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第816章 柴溪水神（第1页）

民国二十年，江南梅雨时节刚过，柴溪镇连日暴雨，河水猛涨。镇东头的私塾先生郭庭梧，这日正坐在家中发愁——屋角漏雨，滴滴答答落在接水的陶盆里，书案上刚给学生改好的作业洇湿了一片。郭庭梧叹了口气，起身去挪书卷。此人三十五六年纪，相貌清癯，一身洗得发白的蓝布长衫，虽是个穷教书匠，却在镇上颇有清名。他自幼熟读经史，尤擅文书，却因性情耿直，屡试不第，只得在镇上开馆授徒糊口。正忙碌间，忽听门外有人叩门。开门一看，是个穿灰布短褂的精瘦汉子，面带笑容：“可是郭先生？我家老爷请您过府一趟，有文书相托。”郭庭梧诧异：“不知贵上是哪位？郭某一介寒儒，恐怕难当大任。”那汉子神秘一笑，压低声音：“我家老爷便是这柴溪河的水神，素闻先生文笔锦绣，特请先生往水府一叙。”说着从怀里掏出一块湿漉漉的青玉令牌，上刻篆文“柴溪水府”。郭庭梧心中一惊。他自幼听过柴溪水神的传说，镇西头还有座小庙，香火虽不旺盛，却也年年有人祭拜。他本不信这些，但眼前这人谈吐不俗，令牌入手冰凉沉实，不似凡物。“既是神明相请，郭某不敢推辞。”他整了整衣冠，随那人出门。此时天色已暗，两人行至镇外河边。那汉子取出一方黄帕往水面一铺，竟化作一条石板小径，直通水底。郭庭梧跟随其后，只见水分两侧，一路行去，水中鱼虾纷纷避让，水草摇曳似在行礼。约莫走了半炷香功夫，眼前豁然开朗——竟是一座青砖碧瓦的府邸，门楣上书“柴溪水府”，两旁有虾兵蟹将把守，虽是人形，却还留着甲壳长须，见他们来了，齐齐躬身。水府大堂中，水神端坐主位。他四十许人相貌，面如冠玉，三缕长髯，身着碧色官袍，头戴进贤冠，颇有威仪。见郭庭梧进来，起身相迎：“久闻先生大名，今日冒昧相请，还望海涵。”郭庭梧忙躬身还礼。两人叙话间，水神叹道：“我虽掌一方水域，却也有诸多文书往来——与上下游河神互通水讯，向城隍报送本地风调雨顺，还有水族名册、祈雨表文等，琐事繁多。府中原有几位文书，或调任或告老，如今竟无人可用。闻先生文采斐然，特请先生屈就水府书记一职。”郭庭梧心中思量：自己虽无功名，但能一展才学，也不枉读了这些年圣贤书。何况水神以礼相待，诚意相邀，便应承下来。水神大喜，当即设宴款待。席间菜肴皆是水中珍品，有藕如白玉，鱼脍如霜，更有一种碧色美酒，饮之清凉沁脾。水神又命人取来官服印信——是一方青玉小印，上刻“柴溪水府书记”。正饮宴间，忽闻门外喧哗。只见一青衣老者大步走入，鹤发童颜，双目炯炯有神，腰间悬个朱红葫芦。水神笑道：“胡先生来得正好，这位是新任书记郭先生。”老者打量郭庭梧几眼，抚掌笑道：“好好好，总算来了个正经读书人！”自顾自在郭庭梧身旁坐下，取葫芦斟酒，“老朽姓胡，在这柴溪修行三百年，最爱结交文人雅士。郭先生日后若有闲暇，可来我洞府吃茶。”郭庭梧见这老者洒脱不羁，心中生出几分亲近。后来才知，这位胡先生原是一只得道老狐，在柴溪北山修行，与水神是多年老友，时常来水府走动。郭庭梧在水府住下，才知水神公务果然繁忙。每日有各地水族来报水文，有渔民祭祀需做记录，还有亡魂落水待审之案。这日，水府堂前来了个年轻女子，浑身湿透，面容凄苦，自称是上游柳河村人，姓陈名秀娘。她哭诉道：三日前在河边洗衣，被本村财主李老财之子推入水中溺死，那恶少反诬她失足落水，如今冤魂不散，求水神做主。水神皱眉：“此案当属城隍审理，你怎来我水府？”秀娘泣道：“城隍司说我是溺死之鬼，当归水府管；水府又说人命官司当归城隍。小女子两头奔走，已三日不得伸冤。”郭庭梧在一旁听了，心中不忍，起身道：“神君，人命关天，既亡于水中，我水府便有审理之责。若推诿不管，与人间昏官何异？”水神沉吟片刻，叹道：“先生有所不知，那李老财之妹，嫁与下游白龙潭的巡河夜叉为妾，有些瓜葛……”话未说完，见郭庭梧神色凛然，改口道：“也罢，既然先生主张，便审上一审。”郭庭梧当即拟写文书，传唤李老财父子魂魄。那恶少起初抵赖，郭庭梧取出水镜一面——此乃水府宝物，可照见死者临终景象。镜中分明显出恶少调戏不成、怒而推人的场面。证据确凿，水神判道：“李老财之子阳寿未尽，然罪孽深重，折其三十年阳寿，且今生不得子嗣。李老财教子无方，罚减家财之半，散于乡里。”又命将秀娘好生安顿，待其阳寿尽时，送她投生好人家。案子了结，秀娘千恩万谢而去。胡先生不知何时来了，在一旁拍手道：“判得好！这等仗势欺人之徒，就该严惩！”又对郭庭梧竖起拇指：“郭先生刚正不阿，颇有古君子之风！”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！水神却面露忧色，欲言又止。此事过后，郭庭梧在水府威望渐立，水族中有冤屈者，都愿找他陈情。然而他渐渐察觉，府中气氛有些微妙。先是同僚张师爷——一个鲤鱼精化的文书，原本掌管案卷，如今郭庭梧来了，分去他大半权责。这张师爷表面客气，背地里却常与几个水族管事窃窃私语，见郭庭梧来了便立即散开。再有，郭庭梧几次发现文书有异：某次统计祭祀供品，账目明显不符；某次记录雨水文书，数字被涂改。他禀报水神，水神却总摆摆手：“些微小错，不必深究。”一日深夜，郭庭梧在房中整理卷宗，胡先生忽然从窗而入，神色凝重：“郭先生，老朽多句嘴——你近日是否得罪了什么人？”郭庭梧一愣：“郭某秉公办事，问心无愧，何来得罪之说？”胡先生摇头：“你呀，读书读得太直。水府虽小，也是个官场。那张师爷与白龙潭的巡河夜叉是表亲，你判的李家案子，断了人家财路。还有，你清查账目，动了不少人的油水。如今水府上下，对你不满者十有六七。”郭庭梧正色道：“既在其位，当谋其政。若因怕得罪人而枉法徇私，郭某宁可辞官归去。”胡先生叹道：“早知你会这么说。罢了，老朽这里有一支笔，你且收着。”他从袖中取出一支斑竹毛笔，笔毫莹白如玉，“此笔乃老朽褪尾时所制，有几分灵性。若遇紧急，可挥笔书‘狐’字三次，老朽便知。”郭庭梧谢过收下。胡先生又道：“水神待你虽好，但他身为一方神灵，也有诸多顾忌。你好自为之吧。”果然，不出半月，事端来了。这日，下游几个渔村联名上书，状告柴溪水府纵容水族毁坏渔网、掀翻渔船，致渔民生计艰难。水神大怒，召集群僚质问。张师爷抢先道：“神君明鉴，此事定是有人私自下令，放纵水族。否则寻常鱼虾，安敢如此猖狂？”几个水族管事纷纷附和，目光若有若无瞥向郭庭梧。水神沉着脸：“郭先生，水族事务你分管大半，可知此事？”郭庭梧坦然道：“郭某不知。但既有此告，当详查真相，若确有其事，严惩不贷；若是诬告，也当还水府清白。”“还查什么？”一个蟹将瓮声瓮气道，“近日水族中流传，说是郭书记体恤水族辛苦，允他们取渔网中鱼虾为食。若非郭书记之令，谁人敢传此话？”郭庭梧心中一惊，知是有人栽赃。正要辩白，忽见门外来报，说城隍司派来使者。来的是个黑衣判官，面色冷峻，手持一卷文书：“奉城隍爷之命，查柴溪水府纵容水族、滋扰民生一案。现有渔民血书为证，尔等有何话说？”水神忙下座相迎，那判官却不假辞色，径自坐上主位：“传证人！”几个渔民魂魄被带上堂来，说的与状书一般无二，还指认是“一个穿蓝衫的先生”传的话。郭庭梧气得浑身发抖，知道这是精心设计的圈套。他看向水神，水神却避开他的目光，低声下气地对判官道：“此事定有误会，容小神查明……”“还查什么？”判官冷笑，“人证物证俱在。水神御下不严，纵容属官滋事，罚俸三年，闭门思过一月。至于这位郭书记——”他盯着郭庭梧，“革去职务，立即逐出水府，永不复用！”事已至此，郭庭梧知辩无可辩。他摘下青玉小印，置于案上，对水神深施一礼：“承蒙神君知遇之恩，郭某感激不尽。今日之事，是非曲直，天地可鉴。郭某就此别过。”水神眼中闪过一丝愧疚，低声道：“先生……保重。”郭庭梧转身便走。出了水府大门，却见胡先生已在门外等候，牵着一头青驴：“老朽送你一程。”两人沿水路而行，胡先生叹道：“那判官与张师爷早有勾结，此番设计，一为报复李家之案，二为排除异己。水神虽知你冤屈，却不敢得罪城隍——城隍与本地县令有亲，官官相护，神界人间，一般无二。”郭庭梧苦笑：“早知如此，何必当初。”“不然。”胡先生正色道，“你这一任，平了十三桩冤案，救了七个枉死鬼魂，惩治恶霸无数。水族中虽有人恨你，更多水民念你的好。你看——”他指向水中。郭庭梧低头，只见许多鱼虾浮出水面，衔着珍珠、玉片等物，似是送行。更有那秀娘与几个他曾帮助过的亡魂，在岸边遥遥叩拜。行至岸边，胡先生从怀中取出一方木匣：“水神不便相送，托我将此物转交。他说……对不住先生。”郭庭梧打开木匣，里面是三百两银票，并一封信。信中写道：“先生高义，余心敬佩。然神界纷杂，不逊人间。赠此薄资，可助先生安身。他日若需相助，可焚香三柱，默念‘柴溪故人’，余虽力薄，必当尽力。珍重。”郭庭梧望着滔滔江水，百感交集。郭庭梧回到镇上，用那三百两银子重修了漏雨的房屋，又扩建私塾，招收贫寒子弟，分文不取。，！镇上渐渐传出闲话，说郭先生突然阔绰，定是发了不义之财。郭庭梧只作不知，专心教书。一日深夜，他正在批改学生作业，忽听窗外有叩击之声。开窗一看，竟是胡先生，还带着个八九岁的小童。“郭先生，老朽有事相求。”胡先生将小童推上前，“这是老朽的孙儿，想在先生门下读书。不求科举功名，只望识些道理，明辨是非。”那小童生得眉清目秀，两眼灵动，规规矩矩作了个揖。郭庭梧笑道：“胡先生之请，敢不从命？只是郭某如今声名不佳，恐连累令孙。”“什么声名！”胡先生摆手，“老朽活了三百岁，看得明白——那些背后嚼舌的，多是得了张师爷好处。如今真相渐明，水神重查旧案，已将张师爷革职，那几个作伪证的渔民也供出实情。只是神界颜面要紧，不便公开平反罢了。”郭庭梧默然片刻，道：“功过是非，但求无愧于心。令孙既来，郭某必悉心教导。”自此，那小童便在私塾就读，聪慧异常，过目成诵，尤其善作文章。郭庭梧爱他才学，倾囊相授。忽忽三年过去，镇上私塾越发兴盛，郭庭梧虽清贫如故，却乐在其中。每逢初一十五，他总在院中焚香三柱，向着柴溪方向默立片刻。镇上人问起，他只笑而不答。这年端午，柴溪赛龙舟，全镇热闹非凡。郭庭梧带着学生往河边观礼，忽见一青衣老者挤过人群，正是胡先生。“郭先生，借一步说话。”两人走到僻静处，胡先生低声道：“老朽即将渡劫，成败难料。若侥幸得成，当闭百年长关；若不成……这孙儿便托付先生了。”说着取出一枚狐形玉佩，“此物留与先生，若遇大难，可碎玉求救。”郭庭梧郑重接过：“胡先生放心，郭某在，令孙便在。”正说着，忽听河边喧哗大作。原来一只龙舟翻覆，十余人落水，水流湍急，眼看要出人命。郭庭梧不及多想，奔到河边。只见水中似有黑影翻腾，落水者被什么东西往下拖。岸上人惊慌失措，几个善水性的汉子跳下去救人，竟也被拖住。“是水鬼寻替身！”有老人惊呼。郭庭梧猛然想起今日是端午，阳气虽盛，却是水中怨灵作祟之时。他摸出怀中狐形玉佩，犹豫片刻，又收回怀中——此物是胡先生托孤之信，不可轻用。情急之下，他想起胡先生所赠毛笔，取出对着水面虚书三个“狐”字。笔尖过处，金光一闪而逝。片刻，水中忽然涌起漩涡，那些拖人的黑影纷纷退散。落水者被一股暗流推向岸边，众人七手八脚拉上来，竟一个不少。只有郭庭梧看见，水中隐约有个青色身影，向他遥遥一揖，随即消失不见。后来，柴溪镇流传许多故事。有人说，郭先生的私塾出了好几个秀才，连县长都请他去做师爷，他婉拒了。有人说，曾见月明之夜，郭先生在院中与一青衣老者对弈，那老者忽就不见了。还有人说，柴溪水神庙的神像，不知何时眉眼有些像郭先生。更奇的是，每逢初一十五，庙中总有一盏长明灯不点自亮。郭庭梧活到八十有二，无疾而终。出殡那日，全镇送行。忽有狂风起于柴溪，卷起漫天桃花——那时本是深秋，何来桃花？众人惊异间，风过无痕，只见棺木上覆盖厚厚一层花瓣，异香扑鼻。他那个最聪慧的学生——胡先生的孙儿，在棺前重重磕了九个响头。三年后，这孩子高中举人，却辞官不做，回到镇上继承先生衣钵，办学教书。私塾院里，那株郭庭梧手植的梅花，年年花开最盛。有细心人说，梅树根下，常能看到几尾金色鲤鱼，绕着树根游动，似在守护什么。柴溪水声潺潺，仿佛还在诉说那段关于正直、友情与坚守的往事。而镇上的老人喝茶闲谈时，总爱提起那位“当过水神师爷的郭先生”，说他是真君子，虽历风波，不改其志，连鬼神都敬重三分。这些故事真真假假，无人深究。只是自此，柴溪一带读书人，多有一股浩然之气；为官者，也多以清正自勉——或许，这才是那个水府书记留给世间最宝贵的东西吧。：（）民间故事集第二季之东北仙家