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20 送上门来找死的工部万郎中（第1页）

20　送上门来找死的工部万郎中

却说东林一击未成，大家并没有马上消沉。不断有人到叶向高那里去劝说，希望能由他出面，再来一波攻击。

首辅若发话，皇上总要给点儿面子，只要打在了点子上，未尝不能取胜。

群臣来到叶府，向叶向高施加了不小的压力，但这位阁老自有他的一定之规。他说：“大洪（杨涟的字）的奏疏未免草率。魏公公那人在皇帝面前也常有匡正之举。比如有一次，鸟飞进了宫里，皇上架了梯子准备去抓。魏公公当即死死挽住皇上衣服，不让皇上爬上去，说此举甚不合礼。又有一次，他看见皇上赐给小内侍一件绯衣（大红袍），就叱骂那小内侍：‘绯衣是大臣穿的，即使为皇上所赐，也不准穿！’可见魏公公也相当较真，很难再有这样小心谨慎的人伺候在皇帝的左右了。”座中的缪昌期惊愕不已，倐然起身，正色道：“是谁说了这话来蒙骗师翁？这种人一定要杀！”叶向高闻言语塞，脸色大变。

那缪昌期据说是蒙古血统，人都60多岁了，血性仍未泯，做事偶有大异于汉人之处。他当时担任的，是掌太子奏请、讲读事宜的“左春坊谕德”，一个从五品的闲职。朝中斗争，多大的雨点也砸不到他头上，但是他偏不袖手，非要与阉党不共戴天。

有人将此事告诉了杨涟。杨涟对叶向高的模棱两端大为恼怒。

叶向高听说杨涟发了火，甚为不安，连忙给御史李应升写了一封信，辩白自己并非对杨涟有恶意。

杨涟看到此信后，益发激愤，想把信的内容公之于众。后经缪昌期的极力劝解，方才作罢。

在这次风波中，阉党一方几遭灭顶之灾，所以人人同仇，行动张弛有据。而在东林方面，两大巨头意见不一。在朝中位置最高的叶向高，心存侥幸，不肯借势一击，以致人心很快涣散。两下里的较量，结局已不难预料。

叶向高与激进派不肯统一步调，是有历史原因的。从万历后期起，历任内阁首辅大都吸取了张居正死后遭清算的教训，不大愿意揽权。而六部从嘉靖年间起被内阁压制已久，早就想伸张独立行政权。两个因素**，导致了相权有很大削弱。

到了叶向高这里，由于他本人软弱，内阁就更是指挥不动吏部等有实力的大部了。

就在这一年的春天，吏部尚书赵南星整顿吏治，高攀龙附合之，一时间大刀阔斧，任免干部根本就不和内阁打招呼。叶向高相当不满，就托病不出，任由赵南星去碰壁撞墙，决不施以援手。

此次攻魏也是同样，杨涟事先跟东林的左光斗、魏大中、李应升等都进行过商议，惟独不跟首辅过话。叶向高也自觉很没面子。

两拨人在策略上有了裂隙，叶向高就故意在对魏立场上向后退了一步，根本不主张将魏一棒子打死。他算准了杨涟此次出击确实够魏珰喝一壶的，但必不能达到预期效果。于是就作壁上观，只等着形势一变，由他自己来出马收拾局面。

因此，他当时把“主调停”的调子唱得老高，就是在为下一步做铺垫。

杨涟上疏10天后，朝中风波略有平息，从表面看，东林与阉党双方是僵住了。叶向高认为自己出面的时候到了。

六月十一日，由他领衔，全体阁臣联名奏了一本。奏疏的前半部分把魏忠贤的政绩夸了一通，然后提出一个居心叵测的建议：“陛下诚念忠贤，当求所以保全之，莫若听其所请，且归私第，远势避嫌，以安中外之心。中外之心安，则忠贤亦安。”（《明熹宗实录》）

——皇上您牵挂着魏忠贤，就应设法保全他的名节。最好的法子就是批准他的请求，暂时放归私宅，远离权力中心，自然也就避开了嫌疑。中外再没人折腾了，他本人也就安定了。

这个折子的要害，是要让魏忠贤去位。前面的一番恭维，都是下套。

我很奇怪：这样一个别有用心的奏疏，是怎么取得内阁两派人物一致同意的？

韩爌、朱国祚等人好说，他们明白这是先给个甜枣、再狠打一巴掌，是变相的“驱魏”。然而顾秉谦、魏广微怎么能够同意？

只有一个可能：按照明朝内阁的惯例，所谓联名，那是无须事先征求意见的，首辅想要大家联名，也就是打个招呼而已。大家都是同僚，一般都给个面子。

私下里，这两员阉党大将，恐怕早就把上疏的意图给魏公公分析明白了。

叶向高这是使用了很标准的“调停”手段。在他的观念里，如果事情最后是这个结局，那么一切无事。魏公公去养尊处优，朝政大权还给内阁。

不要小看这个放回私宅，这是对有权有势的太监的莫大恩典。明朝的皇帝怕宦官退休后回到乡里什么都讲，泄露了宫廷机密，所以年老的宦官都统一养在皇城周围的寺庙里，集体养老，不得回乡与家人团聚。

可是，天启和魏忠贤都是不按照牌理出牌的人，一个是明朝的“80后”，一个是“无知者无畏”。他们和叶向高“尿不到一壶里去”。

天启觉得这是出了个馊主意——老魏怎么能走？

魏忠贤则把叶向高的意图品味了又品味，发觉老奸俱猾的家伙原来在这里！

让我回私宅养尊处优？那不是等于剥夺了权力？人一失权，还不是任人宰割？那时候一个小小的衙役就能把我给收拾了，哪里还能有一万名武阉为我保驾护航？

叶——向——高！

——你很阴啊。

如果说，此前魏忠贤出于顾忌或从大局考虑，还没把叶向高视为敌人，而是把他列入了统战对象，多少保持了表面的尊重；而从这一刻起，首辅的名字就上了老魏的黑名单。

魏忠贤的反击来得很迅速。叶之图谋，必须瓦解。他授意爪牙徐大化矫诏，以皇帝名义为魏忠贤做了一个评功摆好的总结，然后，作为批复与叶的联名奏疏一并发下。

批复说：“举朝哄然，殊非国体。卿等与廷臣不同，宜急调剂，释诸臣之疑。”（《明熹宗实录》）