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第185章 剑指严嵩天子脚下的终局（第1页）

“下一个？”沈十六看着信纸上那三个血红的字，面露嗜血冷笑。信纸在他指间被撕得粉碎。扬手一挥，漫天碎屑被风卷着。混着乱葬岗的腐土味散向四处，转瞬不见。“好大的口气。”沈十六转过身，那双冰冷的眼睛里，燃烧着前所未有的战意。手掌按在绣春刀上，指节因为用力而发白。“我倒要看看，谁是下一个！”他看了一眼那本被顾长清抱在怀里的《九章算术》。那本写满了罪证的“黑账”，然后，目光落在了顾长清脸上。“顾长清，这东西见不得光。”“宋知节死了，这就是我们的催命符。”沈十六的声音沉得像铁，“怕吗？”“现在回头，还来得及。我可以让人送你出京。”顾长清正在整理袖口沾上的泥点。闻言动作一顿，抬眼看向沈十六，神情满是讥讽。“怕？当然怕。”“沈大人那一刀没砍在他宋知节身上，我这身子骨可经不起折腾。”他低头看着手里的《九章算术》。指尖轻轻摩挲过书页边缘的血痕，声音轻得像是在陈述一份验尸格目。“但我若是退了，这世道就真成了‘无生道’的砧板了。”“活人被炼成蛊，死人被填进坑，黑白不分，人鬼难辨……”顾长清猛地合上书。眼中那股子平日里掩藏在温吞下的狠劲儿终于透了出来。那是面对腐烂尸体时必须要有的冷静与决绝。“我有洁癖，沈大人。”“这大虞朝的病入膏肓了，脓疮都烂到了骨头上。”“不刮骨去腐，我看着恶心。”沈十六看着他，沉默了片刻。突然，他咧嘴一笑，那笑容里带着一股子疯劲。“好。既要切，那便切个痛快。”沈十六一把抓过那本书，揣入怀中，转身大步流星地走向马车。飞鱼服的衣摆在夜风中猎猎作响。“雷豹，守好十三司，若我们回不来，你知道该怎么做。”“顾长清，上车！”“去哪？”“进宫，面圣。”沈十六翻身上马，勒住缰绳，声音如刀锋出鞘。“去敲登闻鼓，去告御状，去把这承德十一年的天，捅个窟窿！”……寅时三刻。紫禁城，乾清宫。此时正是黎明前最黑暗的时刻。宫灯影影绰绰，将被风吹动的树影映得如鬼魅般张牙舞爪。皇帝宇文昊并未就寝。他穿着一身明黄色的寝衣，披着大氅。正坐在御案后的一盏孤灯下，手里把玩着一枚成色极好的玉扳指。那是前朝皇帝的遗物，也是时刻提醒他皇权不稳的警钟。“陛下。”曹万海躬着身子，像只老猫一样无声无息地滑了进来，声音压得极低。“沈同知和十三司的顾长清，在宫门外长跪不起。”宇文昊缓缓抬起眼皮。那双深邃的眸子里，看不出任何喜怒，只有令人心悸的幽深。“哦？”他语气淡淡。“若是朕没记错，沈十六今夜该是在城西办案。”“这半夜三更带着一身血气闯宫，是要逼宫吗？”“他们……他们说，有关于大虞国本的铁证，要面呈陛下。”曹万海犹豫了一下，额头贴地。“沈同知说，若陛下不肯见，他便要把这证据挂在午门之上，让天下人共鉴。”“混账东西。”宇文昊冷笑一声，手中的玉扳指重重磕在桌案上。“他倒是越来越有出息了，学会威胁朕了。”他沉吟了片刻，眼中闪过一丝晦暗不明的光。“宣。”片刻后。两道身影，一前一后，跨过了乾清宫高高的门槛。沈十六没有换衣服，那身飞鱼服上还带着乱葬岗的湿泥和斑驳血迹。整个人像是一把刚刚饮过血的凶刀。顾长清跟在他身后，脸色苍白如纸。步履虚浮，但那双眼睛却亮得惊人。两人走到御案前，重重跪下。“臣，锦衣卫指挥同知沈十六。”“臣，十三司顾问顾长清。”“叩见陛下！”宇文昊没有叫起。只是居高临下地俯视着二人，声音冷得像冰。“沈爱卿，你半夜惊驾，若是拿不出所谓‘关乎国本’的东西，你知道后果。”沈十六二话不说，从怀里掏出那本《九章算术》，双手高举过头顶。“陛下！户部侍郎宋知节死了！”“这是从他尸体嘴里抠出来的半本大虞国运！”沈十六的声音在空旷的大殿里回荡，带着一股孤注一掷的血性。“此乃严党十年来贪墨、谋逆之铁证！”“臣请陛下过目！若有半句虚言，臣愿死在午门之外！”曹万海连忙上前，接过书，呈给宇文昊。宇文昊接过书，却并没有急着看。他那双深不见底的眸子先是在沈十六脸上转了一圈，又落在顾长清身上。，！语气辨不出喜怒，反而寒意森然。“一本《九章算术》？”宇文昊随手翻了两页。见全是空白，便猛地将书扔回御案，“啪”的一声脆响。“沈十六，朕给你权力，是让你做朕的刀，不是让你拿这种市井把戏来愚弄朕！”“若是有人刻意伪造，借朕的刀去铲除异己……你可知道这是什么罪？”沈十六后背瞬间绷紧，额角渗出冷汗。“陛下圣明。”顾长清突然开口，声音虽弱，却不卑不亢。“伪造字迹不难，但伪造‘人心’却难。”顾长清撑着地面，缓缓直起上半身，直视天颜。“陛下请看此书书口。用特制药水一试便知。”曹万海依言照做，片刻后，密密麻麻的蓝色小字浮现。宇文昊扫了一眼，冷笑更甚：“不过是一本私账，这也算铁证？”“只要找个善模仿笔迹的，朕这乾清宫里能写出一车来。”“陛下，请看第三页第七行。”顾长清并没有被皇帝的帝王威压吓退，反而语速极快地说道。“那里记有一笔：‘承德八年，修缮西苑万寿宫，虚报金丝楠木三千根，实以次充好，余银入严府私库’。”顾长清抬起头，那双洞若观火的眼睛死死盯着宇文昊。“陛下可还记得，承德八年冬，万寿宫大梁无故断裂，差点伤及龙体？”“当时严阁老上奏，说是天降示警，是因为陛下修道心不诚，陛下为此还下了罪己诏，在太庙跪了整整一夜？”大殿内骤然死寂。宇文昊原本漫不经心的动作猛地僵住。那件事，是他登基以来最大的耻辱，也是他心里的一根刺。严嵩告诉他是天意，是神罚。可如果是……人为的贪墨？如果是有人拿朽木充好木，却让他这个天子去背黑锅，去跪太庙？宇文昊的手有些颤抖，他迅速翻到第三页，死死盯着那行蓝色小字。那一笔笔账目，时间、地点、经手人、流向，详尽得令人发指。“好……好得很……”宇文昊呼吸陡然粗重，用力攥紧了书册。“承德九年，克扣北疆军饷二十万两……”“承德十年，卖两淮盐引……呵呵……”“原来前朝亡国的教训，朕的臣子们学得这么好！”“啪！”宇文昊猛地将书拍在桌案上，那块珍贵的宋砚被震落在地，摔得粉碎。“严嵩！”这一声怒吼，仿佛是从胸腔里炸出来的。带着帝王被愚弄后的滔天狂怒。“朕待他不薄！朕尊他为师！”“他就是这么回报朕的？把朕当傻子耍？！”“陛下息怒！”沈十六和顾长清再次叩首。“息怒？”宇文昊站起身，在大殿里来回踱步。龙袍的下摆在地面上拖出沉重的声响，如困兽般暴躁。“朕如何息怒！”他猛地停下脚步，转身指着沈十六，眼中杀机毕现。“沈十六！朕命你，即刻带锦衣卫，查抄严府！”“凡严党羽翼，无论官居何位，一律拿下！”“朕要让这承德十一年的京城流一次血！”“朕要看看，到底是谁的大虞天下！”“臣，遵旨！”沈十六大声领命，眼底涌动着复仇的快意。这一天，他等了太久了。然而——就在这千钧一发之际。“咚——！咚——！咚——！”一阵沉闷而整齐的钟鼓声。竟突兀地穿透了层层宫墙，传到了这深宫内院。那不是登闻鼓。那是只有在国家危亡、百官死谏时才会敲响的——景阳钟！宇文昊脸上的表情凝固了。沈十六想要拔刀的手僵在了半空。顾长清的心脏猛地向下一沉。这个时辰……不该有钟声。：（）大虞仵作