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第三章 龙潭东（第1页）

第三章龙潭东

曾陵在相当长时间的昏沉中，短暂醒来过几次。每回都觉得全身骨头疼得，像准备晾晒的衣服那样，被不断用力拧绞着。她勉强睁开眼，四周很黑，什么也看不见，让她感觉自己整个人是凌空的，下意识动动手，想尽量触碰到什么实物，但是没有。

不记得是第几次醒来，她才感觉到有光，用尽力气挣了挣，身边不远处就响起一阵“窸窣”的轻微摩擦声，随后有一只微凉的手掌轻覆在她的额头，她想睁开眼去看，但牵动脖子的钝疼，使人的头都像要断裂开一般，阵阵晕眩袭来，她再次昏迷过去。

终于有一天，她恍惚间听到屋外的蝉鸣，“知了——知了——”的叫声中，还夹杂着远处传来“梆——梆梆——”，一下一下不规律的敲打声响。

有人在做木匠活。

曾陵再次睁开眼，这回能看清眼前的景象了，是一个泥草糊的简陋屋顶。她等待四肢的知觉恢复，手脚怕是折断过，被绑上一些木棍，还有不少刮擦的外伤，已经结痂……不知道自己现在身处何地，她撑着慢慢起身，扶着墙半爬地挪出屋子。

推开虚掩的柴门，就见到了那个在树下汗流浃背劳作的少年人。

少年在做一只大木桶，从她的角度可以看到少年的侧脸，轮廓冷峻如刀刻，做事的样子十分专注。

“这是哪儿？是你救了我吗？”她讷讷地开口问道，声音很小，迅速湮没在锤子和木头的撞击声中。

她抬眼望天，才发现屋子一侧有半面山崖，今日风和日丽，把她的散发吹开，还有衣领……她猛地捂住自己的胸口，低头看到自己的衣衫不整，衣襟内还露出部分束胸的绑带，带子感觉被重新捆扎过，一动胸口还很疼。

“吓！”假作的男装被识破，曾陵心中一阵慌乱。

然而再看那少年人，他做事的时候目不斜视，是特别专注的样子，直到他仔细地箍好手中一块木板，才放下活计起身过来，屋檐下有一丛暗灭的炭堆，上方吊着一口烧得黢黑的铫子，炭堆边只有两只粗瓷的碗，其中一个还缺了大块的口子。

他拿那只完整的碗，用铫子里的水反复涮过几下，才再倒出半碗水递给曾陵。

曾陵接过，她确实觉得喉咙干渴，正要喝时，少年人终于第一次开口：“你的肋骨断了，别喝太急。”

曾陵怔了怔，脸顿时红得想钻地里去，嗫嚅着转过身去，手指不自禁地拧紧衣襟领口。

少年人脸上还是淡淡的没什么表情，但会自觉地转向另一边不再看她，只是补充道：“是附近龙潭村的阿婆和七妹帮你包扎的，她们每天都会过来。”

“哦……那……谢谢了。”曾陵悬起来的心放下一些，慢慢地喝完碗里的水，不好意思地把碗推回去。

少年人用另一只缺口的碗也自喝了些水，不再说什么继续去做他的木活。

起初曾陵以为少年在做的是一只木桶，后来才知其实那是一只桶棺，是附近山村里的人拿少量的稻米作为报酬，让他专门打造的。

依西江沿岸山村的古老风俗，喝西江水的人们，世代都受西江龙母祖神的庇佑。但凡家族中有年过七十的女性老人，便充分证明本村深得神明保荫，这位老人亦如神明化身一般得到方圆一带人们的敬重。

因此，女性长辈甫一年过七十，再吝啬的家人都会想办法凑出一点钱粮，请人打制专门的桶棺，待到老人寿终正寝后，就以桶棺安葬。但下葬方式也不同土葬，而是要将之坐姿安入桶棺，之后棺内还随葬少量食物瓜果等贡品，再将桶棺送到江山绝壁中的洞窟去。