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第200章 状元楼的请柬鸿门宴（第1页）

天亮了。经过一夜的混乱，礼部衙门终于恢复了平静。锦衣卫撤走了。只留下一地的狼藉，和几具盖着白布的尸体。等待着顺天府的人来处理。……赵得柱一夜没睡，眼圈黑得像被人打了一拳。他坐在东厂衙门的大堂里，喝着闷茶，一想到昨晚的屈辱，就气得肝疼。不仅死了七八个得力手下，还被顾长清和沈十六当猴耍，最后连根毛都没捞着。这笔账，他记下了！“顾长清，沈十六……”赵得柱咬着牙，眼中满是怨毒，“你们给咱家等着！”……十三司，议事厅。气氛，同样凝重。顾长清、沈十六、柳如是、雷豹、公输班、薛灵芸，核心成员悉数在座。“苏慕白的住处，已经派人去查了。”雷豹汇报道，“他高中状元后，陛下赐了一座宅子，就在城东的状元楼附近。”“但是，我们的人去的时候，已经人去楼空了。”“跑了？”沈十六眉头一皱。“不像是跑了。”雷豹摇了摇头，“屋里的东西都还在，很整齐，只是人不见了。”“邻居说，昨天傍晚，有一辆很华丽的马车，停在了他家门口，把他接走了。”“之后，就再也没回来过。”“华丽的马车？”顾长清若有所思，“知道是哪家的吗？”“不知道，那马车上没有任何徽记。”线索，似乎又断了。“会不会……他已经遭遇不测了？”薛灵芸有些担心地问。“有可能。”顾长清点了点头，“‘天眼’组织既然能为了三年前的秘密杀掉孙敬才。”“自然也能为了保守现在的秘密，杀掉苏慕白。”“但也有另一种可能。”柳如是开口了，她把玩着手中的一枚飞镖，眼神妩媚而锐利。“他不是被绑走的，而是被‘请’走的。”“什么意思？”“一个刚刚高中状元，前途无量的年轻人，突然卷入了这样一场风波里。”“他现在最需要的是什么？”柳如是看着众人，反问道。“是庇护。”顾长清接过了话头，“一个能让他摆脱我们，也能让他摆脱‘天眼’的，强大的庇护。”“在京城里，有谁能同时做到这两点？”沈十六的瞳孔，猛地一缩。一个名字，呼之欲出。“太子，宇文朔。”没错。只有东宫，才有这个能力。太子宇文朔，是清流派的领袖。是皇帝之下，唯一能和各方势力抗衡的存在。苏慕白作为他一手提拔起来的门生。在遇到危险时，去向他求助，合情合理。“如果他真的在东宫，那事情就麻烦了。”雷豹挠了挠头，“东宫，可不是我们锦衣卫能随便闯的。”“硬闯，自然不行。”顾长清的嘴角，却勾起一抹意味深长的笑容。“但如果，是太子殿下，亲自请我们去呢？”就在这时，一个十三司的小吏，匆匆忙忙地从外面跑了进来。“顾大人，沈大人！”小吏的手里，捧着一封烫金的请柬，“东宫派人送来的！”众人都是一愣。真是说曹操，曹操就到。顾长清接过请柬，打开。上面是太子宇文朔亲笔所书。邀请大理寺正卿顾长清、锦衣卫指挥使沈十六。于今日午时，前往状元楼赴宴，共商国事。地点，不是东宫，而是状元楼。状元楼，是京城最有名的酒楼之一。也是文人墨客最喜欢聚集的地方。太子选择在那里宴请他们。而不是在东宫私下会面，其用意，不言而喻。他是在向所有人表明一个姿态：苏慕白，是我的人。你们锦衣卫和大理寺，有什么事，可以摆在明面上来谈。“这哪是请柬，分明是战书。”柳如是弹了弹那烫金的帖子，指尖微颤。“太子这是要为了一个状元郎，跟咱们撕破脸？”沈十六摩挲着刀柄，眼神晦暗不明：“他是储君，是未来的皇帝。”“查他，就是把脑袋别在裤腰带上。”“顾长清，这顿饭，可能会噎死人。”顾长清却慢条斯理地整理着袖口，眸光清冷：“噎死人也要吃。”“他既然敢摆这桌酒，就说明他急了。”“急了，就会露破绽。”顾长清也站了起来，将请柬收好。“走吧。”他看着沈十六，笑道，“去会会我们这位，越来越有帝王心术的太子殿下。”“正好，我也有一些‘国是’，想跟他好好聊聊。”……午时，状元楼。整座酒楼，已经被东宫的侍卫清场。顾长清和沈十六，在一众食客敬畏的目光中，走上了三楼的雅间。雅间里，临窗的位置，已经摆好了一桌丰盛的酒菜。，！太子宇文朔，身穿一袭月白色的锦袍，正负手站在窗前，凭栏远眺。在他身边，站着一个神情略显紧张的年轻人。正是失踪了一夜的新科状元，苏慕白。看到顾长清和沈十六进来。苏慕白下意识地向后退了半步，眼神有些躲闪。“臣，参见太子殿下。”顾长清和沈十六，躬身行礼。“两位爱卿，不必多礼。”宇文朔转过身，脸上带着温和的笑容，伸手虚扶了一下。“今日孤设宴，一来是为两位接风洗尘，恭贺两位加官进爵。”“二来，也是想为两位，引荐一下我大虞的栋梁之才。”他指了指身边的苏慕白，笑道：“慕白，还不见过顾大人和沈大人？”苏慕白深吸一口气，上前一步，对着两人，深深一揖。“学生苏慕白，见过顾大人，沈大人。”他的声音，有些干涩。沈十六没有说话，只是用审视的目光，冷冷地看着他。那目光，像刀子一样，刮得苏慕白脸上生疼。“苏状元不必多礼。”顾长清笑了笑，打破了尴尬的气氛。“我们不是第一次见了。”“午门前，状元郎朗声读罪，声震朝野，那份风骨，顾某至今记忆犹新啊。”苏慕白的脸，瞬间涨红了。顾长清这番话，看似是夸奖。实则是在提醒他，别忘了自己的“投名状”。“顾大人谬赞了。”苏慕白的声音，低得像蚊子哼。“好了，都入座吧。”宇文朔打了个圆场，招呼两人坐下。酒过三巡。宇文朔夹起一块醋鱼，放入苏慕白碗中。似笑非笑地看向顾长清：“顾爱卿，这道西湖醋鱼，讲究的是火候。”“火太猛，鱼肉易老；火太小，又入不了味。”“治国查案，亦是同理。”“太过急切，往往会伤了根本，你说是吗？”顾长清放下酒杯，神色淡然：“殿下所言极是。”“但这鱼若是不新鲜，甚至是条臭鱼，无论什么火候，做出来都是要毒死人的。”“微臣以为，与其讲究火候，不如先挑出臭鱼，免得坏了一锅好汤。”宇文朔筷子一顿，雅间内的空气瞬间凝固。他放下了酒杯，叹了口气。“唉，说起来，孤今日还听闻了一件令人痛心之事。”他看向顾长清，问道：“顾爱卿，礼部员外郎孙敬才一案。”“不知大理寺，查得如何了？”正题，终于来了。顾长清也放下酒杯，擦了擦嘴。“回殿下，案情已经有了初步的进展。”“哦？说来听听。”“经臣勘验，孙敬才并非自杀，而是他杀。”“凶手手段高明，伪造了自杀现场，意图嫁祸严党余孽。”宇文朔的眼中，闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。“竟有此事？那凶手，可有线索？”“暂时还没有。”顾长清摇了摇头，“不过，臣在现场，发现了一些有趣的东西。”他顿了顿，目光转向一直低着头的苏慕白，缓缓说道：“臣在孙敬才的书房里，找到了一份……殿试策论的草稿。”“而那份草稿的内容，与苏状元当年的惊世之作，一字不差。”：（）大虞仵作