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曾国藩为何不称帝（第1页）

曾国藩为何不称帝？

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在攻陷天京（今南京），消灭太平天国后，1864年，曾国藩迎来了人生的权力巅峰。

此时，他拥兵三十多万，湘军兵强马壮、功盖天下。作为大清帝国的两江总督、钦差大臣、协办大学士，他还节制着作为帝国经济命脉所在的江苏、浙江、安徽、江西四省军事，自巡抚、提督等以下文武百官全部归他节制。

当时，全国八名总督中，有三名是湘系（分别是两江总督曾国藩、直隶总督刘长佑、闽浙总督左宗棠），此外四川总督骆秉章和两广总督毛鸿宾也和湘军关系密切。全国十五名巡抚中，也有七人属于湘系。放眼大清帝国，担任各地官员的湘军将领更是不计其数。可以说，此时的曾国藩和他的湘军势力，几乎把持了半个大清帝国。

野史记载，眼看湘军势可倾国，湘军高级将领曾国荃、鲍超等人密谋拥戴曾国藩自立称帝。太平天国首都天京城破后不久，以曾国荃等人为首的三十多名湘军高级将领，齐聚曾国藩军营，企图重演一出“赵匡胤黄袍加身”的历史剧。没想到正当众人鼓噪之际，曾国藩却当场写了一副对联：“倚天照海花无数，流水高山心自知！”

曾国藩委婉向部下们表达，自己效忠大清帝国，并无意称帝。

一百多年来，关于曾国藩为何不称帝这个问题，一直是中国近代史上的一个热点，因为早在太平天国陨落前，想劝曾国藩自立称帝的人，已是一拨接一拨。

1861年8月，湘军攻下长江要镇安庆，直逼太平天国首都天京，此时，恰逢咸丰皇帝驾崩，年仅六虚岁的载淳（同治皇帝）登基，慈禧等人随即发动辛酉政变夺权，垂帘听政。

当时，第二次鸦片战争刚刚结束不到一年，大清帝国随即帝位更替、中枢震**，眼看主少国弱，湘君将领李元度随即写了一副对联“王侯无种，帝王有真”进呈给曾国藩。没想到，曾国藩却勃然大怒说：“你们只知拉我上草案树（湖南土话，草案树为荆棘）以取功名，图富贵……”

曾公无心，但属下有意。

趁着曾国藩生日的名义，友人、湖北巡抚胡林翼前来祝贺。据说，交谈间，胡林翼偷偷写了一张字条：“东南半壁无主，我公其有意乎？”但曾国藩却不说话，只是悄悄将字条撕了个粉碎。

作为曾国藩的幕僚，王闿运有一天也来到曾国藩幕前，密献“纵横计”，暗中劝进。没想到曾国藩也不说话，只是用手指蘸着茶水在桌子上点点画画，然后起身离去。王闿运一看，写的竟是“荒谬”二字。不得已，王闿运随后紧急离开了曾国藩的幕府。

从1853年组建湘军，到1864年太平天国临近覆灭前，曾国藩势可倾国，这一点，连他的对手都看得清清楚楚。

太平军翼王石达开在被俘后就提醒曾国藩说，你若汉代韩信一般，何不率众独立？否则你功高震主，怕是难免“狡兔死，走狗烹”。太平军忠王李秀成在1864年被俘后，也向曾国藩进言说，自己愿意为曾国藩招抚仍然坚持在长江两岸抵抗的十多万旧部，拥戴曾国藩为帝。

但对于这些连续不断的“劝进”之言，曾国藩并没有听进去。

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虽然属下乃至对手极力拥戴，但对于是否称帝，曾国藩心里明白，尽管湘军表面上势可倾国，内中已暗藏分裂。1864年前后的湘军，尽管名义上拥兵30多万，内中却派系复杂，真正归属曾国藩直接指挥的，其实只有大约12万人，而其中真正的嫡系部队，只有归属弟弟曾国荃指挥的5万人马，其他各部，跟曾氏兄弟多少都有点不同程度的矛盾。

清廷对此看得清清楚楚。1854年，当湘军攻克武昌后，咸丰皇帝一度喜形于色，说曾国藩一介书生，竟然能立下如此奇功，大学士祁寯（jùn）藻却不紧不慢地说，曾国藩只是一个不在官位的侍郎，却能迅速拉起一支上万人的队伍，这恐怕不是国家的吉兆，咸丰皇帝听后顿时变色。此后咸丰在世期间，一方面让曾国藩打仗，另一方面却故意不肯将地方总督巡抚等实权交给手握重兵的曾国藩等汉人。

1861年咸丰皇帝驾崩后，垂帘听政的慈禧等人碍于帝国动**，无奈下授予曾国藩“节制四省军政大权”，但为了抑制曾国藩、分化湘军，慈禧也在湘军内部不断地扶持曾国藩的反对派和敌对势力。

以左宗棠为例，左宗棠尽管也是湘军干将，但却性格倔强，与曾国藩有点政见不合，于是慈禧见缝插针，在1863年破格提拔左宗棠为闽浙总督，使得左宗棠率领的几万湘军精锐从曾国藩麾下分化出去。

此外，作为曾国藩的老幕僚和老部下，江西巡抚沈葆桢，此时也跟曾国藩决裂了。

沈葆桢是林则徐的外甥和女婿，1861年，在曾国藩的上疏保奏下，沈葆桢晋升为江西巡抚。后来，曾国藩的弟弟曾国荃领兵围攻天京，前线急需军资给养，曾国藩为了筹措军饷急得“夜不成寐”，然而沈葆桢却将原定移交湘军的半数江西厘金全部扣除，对此曾国藩怀恨在心。

为了报复沈葆桢的“忘恩负义”，曾国藩命令湘军在太平军反攻时，故意不防守安徽南部的广德和宣城，以致太平军**江西。为此，曾国藩与沈葆桢最终绝交，双方形同陌路。

在清廷和慈禧等人的授意和故意分化下，到1864年，尽管名义上曾国藩号称“节制”江苏、浙江、安徽、江西四省军事，但浙江的左宗棠势力和江西的沈葆桢势力，实际上已经难以为曾国藩所控制。

利用湘军的内部矛盾，清廷在此基础上进行分化和釜底抽薪，这大大削弱了湘军的内部势力，使得曾国藩即使要反清称帝，也不得不仔细衡量一番。

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在清廷和慈禧的故意扶持下，另一股抑制湘军的势力——淮军，此时也迅速崛起。

作为淮军的创始人，李鸿章是曾国藩的门生，一度还给曾国藩做过幕僚，尽管没有像沈葆桢一样与曾国藩公开决裂，但随着淮军的不断壮大，曾国藩也不得不开始忌惮起来。

李鸿章在组建淮军时，正是太平军势力最为雄厚之时，对此曾国藩还催促李鸿章尽早组建成军，以协助对抗太平军。但随着淮军的不断壮大，曾国藩心中非常不爽，不仅要求李鸿章自我限制，而且派出心腹韩正国带着两个营的湘军进驻淮军，监视李鸿章的举动。后来，曾国藩还截留了4000名本来要补充进淮军的新兵，并将其擅自编入湘军。

对此，李鸿章心里很是恼火，李对淮军的二号人物程学启抱怨说，曾国藩和湘军是：“湖南人鸡犬升天，客籍人颇难出头。”

尽管淮军在创建早期发展艰难，但到达上海后，在上海士绅雄厚的财力支持下，仅仅两年时间，淮军便从6000人剧增至70000人。在洋人的支持下，淮军还一跃超过湘军，装备了洋枪洋炮，成为清军中装备最精良、火力最强大的一支武装。

此外，淮军内部跟湘军的矛盾也非常深。

当时，急剧扩张的淮军有两个特点：一个是原太平军的降军多；二是安徽老乡多（很多都是李鸿章的要员），跟以湖南人为主的湘军有很深的隔离感。