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第196章 宣纸上的秘密消失的考卷（第1页）

火盆里的炭火，烧得正旺。公输班小心翼翼地用两根铁钳，夹着那张浸泡过明矾水的宣纸。在火上缓缓地烘烤着。随着温度的升高。被明矾水浸透的纤维开始发生氧化反应。原本洁白无瑕的纸面上，枯黄的字迹缓缓浮现。验尸房里，所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那张纸。顾长清的眼神，更是前所未有的专注。很快，一行行娟秀工整的小楷，清晰地呈现在众人面前。这并非什么机密情报，也不是什么罪证。而是一份……考卷的草稿。更准确地说，是一份殿试策论的草稿。“……臣以为，国之大弊，在于吏治之不清，根源则在取士之不公。”“科举之设，本为天下寒门立身之阶，然近年积弊丛生，权贵子弟，夤缘请托，买官鬻爵，致使劣币驱逐良币……”开篇的几句话。就写得振聋发聩，言辞犀利，直指科举舞弊的核心。“这是……”柳如是看着上面的字迹，轻声念道，“好大的胆子。”“乖乖，这字看着软绵绵的，写的话倒是比刀子还利。”雷豹虽然是个粗人，但也看得出这篇文章的气魄。“比那些之乎者也的酸秀才强多了。”顾长清没有说话，他的目光，落在了文章的末尾。那里没有署名，只有一个日期。“承德十年，春。”正是今年春闱的科举考题。“这是今年春闱的殿试策论！”薛灵芸不知何时走了进来。只扫了一眼，脸色瞬间煞白，手中的卷宗“啪”地掉在地上。“这……这怎么可能？”她声音发颤，“这内容……”“每一个字我都记得，这是新科状元苏慕白的殿试策论！”“陛下亲批的‘匡扶之志’啊！”苏慕白的卷子？为什么苏慕白的殿试策论草稿。会出现在礼部员外郎孙敬才的书房里？而且，孙敬才还要用如此隐秘的方式，将它藏起来。甚至在临死前试图吞下它销毁？一个巨大的谜团，笼罩在众人心头。“不对。”顾长清突然开口，他的声音很低，却带着一种不容置疑的力量。“这不是苏慕白的卷子。”“什么？”薛灵芸愣住了，“顾大人，您说什么？”“这文章的内容，我绝不会记错的。”“文章的内容没错，但笔迹不对。”顾长清指着纸上的字迹，对众人说道。“你们看，这字迹虽然工整，但笔锋偏软，转折之处略显迟疑。”“显然书写者是个性格温和、行事谨慎的人。”“这与孙敬才‘老好人’的性格相符。”“而苏慕白，我见过他的字。”顾长清的脑海中，浮现出那个在午门前，朗声宣读罪状的年轻人。“他的字，锋芒毕露，桀骜不驯，就像一把出了鞘的剑。”“和这个，截然不同。”“你的意思是……”沈十六的声音突然从门口传来。他不知何时已经处理完北镇抚司的事务，赶了过来。他一进门，就看到了火盆边这诡异的一幕。“我的意思是，这篇文章，是孙敬才写的。”顾长清抬起头，看着沈十六，一字一句地说道。“然后，他用某种方式，将这篇文章，给了苏慕白。”“让苏慕白在殿试上，‘写’了出来。”整个验尸房，瞬间陷入了一片死寂。所有人都被顾长清这个大胆的推论，惊得说不出话来。这已经不是简单的科举舞弊了。这是……窃取他人文章，欺君罔上！如果这件事是真的。那么新科状元苏慕白。这个被皇帝和清流派寄予厚望的“文坛新星”。将立刻身败名裂，甚至被处以极刑。而刚刚经历了一场大清洗的朝堂。将再次掀起一场惊天骇浪。“不可能！”薛灵芸第一个反驳道，“苏状元的才华，是大家有目共睹的！”“他怎么可能去做这种事！”“是啊，大人，这会不会搞错了？”雷豹也觉得难以置信。“我也不希望是真的。”顾长清叹了口气，“但证据，不会说谎。”他将那张已经完全显现出字迹的宣纸。从公输班的铁钳上取下，递给沈十六。“孙敬才，主管考卷存档。”“他完全有机会，接触到所有考生的卷子。”“他欣赏苏慕白的才华，但可能觉得苏慕白的文章太过锐利，怕他因此得罪人。”“所以在暗中帮了他一把，为他准备了一份更稳妥、也更能切中时弊的策论。”“这在官场上，叫‘押题’，也叫‘政治投资’。”“这是一个在黑暗里缩了一辈子的人，看到了一束光，便忍不住想去推那束光一把。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！顾长清叹了口气，“即便这会让他粉身碎骨。这不叫押宝，这叫‘寄托’。”沈十六一把抓过那张纸，指节捏得发白，眼中杀意暴涨。“孙敬才找人代笔，那苏慕白算什么？”“我们捧出来的状元，是个只会背书的傀儡？！”他猛地将绣春刀拍在桌上。“这简直是在打锦衣卫的脸！”顾长清的眼神变得幽深。“苏慕白一举夺魁，成了皇帝眼中的红人，也成了某些人的眼中钉。”“而孙敬才，这个知道‘状元郎’最大秘密的人，就成了一个巨大的隐患。”“所以，有人杀了他，拿走了他最心爱的…”“也是最能证明他与苏慕白关系的信物…”“那个昆仑玉貔貅。”“然后伪造现场，企图将他的死，嫁祸给严党余孽，彻底将这个秘密，埋葬起来。”“是谁？”沈十六的牙缝里挤出两个字。“现在还不知道。”顾长清摇了摇头，“但这个人，或者说这股势力，一定非常了解东厂的行事风格，所以才能模仿得惟妙惟肖。”“他们想借我们的手，把水搅浑，引发锦衣卫、大理寺和东厂的混战。”“这样，他们才有机会，在乱中取利。”“好一招一石三鸟。”沈十六的眼中，杀意涌动。他最恨的，就是被人当枪使。“现在我们该怎么办？”柳如是问道，“要去抓苏慕白来问话吗？”“不行。”顾长清立刻否定道，“现在去抓他，只会打草惊蛇。”“而且，我们没有直接证据证明他参与了舞弊。”“这份草稿，说明不了任何问题。”“那我们……”“我们得找到那份真正的、属于苏慕白的殿试考卷。”顾长清的目光，投向了窗外漆黑的夜空。“按照大虞律例，所有殿试的卷子，都会在礼部存档，以备查验。”“孙敬才，就是负责看管这些卷子的人。”“我猜，他一定是发现了什么。”“或者说，有人想通过他，去调换或者销毁苏慕白的那份原始考卷。”“所以才引来了杀身之祸。”“你的意思是，苏慕白真正的考卷，可能还在礼部的档案库里？”沈十六立刻明白了顾长清的意图。“没错。”顾长清点了点头，“只要找到那份原始考卷，和这份草稿一对照，真相自然大白。”“我现在去礼部架阁库，把原始卷子提出来。”沈十六转身欲走，却又猛地顿住，回头看向顾长清。“不对……如果我是凶手，既然杀了人，没理由留着原始卷子这个祸患。”“因为，我们想到的，凶手一定也想到了。”顾长清的眼神，闪烁着智慧的光芒。“他杀了孙敬才，制造了这么大的动静，目的就是为了拖延时间。”“现在，他很可能已经派人潜入了礼部档案库，去销毁那份最关键的证据。”“那我们更要快！”沈十六急道。“不，我们不能去。”顾长清摇了摇头，嘴角露出一丝玩味的笑容。“我们要让别人去。”他转过头，看向柳如是。“你去一趟东厂。”“想办法把‘新科状元苏慕白殿试舞弊，原始考卷藏于礼部档案库’这个消息。”“‘不经意’地透露给赵得柱。”柳如是眼睛一亮，瞬间明白了顾长清的计策。“你是想……让东厂去当这个出头鸟？”“没错。”顾长清笑道，“东厂和锦衣卫一直不对付。现在我们风头正盛，他们早就憋着一口气了。这么大一个能把我们拉下水的把柄。你猜赵得柱会不会动心？”“他会疯了一样扑上去！”雷豹嘿嘿一笑。“那就让他们去扑。”顾长清的眼中闪过一丝狡黠，“我们就在后面，等着看戏。”“螳螂捕蝉，黄雀在后。”“我倒要看看，那只躲在暗处的‘黄雀’，到底是谁。”：（）大虞仵作