，往角落的木隔间走去。

走着走着，他的脚步不自觉慢下来，空气里飘着的食物香气太诱人了。

那是一种混合了焦糖般甜香的玉米味，还有某种说不出的、带着油脂的香气，丝丝缕缕钻进鼻腔。

“咕咕——”

小约翰肚子不争气的叫了几声。

自从接下矮人巷的清粪工作，街头巷尾来回无数趟，谁家炖了肉、谁家烤了面包、谁家夫人擅烹饪，逃不过小约翰的眼睛和鼻子。

他发誓，他的鼻子从未捕捉过这般香气，香到让人走不动道。

小约翰忽然想起，房主夫人似乎正为开饭馆做准备。

不知从哪请来的厨娘，这手厨艺可比附近几家酒馆饭馆高出一大截，以后生意肯定不会差。

真希望他有机会进店尝一尝滋味。

小约翰深吸一口食物香气，压下不合时宜的食欲，扎进厕所卖力清洗。

尤兰达正好吃完饭，没打扰小约翰，回厨房添柴烧洗澡水。

当地人通常一年半载洗一次澡，讲究点的富豪贵族一个月洗一次，再配合每天局部擦洗、勤换贴身衣物，组成了绝大多数人的清洁习惯。

原身也不例外，每天只睡前进行局部清洗，严格意义上的沐浴清洁发生在九个月前。

大半年没洗澡，多埋汰啊。

尤兰达忍不了一点，困到眼皮子打架也坚持先洗澡，非从头到脚搓得干干净净不可。

等热水烧开的功夫，她和女儿们知会一声，提上工具去门前小溪挖泥。

顺着石阶向下，溪边意外的热闹。

附近店铺的杂役们忙着打水、洗衣、清洗工具，水声与交谈笑闹声融成一片。

尤兰达去到偏下游的位置，拨开上层泥沙，一铲一铲挖沉底的淤泥、黏土。

两筐黏土拎回家倒进桶里，小约翰麻利地完成了清扫工作，主动帮忙换上了她准备的新粪桶。

尤兰达说了声谢谢，那孩子不知怎的，脸一下子红透。

“夫、夫人，您要检查吗？”他结结巴巴说。

一打眼过去就能验收成果，尤兰达没必要特意检查，她爽快地摸出五枚铜分递过去：“辛苦了。”

小约翰完全没料到有幸苦费，琥珀色双瞳晶亮湿润，浑身冒火一样滚烫。